1296天後,在外流浪的旅人終於找到了歸宿

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‘旅人再出發’

說出來不怕你笑話,我就是那種被所謂“粉絲經濟”套牢的例子,這或許和我的成長環境有些關係。那是一座典型的三線旅遊城市,在二十多年的學生生涯中,我很少遇見同樣將“電子遊戲”作為愛好的人,也根本不會有人和你討論什麼文化多樣性。

從某種意義上來說,漂泊到上海後的經歷,讓我的世界觀徹底發生了改變。五花八門的展會和演出、鬧市中的亞文化街區,以及各種以動畫或遊戲為主題的線下活動,更是讓我生出了一個新的愛好——“咖啡廳巡禮”,為的只是儘可能地離自己喜歡的作品更近一些。

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square enix 咖啡廳

前幾天,打着“取材寫稿”的幌子,我從領導那裡撈到了半天時間,目的是上海最有名的遊戲主題咖啡廳“square enix cafe”(以下簡稱se咖啡廳)。我是那裡的常客,可說是常客,大概也就是在手頭寬鬆的時候去上一兩次。作為個人而言,我很喜歡那裡的氛圍——光顧那裡的清一色都是喜歡遊戲的人,大家的話題大都圍繞着當季的主題展開,以前出差時去過的東京秋葉原的se咖啡廳,大概也是這個感覺。                 所以嘛,“取材”當然不假,但更多的還是出於“私心”,我喜歡收集杯墊,而這期“歧路旅人:大陸的霸者”主題正好也對我胃口,運氣好的話,還能在那裡遇上幾個同好,享受一下“互換杯墊”的樂趣……

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在se咖啡廳,很多玩家都是衝著收集杯墊來的

說來有趣,工作日的se咖啡廳居然成了一個“提純”的地方,不受周末隨機歇腳的人群影響,專門來到這裡的,基本上只有直奔主題的“老鳥”。同樣在上海做互聯網工作的“沙拉曼達”,就是其中一個。

聽他給自己取的名字你大概也能猜到,“沙拉曼達”是一個不折不扣的遺老級“se粉絲”。作為玩家,他經常活躍在某些主機遊戲的攻略前線,而每次咖啡廳更換主題時他也都會來捧場。閑扯沒兩句他就告訴我,去年十二月《最終幻想vii》專場時其實要比現在熱鬧多了——而現在,咖啡廳里還有不少空着的座位。

“但這也什麼辦法,畢竟是工作日,而且‘八方旅人’本來就是個名氣比人氣高的東西……如果它要是再晚開一點效果可能會好很多,你知道我是什麼意思吧。”

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《歧路旅人:大陸的霸者》

他這話說得雖然不怎麼直接,但意思倒是很清楚——比起se旗下那些大名鼎鼎的aaa級ip,“歧路旅人”終究還是個小眾東西,誰都看得出來,這波主題多半與即將在今年5月16日上線公測的國服有些關係,但到前不久為止,這款遊戲還只有國際服在運營。

沙拉曼達是“歧路旅人”系列的忠實粉絲,更是不少大陸地區玩家的真實寫照:2022年年底開始入坑台服,追着進度零零散散玩了一年多。對他們來說,台服主要是為了有中文看劇情方便,因為手游的劇情直接或間接地關聯了初代《歧路旅人》,故事舞台也設定在了初代故事發生多年之前的“奧魯斯特拉大陸”,從主機版玩家的視角來看,它本就應該是世界觀補完的一環——要知道,在原作誕生的日本,把重要故事塞在手游中的廠商從來不是少數,而se更是特別喜歡這種做法。

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“歧路旅人”的賣點很多,而“劇情”永遠都是其中最吸引人的地方之一

在繁中出現前,這些玩家會在網上追日服的劇情翻譯,但到最後終究還是忍不住,選擇了親自下場,西木康智親自操刀的音樂與充滿成人童話氣質的主線故事,總讓人那些老玩家難以抗拒。咖啡廳里的沙拉曼達點了一杯叫做“緋晶葯和血清”的飲料,在遊戲《歧路旅人:大陸的霸者》中,這是第一章主線故事中“權利”篇章的關鍵道具。用他的話來說,這杯汽水裡的“功能性飲料”成分可能是整期菜單中最還原遊戲設定的東西了。

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“緋晶葯和血清”

現實生活中,許多的國內玩家看不起國服,覺得國服會為了騙錢而進行魔改,但對不少真正玩過它的人來說,《歧路旅人:大陸的霸者》還真就沒有太多魔改的餘地。和今天佔到市場主導位置的傳統“二游”不同,它的賣點實在過於照顧遊戲設計本身,除了開服早期的盛況外,它的日服收益從來無法與那些大紅大紫的手游相提並論。在經過三年多的用戶迭代之後還能留下來的,只剩下了一批極度核心的jrpg玩家,他們的用戶粘性基本也體現在了實打實的玩法上。

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作為一款免費手游來說,日服在運營三年多後依然保持着4.6的超高均分

真要說起來,《歧路旅人:大陸的霸者》其實也並非第一款有着如此境遇的遊戲。2018年的時候,一部名為《影之詩》的卡牌遊戲進入國內,其表面上雖然是一款看上去帶有濃重“二次元”屬性的遊戲,但真正的主力用戶,卻是那些深入鑽研玩法本身的“牌佬”,國內玩家當中更是有“網易最後良心”的說法。

兩者的共同之處在於,它們都不需要以“氪金”為前提拼湊完整的遊戲體驗。

就像《影之詩》將玩法重點放在了享受組卡與對戰的樂趣上一樣,《歧路旅人:大陸的霸者》的最大賣點則被集中在了其厚重的故事、世界觀設定、特殊的日式奇幻氛圍,以及經典但又不過時的指令式戰鬥上。作為一款手游,它罕見地引起了主機和傳統角色扮演遊戲玩家的關注,但它也不是那種可以在藍海玩家中“突然爆火”的遊戲。說得更難聽一點兒,能賺錢的項目多了,聰明人都不會指着這兩款遊戲盈利。

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這就是為什麼我們有理由相信,《歧路旅人:大陸的霸者》國服可以提供同樣優質的體驗——去年早些時候,繁中版宣布更換代理商,雖然做到了用戶數據的順滑繼承,卻還是讓那些氪了不少的“台服”玩家出了一身冷汗,究其根本原因,你會發現這終究還是營收成績不夠理想所致,中型代理商急於出手止損。與此同時,氪金匯率與網絡連接上的種種問題,對害怕麻煩的普通玩家來說,也同樣是個不低的門檻。

有人擔心網易會採取同樣“不賺錢就撤資”的策略,可有了《影之詩》的例子在前,《歧路旅人:大陸的霸者》無疑可以為玩家喂下一劑定心丸,因為每個人都知道,這就是個賠本賺吆喝的事情。而如果你不是提前在其他版本投入了太多,完全可以將國服作為新的起點。更何況,《歧路旅人:大陸的霸者》的國服版本還開出了一些更具競爭力的條件——獨此一家的畫面提升與特供內容。

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畫面提升自然不用多作解釋,《歧路旅人:大陸的霸者》國服從一開始就反覆強調,他們對原版的畫面表現進行了升級——更豐富的光影特效,更舒適的屏幕長寬比,都讓遊戲的畫面在初代主機板的基礎上,做出了進一步的升級。這其實是一件相當難得的事情,畢竟在今天看來,2018年的初代hd-2d固然精緻,卻已經與續作之間產生了巨大的差距,而處於兩代夾縫間的日服手游,自然也只是初代設計概念的精簡版本。

事實上,自從去年《歧路旅人ii》推出後,民間便一直有不少玩家希望se以其為基準,徹底強化一下手游的畫面表現力。可這事說起來容易做起來難,其中更是涉及到大量程序構架層面上的問題,對一款尚處運營階段的遊戲來說,如此的升級換代並不現實。

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原版與國服的畫面對比

可誰能想到了三年之後,國服的“後發”,卻成為它最大的優勢。依靠成熟的工業技術,國服版本的畫面發生了巨大的進步,而僅次於本家日服的充沛投入,更讓se方面將這次海外授權的重視等級提到了最高——為了照顧國服玩家的文化背景,原班人馬親自下場,以中國武俠作品中的“女俠”形象為藍本,打造出了國服特供角色“潔卡莉特”,這也是《歧路旅人:大陸的霸者》自2020年日服開服以來,世界範圍內唯一的一名地區特供角色。

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潔卡莉特

這樣的待遇,無疑是網易在拿下國服代理權後便一直準備的“王牌”,拋開所有主觀偏見後,你也確實沒法從它的身上挑出什麼毛病。前段時間,當我和編輯部一位已經離職的老編輯在談起國服時,他給出的回答幾乎算是最真實的玩家反應了。

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“有點想轉國服了”

老實說,台服、日服本就不該存在什麼鄙視鏈或優劣高低,新人玩家當然有權力選擇適合自己的,只是國服的推出,是給予那些“散落在外”玩家們的一次重新聚在一起的機會。

這次在se咖啡廳中短暫的奇遇,就像遊戲中旅人們的相遇——大家本是陌生人,但共同的目標,卻為我們創造了結伴而行的契機。

玩家們在路上總需要個伴,旅人在這裡相遇,而旅途也將重新開始。

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