據台媒報道，今天上午，台軍一架F-5E戰鬥機執行訓練任務時，發動機因不明原因失效，在台東外海墜海。飛行員跳傘逃生後落海，雖然被搜救人員救起並緊急送往醫院進行急救，但最終傷重不治。事發後，台“空軍司令部”表示，裝備F-5型戰機的台軍部隊全面停止飛行，並執行相關調查作業。
資料圖：台軍F-5E戰鬥機
台“空軍司令部”在記者會上透露，今天共有1批、2架F-5戰機升空執行訓練任務，失事的為擔任長機的單座F-5E（編號：5261）戰機。台軍還公開了墜毀的F-5E戰機的機務狀況，該機出廠時間為1980年11月14日，飛機總飛行時間為6260小時，上一次定檢周期為2019年9月29日至同年12月18日，檢修後迄今使用時間為266小時。
資料圖：今日墜機事故中身亡飛行員資料
台媒稱，F-5全系列戰鬥機已經在台軍服役超55年，其中F-5E/F系列服役時間達47年，至今已有至少35架墜毀、折損至少34名飛行員。該系列軍機上一次發生重大事故還是在2011年，當時共造成兩名飛行員死亡。
資料圖：台軍RF-5E戰鬥機
2011年9月13日，編號5506號的RF-5E偵察機從花蓮機場起飛，與編號5401號F-5F戰機進行夜間訓練，因飛行員喪失地形狀況警覺，在蘇花公路114.6公里處撞山墜毀。RF-5E飛行員蕭文民與F-5F飛行員王鴻祥和常建國在事故中全部身亡。時任“立委“林郁方當時就曾將該系列戰機喻為“祖父級的飛機”，認為未來發生意外的機率很高。
台媒還指出，台軍原本有七架由F-5E改裝而來的RF-5E用於支持勘探活動與災害搶救。但由原5316號F-5E改裝而來的5502號RE-5E和由原5323號F-5E改裝而來的5506號RF-5E均已墜毀。
