這是一個典型的、真實的西部荒野槍戰故事，發生於150年前。當事者一位是傳奇執法官帕特.加勒特（Pat Garrett）,一位是美國歷史上最臭名昭著的西部大盜「比利小子」（ BILLY THE KID）。
1880年，帕特 · 加勒特被任命為新墨西哥州林肯縣的治安官。
加勒特身高一米九，體魄強壯，是一位遠近聞名的神槍手。
帕特.加勒特（左）和他的兩位同事
新官上任三把火，加勒特決定干件大事，一來可以震懾當地猖獗的犯罪，二來也為自己掙些好名聲。為此他專門聘請了財政部探員阿扎里亞 · 懷爾德(Azariah Wild)，請他幫助自己追查轟動一時的假鈔案。
加勒特讓手下巴尼 · 梅森假扮買主聯絡牧場主丹 · 德里克，表示想通過購買牲畜來洗錢，將接頭地點定在白橡樹牧場。
一個寒冷冬天，梅森騎馬來到德里克家，與三名逃犯不期而遇。
第一個名叫戴夫 · 魯達博，在拉斯維加斯的監獄裏殺死獄卒後越獄; 第二個叫比利 · 威爾遜，一名在逃殺人犯，正被四處通緝。
最後一位不是別人，正是大名鼎鼎的「比利小子」——臭名昭著的槍手、盜竊犯、搶劫犯、殺人犯，日常以偷牛和賭博為生，身邊總是包圍着一群志同道合的亡命之徒。
比利小子存世唯一照片
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！這真是天降意外之喜！
別看「比利小子」年紀不大，剛剛20歲出頭，但是犯罪記錄比任何同行都長，他多次擺脫當局的追捕，甚至成功從監獄裏逃脫，在西部世界的犯罪圈子裡享有神話般的地位。
雙方開始寒暄。很快，警覺的「比利小子」懷疑梅森可能沖自己而來（實際上梅森壓根兒沒想到會在白橡樹牧場遇到他），擔心他會為了賞金而告密。
梅森信誓旦旦地向他保證說絕無此事，自己無非想用假鈔弄些馬匹而已。
「比利小子」還是將信將疑。他找來幾名同夥想直接幹掉梅森。最後時刻其中一個傢伙勸他不要衝動，畢竟這是個發財的機會。
為了穩住對手，梅森不動聲色地又在牧場呆了幾天，然後才回到羅斯韋爾，向加勒特報告發現「比利小子」的消息。
加勒特很快得到授權——逮捕亨利 · 麥卡蒂——也就是「比利小子」。
1880年11月27日，加勒特帶領從羅斯韋爾市招募的十幾名槍手，開始了一場持續半年之久的狂野西部追捕。
他們在一個叫Los Portales的地方找到了「比利小子」的藏身處。那是一個山洞，不遠處還有一眼清澈的泉水。
接下來的幾天里，加勒特和梅森遇到了羅梅羅警長，得知另外一個組織也在一名聯邦探員的帶領下追蹤「比利小子」。
加勒特加快行動速度，在拉斯維加斯見到了弗蘭克•斯圖爾特(Frank Stewart)，此人與「比利小子」相當熟悉。根據斯圖爾特提供的情報，加勒特派出自己最信賴的手下胡賽.羅伊巴爾（Jose Roibal）前往薩姆納堡尋找「比利小子」的蛛絲馬跡。
羅伊巴爾很快返回，告訴加勒特要找的人就在薩姆納堡一所房子里，「那人不但身高體型與比利小子十分相似，還戴着與他一模一樣的牛仔帽。」
加勒特立刻帶人將那地方圍了個水泄不通。
他知道「比利小子」和他的手下一定會頑抗到底，於是叮囑手下千萬別猶豫，見到向外沖的人影，別問是誰立刻開槍。
第一個被擊中的匪徒叫查理 · 鮑德雷。他跌跌撞撞回到屋子，卻被「比利小米」惡狠狠地推出來：「是他們擊中了你，查理。但是你仍然可以報仇，臨死之前殺了那些狗N養的。」
鮑德雷伸手掏槍，胳膊剛舉起一半就一頭栽倒在地，氣絕身亡。
到最後「比利小子」只剩下三名手下和三匹馬，唯一的出口被嚴密地封鎖着。
比利小子的武器
為了確保他們無法逃脫，加勒特打死三匹馬中的一匹，拖過它的屍體堵住門口，又放跑了另外兩匹。
他開始勸降: 「現在感覺如何，比利小子?」
「很好。」
「投降吧，死前還能找點樂子呢。」
「你還是死了這條心吧，治安官。」
見勸說無效，加勒特靈機一動，讓部下弄來些食物，生起一堆大火開始烤肉。
誘人的香味削弱了歹徒決心，他們早已飢腸轆轆。
終於有人將一塊骯髒的手帕掛在窗外，高喊願意投降。
1881年5月13日，「比利小子」被判處絞刑。
由於林肯縣沒有監獄，他被關押在一個兩層樓的倉庫里，由副警長貝爾和副警長奧林格負責監視。
不料「比利小子」再次抓住機會，用偷來的槍殺死警衛，從加勒特眼皮子底下逃脫。
接下來的兩個半月里，加勒特踏遍新墨西哥州的茫茫戈壁，頂着炎炎烈日二度追捕「比利小子」。
7月初，根據線報和直覺，加勒特造訪了一位名叫彼得 · 馬克斯韋爾的人家。據說他很可能知道「比利小子」的去向。
經過一排破舊的建築物時，加勒特看到一個戴寬邊帽的瘦削男子在用西班牙語和當地墨西哥人交談。
此人正是「比利小子」。可惜當時他和手下都沒能認出來。
有意思的是，「比利小子」也沒認出加勒特。他漫不經心地走進麥克斯韋家，準備拿些牛肉當晚餐。
加勒特就坐在那裡，琢磨着上哪裡打聽「比利小子」的下落。一抬頭看見苦苦追捕的人正走向自己，二話沒說拔槍就射，「啪啪」兩槍擊中「比利小子」左胸，一代江洋大盜、西部梟雄當場斃命。