青年導演顧曉剛執導的第二部電影《草木人間》上映5天收穫了6066萬元的票房，雖然這個數字並不算驚艷，但相比他的導演處女作《春江水暖》在網路視頻平台上播放的結局，已經算是不錯的結果。
這首先要歸功於流量演員吳磊的加入，他在片中飾演兒子目蓮。最近幾年，有流量的青年演員紛紛加入到文藝電影的創作中來，大大提高了影片的關注度。比如去年朱一龍出演《河邊的錯誤》，讓這部充滿了先鋒意識的犯罪題材電影最終收穫了3.09億元的高票房。此外，蔣勤勤和陳建斌這對夫妻在視頻平台上的互動也被關注，先是蔣勤勤憑藉《草木人間》中的母親苔花獲得了第17屆亞洲電影大獎最佳女主角，後是夫妻之間的「隔空示愛」，貼合片中陳建斌飾演的老錢瘋狂追求苔花的劇情，收到了很好的宣傳效果。
《草木人間》在內核上依然是一部文藝范十足的電影，它在風格上延續了顧曉剛的首部電影《春江水暖》，只不過《草木人間》的劇情要簡單緊湊很多。《草木人間》的故事靈感來自於中國古代寓言故事《目連救母》，影片被設計成三個段落：第一部分是「人間」，第二部分對應著「地獄」，而第三部分則升華到「天堂」。影片有兩條故事線索：一是兒子目蓮在苦苦堅守的「尋父」，二是目蓮在目睹母親苔花誤入傳銷組織後的「救母」。兩個線索看似獨立，其實是「此消彼長」，目蓮在「救母」的過程中逐漸放下了「尋父」的執念，寓意著他的成長和成熟。當然，顧曉剛還在片中放入了很多個人的思考，這些思考藉助像「樹根」這樣的實物來表達隱喻的效果，這需要觀眾自己細細體會。
看過該片的很多觀眾都有這樣的感受，第一和第三部分在風格上是統一的，它延續了顧曉剛在《春江水暖》中對於浙江山水充滿詩意和禪意的描繪。第一部分有一個從空中俯拍的長鏡頭，將藏在山中的茶田和打著手電筒在「喊山」的茶農隊伍盡收眼底，讓人看到了「茶文化」的生生不息。但影片的第二部分才是故事的主體，影片用一個小時左右的時間講述了苔花誤入傳銷組織「蝴蝶國際」的全過程。這部分內容寫實，充滿了生活細節，再配合蔣勤勤癲狂式的表演，跟第一和第三部分形成了「一動一靜」的強烈反差，這也是讓不少觀眾感覺影片風格「割裂」的原因之一。
正如賈樟柯的電影反覆描繪老家山西汾陽的人和事一樣，出生於浙江富陽的顧曉剛對於浙江山水也充滿了感情。看得出，他試圖將浙江的地貌特徵與生活在這片土地上的人聯繫在一起，解讀「一方水土養一方人」的含義。《草木人間》中的苔花從一個經歷婚姻失敗的溫順茶農，到希望成為「獨立而自信」女強人的內心被傳銷組織點燃，精神狀態進入失控，再到在兒子目蓮的幫助下，內心的「猛虎」被馴服，最後選擇了重生，從中不難看出導演顧曉剛的內心真實想法：相比大起大落的人生，這種平靜踏實的生活才是普通人最理想的歸屬。
幾位主演都貢獻了不錯的表演。蔣勤勤的表演充滿了爆發力和穿透力，尤其是苔花陷入癲狂狀態後的表情，頗有點超級英雄電影《小丑》中「小丑」的味道。吳磊的表演也自然而鬆弛，演出了一個大學生該有的青澀，這非常難得。
此外，日本作曲家梅林茂創作的電影音樂讓人拍案叫絕，那份空靈中帶著顫動的意境，很好地渲染了故事的主題。
總的來說，《草木人間》是一部極具導演個人風格的影片，拍得唯美而詩意，但它依然有很多改進的空間，如何讓故事主題和畫面風格更好地統一融合起來，可能是顧曉剛在後面的創作中需要更多考慮的問題。
