北京時間8月3日晚，中超第21輪比賽繼續開打，山東泰山坐鎮主場迎戰榜首球隊上海海港，作為本輪的焦點之戰，兩隊都輸不起。泰山要想保住競爭亞冠席位的機會，而海港後面申花狂追猛趕讓他們不能有一絲喘息的機會。
山東泰山本賽季的表現有些令球迷失望，上賽季韓國主帥崔康熙成為主帥後球隊表現以及成績提升明顯，原以為第二個賽季他們能夠迎來「收穫」的賽季，不曾想俱樂部遭遇多重打擊，近期泰山的表現缺乏足夠的穩定性，只以9勝7平5負的成績排在積分榜的第五位，聯賽爭冠幾乎無望。
而對他們打擊更深的是，球隊主帥崔康熙官方公布的原因是回國養傷，但事實情況究竟如何還不知道，是什麼樣的傷病讓他必須要回到韓國，結合山東泰山俱樂部的一些情況，很難讓球迷不多想。前些日，有新聞稱崔康熙會回到山東督戰這場關鍵戰役，但時至今日崔康熙仍在韓國，泰山本場比賽仍舊由助教帶隊。
前些日子歸化國腳費南多租借加盟上海申花，泰山的實力大打折扣，你很難去深究這支中超勁旅到底發生了些什麼事情，但只要知道，這支俱樂部內部缺乏穩定就足夠了，這些不穩定的因素導致球隊的成績急劇下滑。近7場比賽只贏下1場，還是對陣副班長南通支雲，含金量實在有限，而面對上海申花，泰山遭遇0-6的慘敗，一再刷新恥辱紀錄，這對泰山而言隱患不小。
近6場比賽山東泰山僅完成一場零封，除了進攻端表現出疲態外，防守端問題也頻出，場均丟2球。嚴謹的崔永熙並沒有在新賽季給泰山在進攻兩端帶來平衡，連續的低迷讓泰山遠離積分榜前三，他們面臨巨大的考驗。
賽前，王大雷表示球隊近期練了很多技戰術方面的內容，面對實力，狀態都更好的上海海港，泰山會拼盡一切。而魯媒也給泰山支招，他們認為泰山理想的戰術就是選擇防守反擊，球員的比賽慾望如何是本場比賽的變數，魯媒的觀點非常明確，說明泰山俱樂部的內部矛盾不少。本場助教帶隊，他表示會與崔永熙遠程溝通首發名單，缺少將帥帶隊，山東泰山能否在主場完成一場逆襲？是山東球迷期待看到的東西，但說實話，難度非常大。
我們必須清楚山東泰山與上海海港之間的差距，上海海港本賽季還未曾輸球，球隊的陣容以及戰鬥力強勁，你很難找到海港隊的短板，攻守兩端上海海港做的都非常到位，擁有奧斯卡，武磊等球員的衛冕冠軍實力不俗。新賽季相比上賽季，他們更具穩定性。
上海海港進攻火力十足，本賽季21輪已經轟進72球，是中超所有球隊當中進攻火力最猛的球隊，他們的狀態出色且極具穩定性。上一場比賽8-1狂勝副班長南通支雲，14連勝也打破了此前廣州恆大創下的連勝紀錄。而球隊的進攻核心武磊本賽季出戰20場打進23球，穩居射手榜首位，他們不缺進球。
正在遭遇困難期的山東泰山能否在主場擊敗上海海港對他們而言至關重要，如果能夠送給榜首首敗，這對提振士氣非常關鍵，但面對如今這樣一支攻防俱佳的海港，泰山還能有一戰之力？需要打上一個問號。
