正值中东局势紧张、俄乌冲突延宕之际，美国国防部长奥斯汀罹患癌症隐瞒住院，“失联”长达一周多，美国总统拜登晚至9日才获悉情况。当地时间12日，拜登首次公开指责奥斯汀没有提前通报住院，称其“判断失误”。
拜登（图源：新华社）
据报道，拜登12日到访美国宾夕法尼亚州，其间被媒体记者问及奥斯汀不及时通报自己的病情是否为判断失误时，拜登回答“是的”。
记者又问他是否对奥斯汀有信心，拜登回答说，“我有信心。”
报道称，这是拜登首次公开谈及奥斯汀隐瞒住院的事。
白宫和五角大楼12日为奥斯汀“开脱”，称他当天在美国和英国准备打击也门胡塞武装时，在病床上坚持工作。按白宫国家安全委员会战略沟通协调员约翰·柯比和五角大楼发言人帕特里克·赖德的说法，奥斯汀与拜登以及军方领导人联络，建议采取军事行动，获拜登批准后，他下达指令，对胡塞武装发动袭击。
奥斯汀现年70岁。医生称，他去年12月初进行常规筛查时发现患癌。当月22日，奥斯汀“接受了微创手术”，次日出院。但今年1月1日，奥斯汀因手术引起的并发症再次入院，初步诊断为尿路感染，进入重症监护室。美国总统拜登、白宫国安团队以及美国会均没有第一时间获悉相关情况，直到1月4日，白宫方面才被告知奥斯汀已住院。5日，五角大楼公开通报奥斯汀住院接受手术，但在发表声明前约15分钟才通知美国国会。直到9日，拜登才得知奥斯汀罹患的是前列腺癌。
作为仅次于美国总统的美武装力量“二号人物”，奥斯汀住院却未及时报告和发布消息，震动美国政界并招致批评，共和党籍前总统特朗普等人要求他下台。
针对隐瞒住院引发的担忧和指责，奥斯汀6日发表声明对自己的决定负全部责任。
约翰·柯比8日称，奥斯汀已恢复履职，目前仍在医院里。柯比也说，拜登内阁成员希望，如果他们中的任何一员住院，其他人都能接获通知。白宫方面将审查相关流程并视情况进行修改。
极目新闻综合自环球时报、新华社、中新网
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