在太陽逆轉擊敗快船一戰，太陽28號新秀瑞安-鄧恩頂替受傷缺席的布拉德利-比爾進入首發，他出戰34分鐘12投6中，其中三分9投4中拿下16分、4個籃板，在場正負值+11分。
鄧恩的出色發揮突然讓太陽看到一種可能性：泰厄斯-瓊斯（或比爾）和德文-布克搭檔後場，鄧恩和杜蘭特搭檔鋒線，努爾基奇打中鋒。生死時刻，杜蘭特、羅伊斯-奧尼爾和鄧恩頂前場，後衛三選二。
而這一切的前提是，鄧恩像現在這樣，既能防守又能命中三分。
要知道，2024年選秀大會前，鄧恩還被視作不會投籃的球員，很多專家認為他想開發出投射至少得幾年時間。可才過了一個夏天，鄧恩就突然開發出了投籃。
投籃黑洞
鄧恩高中畢業後前往弗吉尼亞大學，大一賽季出場時間不多，場均打12.9分鐘貢獻2.6分、2.9個籃板，那時候他已經有出色的防守潛力。大二賽季，鄧恩憑藉2米03的身高和2米18的臂展成為全美頂級防守人，他在場均27.5分鐘時間裡能送出1.3次搶斷和2.3次封蓋，該賽季弗吉尼亞大學防守效率全美第24位。
各大選秀專家達成共識，將鄧恩視作“2024屆最好的防守人”。他們的共識還包括“鄧恩是個糟糕透頂的射手”。在ncaa，所有球隊都會放鄧恩投籃，鄧恩大學最後14場沒有一場得分上雙，最後一場甚至投出離譜的罰球三不沾。兩年下來，鄧恩三分命中率23.5%、罰球命中率52.5%。
那些了解鄧恩的人很疑惑，鄧恩高中時代不算糟糕射手，為何進了大學後丟了信心？
觀察鄧恩大學時代的投籃姿勢能發現，鄧恩出手時的站姿不平衡，尤其是右膝，往左扣得幅度很大，起球時球明顯在頭的左側，當他出手球經常偏離軌道。
所以選秀專家維塞尼認為，鄧恩的發展軌跡很可能會接近鵜鶘大將赫伯特-瓊斯、快船鋒線小德里克-瓊斯，他們在大學時代都不算優秀射手，用了至少3年時間才開發出投籃，選擇鄧恩的球隊得做好長期投資甚至投資打水漂的準備。
神奇經歷
鄧恩不認為自己需要那麼長時間，他表示自己只需要找回出手信心，並在選秀前通過特訓改進投籃即可。
2024年選秀大會，掘金將28號簽、3個次輪簽送到太陽換取22號簽，掘金選擇了中鋒霍姆斯，而太陽則用28號簽摘下鄧恩。太陽看重的是鄧恩的尺寸、防守能力，他們沒幻想鄧恩馬上開發出投射，尤其是鄧恩夏季聯賽投出13投1中的三分表現。可從季前賽開始，所有人都震驚了。
太陽以為自己收穫的是塞布爾或者安德烈-羅伯特森，沒想到是布里奇斯替身。
與大學時代相比，鄧恩出手時的自信、堅決程度完全不像同一個人，他甚至敢於在高速反擊中出手急停干拔三分。
鄧恩並沒有對投籃動作進行徹底重塑，他只是微調了細節。鄧恩出手前右腿嚴重內扣導致身體不平衡的問題明顯改善，面對籃筐的角度更正，起球時球不再處於頭的左側，這樣可以保持筆直出手，彈道端正。
鄧恩從高三就跟隨安德烈-布朗訓練，布朗注意到了鄧恩的變化：“他自信且自由，這就是他投籃如此準的原因。不僅僅是投籃技術細節微調的原因，他的風格也沒變，更多還是心理層面的變化。”
季前賽鄧恩5場比賽出戰112分鐘，三分球30投13中，命中率43.3%。很多人認為是意外，但常規賽開始後，這位28號秀打了5場，三分球25投11中，命中率44%，是2024屆目前最高產的三分射手。
進攻端能進球，防守端兌現潛力將防守對象命中率壓制在四成，鄧恩成了太陽拿下4勝1負的隱藏功臣。當鄧恩在場，太陽百回合得到121.1分，丟106.4分，攻防兼備。考慮到2024屆新秀集體拉胯，目前僅有1人場均得分勉強上雙，鄧恩競爭年度最佳新秀的可能性已經出現。
