2023亞洲杯還有不到48小時就將迎來揭幕戰。而國足將在北京時間1月13日22:30迎來首個對手塔吉克。
但國足近期在阿聯酋整訓期間的熱身表現難言令人滿意，兩戰阿聯酋當地低級別聯賽球隊雖獲大勝，但皆有丟球。更為令人光火的是，面對兩支亞洲杯上的參賽隊，國足兩戰皆敗。這樣的表現給出征卡達的國足將士的亞洲杯前景蒙上了層陰影。多哈當地炎熱的天氣也是不擅在高溫天氣下作戰隊的國足另一個嚴峻考驗。
據了解，主教練揚科維奇近期帶領眾將士觀看了中國足球反腐的紀錄片。大賽之前，輿論環境不斷彈出負面消息，新一屆國足的起步令人擔憂。士氣低落! 醜聞纏身!人們不禁擔心國足能在一次又一次的低谷中證明自己么?他們能重塑中國足球昔日的輝煌么?
面對質疑，嘲諷，主教練揚科維奇的回應是「球隊在阿布扎比期間的準備十分充分，2周的整訓十分充實且有效，全隊上下十分興奮目鬥志滿滿。這支球隊里有新球員也有老球員，球隊正在成長，我們會化壓力為動力，有信心踢好每一場比賽。我們的目標是在小組賽中拿出強勢表現，排除萬難，爭取小組出線，即便我們的對手都是經驗豐富的老手」。
在談到球員狀態時，揚科維奇表示「集訓開始時，每個人的狀態差異很大，那時他們剛剛踢完聯賽。現在他們已經調整到位，隨時準備上場接受挑戰」。
談到友誼賽連遭敗績時，揚科維奇說「沒人喜歡輸球，但國足已經對2場失利做了充分的復盤。從失敗中獲取的教訓對國足的成長是極其有價值的。最重要的是，全隊上下對贏下塔吉克信心滿滿」
談到小組賽之一的對手卡達時，揚科維奇表示「與卡達交手是一項重大的挑戰，但我很興奮。卡達是強隊，且作為東道國希望在家門口捧杯，這很合理。他們還有踢過世界盃的經驗。所以這場比賽對我們的考驗極大。」
國足曾在1984與2004年兩度闖入亞洲杯決賽，雖然最終與冠軍失之交臂，但那一時期，我們看到的是無盡的希望。
按照賽程，國足在與塔吉克的比賽結束4天後，將會面對第二個對手黎巴嫩。並在1月22日迎來小組賽最後一個對手卡達，希望在最後一場比賽之前，國足面臨的不是「保平即出線」或者「理論上可能」這樣的字眼，而是「力爭小組第一」或者「留給卡達人的時間不多了」
