據台媒報道，29日上午，台空軍第七聯隊一架F-5E戰鬥機因發動機故障在台東近海墜毀，飛行員朱冠甍跳傘逃生被救後因傷重不治身亡。台空軍當天晚上表示，該機型F-5E/F戰機並無老舊問題，但將於2024年全部退役。
資料圖：台軍F-5E戰鬥機
根據台空軍資料顯示，當天墜毀的F-5E戰鬥機編號5261，出廠近40年，飛行時間為6260小時，這也引發外界對於機齡是否為事故原因的關注。
針對媒體「F-5原定2019年汰除，勇鷹機延遲交機被迫繼續飛」、「F-5E/F機型老舊，勉強延壽，導致事故發生」等報道，台空軍稱相關報道系誤解，與事實不符。台空軍稱，F-5戰機飛行時間都沒有超出原廠規定，明年起陸續量產交付的「勇鷹」高教機將逐步接替F-5教練機的工作，F-5戰機則將於2024年全部退役。目前新式高教機執行進度均依計劃推動，將於2021年起逐次量產交機，將依計劃逐次替換F5E/F型機，預計2024年完成。
資料圖：台軍F-5E戰鬥機
台空軍還表示，台軍在1994年至2000年期間已完成F-5型戰機結構強化作業，另在2004年經美方原廠評估回復，單座機（F-5E）飛行壽命還有14779小時，雙座機（F-5F）為30000小時。目前，台空軍F-5型戰機平均飛行時數為7825小時，均未超出美方原廠規定。
台空軍稱，一直根據規定定期執行F-5型戰機結構檢查，確保各項飛行訓練任務順利執行。台軍還強調稱，經查目前全世界仍有26國（地區）正常使用F-5型戰機（原文如此），並無老舊問題。
資料圖：墜機事故中身亡飛行員朱冠甍
但據台媒早前報道，遇難飛行員朱冠甍的母親昨天下午前往台東殯儀館見兒子最後一面時透露，29歲的朱冠甍在家中早就抱怨過，F-5E戰機已經舊到可以丟在垃圾場，自己每天還要坐上駕駛座，開著老舊的戰機出任務，每天都要承受這樣壓力，並稱「F-5早晚會出問題！」，果然，他擔心的噩夢發生了。
