火，是彝人的生命與靈魂，火把節，是彝人釋放性格與習俗的重要平台和載體。每當彝山上的火把果綻紅了臉，農曆六月二十四日的火把節就到了。
火把節，是彝族所有節日中最隆重的一個節日，古時又稱星回節，俗有「星回於天而除夕」之說。有關學者認為火把節原系古老彝族十月太陽曆法的一個年節。民間也有很多火把節來歷的傳說。一說是火燒松明樓，那是大唐時代的事了，與當時南詔國的建立有關；一說是因彝人崇敬火，為使火生生不息地相伴彝人的生活，有一天，彝人們相聚在一起，為火而祈禱，為火而喝酒跳舞。醉了、累了、躺下。一醉方醒，老畢摩開口說：今天這個日子好，大家玩得這樣開心，喝得醉倒，以後我們彝人每年的今天，都要這樣的高興，都要向火祈禱，讓火護佑彝人的火塘不滅，子子孫孫不息。
彝人們相聚為火祈禱、喝酒跳舞醉倒的這一天，正是農曆六月二十四，此後，每年都是這樣，久而久之，就形成了一個固定的節日；一說天上有一個大力士，他的名字叫斯熱阿比。這個天上的大力士，聽說地上彝家也有一個大力士，名字叫阿提拉八。按天規地理，天是管地的，所以，天上的這個大力士，哪裡容得下地上的大力士，於是，他來到地上找阿提拉八。倆人見面後，約定摔跤比賽，三打兩贏。並規定，誰輸了，以後就不得再稱大力士，如果發生意外，對方也不負任何責任。倆人選擇了一個較為寬闊的草地，開始了天上地上大力士之間的一場生死戰。比賽的結果，地上的大力士三比二取勝。當周圍的彝人們聽說阿提拉八打敗了天上的大力士後，殺豬宰羊向阿提拉八祝賀，樹上的小鳥也喳喳喳的叫個不停。斯熱阿比羞愧地回到天上，當天菩薩得知地上的大力士贏了的時候，惱羞成怒，除了呵斥斯熱阿比不成器、為天丟臉外，使出毒招，把天庭里關押著的蝗蟲放到了人間。這個季節，正是莊稼成熟的季節，彝族人看著辛辛苦苦種的糧食，眼看被蝗蟲吃光了，哭的哭叫的叫。這哭聲叫聲糾集著阿提拉八的心，他想，這不是月亮惹的禍，是自己一時取勝心切而造成的事。這樣，阿提拉八在這糾結的苦惱中，想著如何對付這些蝗蟲的事。他愁眉苦臉的想了三天三夜，終於想出了一個對付蝗蟲的辦法。
他召集彝人們說，這蝗蟲最怕火，大家多準備火把再加上松香，每天晚上到地里撒火把，肯定能把蝗蟲消滅光。於是，按照阿提拉八的說法，彝人們一到晚上，就到田地里撒火把。三天後，終於把蝗蟲燒死光了，糧食也終於保住了，這一天正是農曆六月二十四。彝人們為了紀念人類戰勝蝗蟲的日子，也為了祝願五穀豐登、人丁興旺，就在這一天舉行撒火把儀式，久而久之，也就形成了一個節日。傳說是美麗的，也是動情的，楚雄彝族的火把節，因地區不同、支系不同，節日的過法也有所不同，有的地區是六月二十四過節，有的地區又是六月二十五過節，有的地區過三天，有的只過一天，但撒火把卻是統一的。而火把節對於適婚的單身青年男女來說也意義非凡，跳腳是彝族青年男女集體約會的方式，也是傳統的社交活動方式，彝語叫「勒姆」，意為娛樂、談情說愛、交男女朋友、尋覓意中人。
來源丨楚雄市文化和旅遊局
