最引人入勝的化石講述了動物的一生，或者說它生活的地點和方式，而古生物學家現在發現了一個有趣的化石。人們發現了一隻恐龍和一隻小型哺乳動物的化石，這兩隻動物顯然是在戰鬥中同歸於盡的，從而揭示了遠古爬行動物和哺乳動物之間的關係。
人們通常認為，在恐龍統治時期，哺乳動物大多是在那些巨大的鱗片腳下四處亂竄的小動物。但新的研究表明，我們的祖先不僅僅是恐龍的食物，有時它們還會反擊。
這就是中國黟縣地層中一塊新描述的化石所展示的故事，它的歷史可以追溯到大約 1.25 億年前。化石中長着鸚鵡嘴的恐龍是一種體型與拉布拉多犬差不多大的恐龍，它的遺骸與一種體型與獾差不多大的哺乳動物 Repenomamus 完美地保存在一起，很顯然，他們在遠古時代進行了一場生死搏鬥。
恐龍躺在右側，脖子和尾巴向左內捲曲，哺乳動物坐在它的上面，牙齒插入鸚鵡嘴龍的肋骨之間。雷貝諾瑪瑪斯的左前爪抓住恐龍的下顎，使其稍稍移位，而它的左後爪則抓住對方的左腿脛骨，自己的腿被卡在恐龍的腿下。
互動區域特寫視圖，左起：哺乳動物的爪子抓住恐龍的下顎；哺乳動物的牙齒陷入恐龍的肋骨之間；哺乳動物的後腿被恐龍的腿夾住，爪子抓住對手的小腿。
鑒於它們是如此糾纏在一起，而且恐龍的骨頭上沒有其他咬痕，這塊化石表明，它們並不是在分開死亡後才被衝到一起的，也不是哺乳動物在拾取恐龍屍體的殘骸。相反，這對恐龍以這種不可思議的動作姿勢僵持了數百萬年，研究小組假設它們是在戰鬥過程中被火山泥石流掩埋的。
這並不是古生物學家第一次看到化石化的打鬥場景。20 世紀 70 年代，人們在戈壁灘上發現了一隻迅猛龍和一隻原角龍，這就是後來被稱作"戰鬥恐龍"的化石。迅猛龍鋒利的爪子插入了原角龍的脖子，而原角龍則用喙顎鎖住了敵人的手臂，將其折斷。同名的"決鬥恐龍"拍攝了兩隻最具代表性的恐龍--霸王龍和三角龍顯然也在進行永恆的決鬥。
相比之下，這項最新發現可能缺乏一點明星效應，但它展示了哺乳動物和恐龍之間全新的互動關係，表明在爬行動物統治的世界裡，部分哺乳動物可能已經站穩了腳跟。
這項研究發表在《科學報告》上。
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