9月20日，海派皮影戲《九色鹿》受邀參加第二屆全國小劇場戲劇優秀劇目展演，榮獲“優秀劇目”獎。在首屆全國小劇場戲劇優秀劇目展演中，上海木偶劇團曾憑藉海派皮影戲《花木蘭》獲獎，今年再度斬獲殊榮，彰顯海派皮影戲創新力。
本次展演由中國戲劇家協會、中共江蘇省委宣傳部、江蘇省文化和旅遊廳、江蘇省文學藝術界聯合會主辦，中國文聯戲劇藝術中心、中共蘇州市委宣傳部聯合承辦，涵蓋話劇、戲曲、舞劇、兒童劇、皮影戲等23部劇目。《九色鹿》入選展演“童心逐夢”單元。
來蘇州前，《九色鹿》劇組剛結束在新疆喀什葉城縣的“偶”遇喀什文化潤疆活動。9月18日一早，團隊成員便踏上從喀什趕赴蘇州的行程。經過12個小時、5000餘公里極限轉場，成員們抵達蘇州後克服疲憊，進行搭台、綵排等準備工作。
《九色鹿》亮相蘇州
20日晚，《九色鹿》影窗準時在蘇州保利大劇院亮起，凝固在敦煌壁畫上的奇幻傳說在光影間躍進蘇州觀眾視線。精緻溫馨的小劇場拉近觀眾與舞台的距離，《九色鹿》“影、映、熒”巧妙融合更加清晰地呈現在大家面前。當劇情進入高潮，演員們手持熒光皮影穿越台前時，觀眾席間迸發出了熱烈不息的掌聲和歡呼。
《九色鹿》獲頒“優秀劇目”獎
小觀眾與《九色鹿》劇組互動
展演評委、《劇本》編輯部主編武丹丹與《中國戲劇》編輯部副主編盧巍一致認為，《九色鹿》體現上海木偶劇團對傳統皮影藝術的深刻理解和在藝術創新層面的積極探索，是一部融合文化傳承與藝術美學的佳作。上海木偶劇團團長何筱瓊表示，“《九色鹿》汲取了優秀傳統文化的營養，又充滿着現代審美的創新氣息，是海派皮影戲一大突破。”
《九色鹿》還作為皮影戲劇組代表閃現蘇州誠品書店，參加展演舉辦的場外公益活動“光影奇遇”快閃。
結束蘇州演出後，《九色鹿》劇組將返回喀什，繼續“偶”遇喀什文化潤疆活動行程。從喀什到蘇州，從文化潤疆到全國小劇場戲劇優秀劇目展演，《九色鹿》傳播海派木偶文化的腳步從未停下。
