提到中国宫廷，不少人的印象或许都来自于影视剧。
或是如《甄嬛传》那般几个女人充满了尔虞我诈，勾心斗角；或是如《康熙王朝》所描绘般皇帝勤心执政，为国为民，解除内忧外患；亦或者是《鹿鼎记》中臣子为国立功，升官职、娶红颜，走上人生巅峰。
但是在日本作者的笔下，中国的宫廷又是什么样的呢？
这部漫画，在“下一部漫画大赏2019”中勇夺第一，水准优良的原作轻小说甚至还同时改编出了两版漫画，这便是《药屋少女的呢喃》。
故事发生在以古代中国为背景的架空时代，住在花街为药屋工作的女孩猫猫在上山采药时，不幸被人贩子拐走，卖身入宫成为后宫的宫女。
既然身在后宫，自然也是身不由己。按照卖身契，除非契约满期，不然无法离开后宫。
好在除了在花街经营药屋的养父，猫猫别无牵挂。眼下别无他法，只有默默做好眼前的工作，期待着早日出宫回家。
后宫之中，人人都有机会，但也从来不缺野心和诡计。即使是目不识丁的下女，也难保不会被皇帝看上，一夜之间从麻雀变成凤凰，成为皇帝的妃嫔。
熏鼻的香味、华丽的衣裳、轻薄的微笑，周遭的一切正如曾经的待过的花街一般，处处都充斥着欲望，这一切都被猫猫看在眼里。
而与周遭的一切格格不入的，正是猫猫自己。
她无意争宠，贫瘠的胸部，脸上的雀斑，瘦弱的身材都让她与孩子无缘；她也无心升官赚钱，反正到头来，努力的薪水只会落入人贩子的腰包。
可是后宫的生活永远没有宁静。
不知为何，后宫之中，皇子接连不断地夭折。早在之前，便有三名皇子在襁褓中莫名地死去。现如今，梨花妃诞下的皇子和玉叶妃诞下的公主也同样虚弱不堪，几经就医却也无果而归。
有关“诅咒”的传说在后宫传播开来，一时间，后宫之中无不人心惶惶。
“诅咒”之事迟迟未能得到解决，梨花妃诞下的皇子也在虚弱中死去。在这凶险的后宫中，自己的孩子莫名地死掉，一定是他人所为！
为孩子的死，两位妃子也不顾上自己的颜面，在医官和众人的面大打出手。围观的人们议论纷纷，太医也束手无策。
人群之中，只有猫猫看破了事情的真相。
“头痛与腹痛、还有呕吐感和妃子们渐渐消瘦的身体……”通过私下流传的症状，以及曾经的行医经验，让猫猫足以断定，这绝非什么诅咒！
带着作为医师的正义感，猫猫想要救下剩下的公主。在没有多少人识字的后宫，要弄到纸和笔绝非易事。
于是猫猫活用自己的药学知识，撕下裙角当纸，拿树枝当笔墨，又将信绑在气味奇特的石楠花上，偷偷放在无人的桌上，希望引起玉叶妃的注意。
猫猫本来认为行动万无一失，不会有人注意到自己。却不想自己被名为壬氏的宦官注意到了。
这“宦官”在后宫中是如同谜一般的存在。
面容姣好足以迷倒不少妃子与宫女，搅乱后宫的安宁。在这后宫中也有着不凡的地位，管理着后宫之中的大小事务。
通过识字这一特点，壬氏借机找到了猫猫，并带着猫猫前去面见玉叶妃。在信中，猫猫道出了“诅咒”的真相，从而拯救了孩子的性命。
真相大白之后，猫猫也只好坦言，自己是如何推测出“诅咒”的真相。
药屋开在花街，猫猫自然也常常接触那些风尘女子。她了解那些风尘女子用的所谓的“高级”胭脂水粉，在看似美丽的背后，却是夺人性命的铅。
她们被裹挟在花街里追求美丽的浪潮中，为了美丽不惜一切。在生命与美貌的天平上，她们选择了后者，却又在最后全都失去了。
作为医师，看见那些病入膏肓的人死去，而自己却无能为力。盲目也好，愚蠢也罢，猫猫无权干涉她们的人生。
只是这样无奈的景象，深切地印在猫猫的记忆里。
猫猫的才华得到了玉叶妃和壬氏的赏识，顺理成章升官为玉叶妃的侍女。只是，这晋升后的工作更为的凶险——她成为了玉叶妃的试毒人。
每一次工作都变成了一场赌博，稍有不慎便可能丧命，孤身一人的猫猫所能依仗的，就只有自己丰富的药理知识，和曾经为做医学实验所经历的试毒经验。
但挑战往往也伴随着机遇，有了试毒人的工作，猫猫能够更加深切的了解不同毒药的属性。同时因为壬氏的制药委托，猫猫得以自由使用后宫的药房。
别人眼中的不幸，对猫猫而言反而成为了某种意义的幸运。
然而，后宫的挑战远不止这些。
光顾玉叶妃的皇上顺道给猫猫下了“治好生病的梨花妃”的旨意，猫猫遵循旨意前去照看，打算先从改善膳食开始照料梨花妃，却遭到了侍女们的阻挠。
原本是利于病人的饮食，却被侍女认为是粗劣的食物，毫不留情地打翻在地，依旧自以为是地端上那些过于滋补，却让病人难以下咽的食物，甚至不让身为医生的猫猫靠近梨花妃。
治疗毫无进展，治不好梨花妃，猫猫自己只怕也会被处死。好在壬氏出面，替猫猫争取到机会。
把脉之后，猫猫发现重病的梨花妃竟然还在妆！
作为医生的她，生气地质问身旁的侍女，得到的答复却是：如果能保持最美的姿态，那梨花大人也会感到高兴。
如此践踏生命，用自己的标准，肆意决定别人，这彻底激怒了猫猫。
她毫不留情地给了侍女一耳光，将半盒胭脂倒在侍女脸上。
也自此之后，所有的胭脂被回收，猫猫的治疗也没有人敢说三道四，梨花妃的身体也一点一点好起来。
病床之上，承受着丧子之痛的梨花妃问猫猫：与其痛苦地活着，为何不让自己就这样死去？
而猫猫只是淡然地回答道：“会把粥吃下，不就是想要活下去吗？”
既然选择了活下去，就应该坚定不移地走下去！
一波未平一波又起，后宫之中永远是暗流涌动。各大势力、各种谜团同样层出不穷。
闹鬼之谜，失火之灾，暗杀之袭相继而来，一连串谜题的背后，又隐藏着怎样的阴谋？机智过人的猫猫，又是如何破解重重谜团？
还请大家自行去漫画中一探究竟。
猫猫在环境恶劣的花街长大，被人贩子拐卖到后宫，与亲人分离，又在后宫里当危险的试毒人。
她没有随波逐流，学习医术，读书写字，即使生长在花街，仍然不甘愿成为风尘女子，仍然有着自己的追求；
她不贪恋王权富贵，转而跳脱出了世俗的追求，在后宫的一番天地里，磨练自己的医术，用自己的知识和智慧破解一个又一个的难题。
这是猫猫的选择，无关对错之分、也无关高下之分。她过着与大多数人不一样的人生，同样也有意义，甚至更精彩。
用乐观的态度面对一切，努力过好自己的生活，积极地面对生活中的难题。这样的奇女子，又会在后宫掀起怎样的波澜？
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本文作者：翡珏
编辑：动漫N次番
图片来源于网络
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