編者按：源遠流長的湖湘文化，從不缺青年的血脈奔涌。近年來，長沙全力邁向青年發展型城市，在民營經濟不斷發展壯大的浩蕩大潮中，無數有為青年長風破浪，向“新”而進。紅網長沙站聯合長沙市委統戰部，共同策劃系列專題報道《新經濟，新青年——星商青春五曲》，記錄民營經濟發展中的“後浪”潮湧，折射民營經濟青年湘軍的澎湃心路，展現長沙民營經濟強大的發展韌性，以奮鬥、奮進、奮發的青年榜樣，引領帶動廣大青年與城市共同向上，在不懈奮鬥中綻放絢麗之花。
紅網時刻新聞記者 賀衛玲 長沙報道
時間之河川流不息，每一代青年都有自己的際遇和機緣，都可以在自己所處的時代條件下謀劃人生、創造歷史。正如黑龍江牡丹的一顆小山楂，滾到了熱辣的長沙，誕生一個新潮的品牌，成為“長沙的第三杯茶”。
在網紅餐飲扎堆的長沙市天心區五一商圈，一家搶眼的“紅房子”門店，獨特的山楂紅辨識度極高。中式結構設計風格在水紋玻璃、鏤空落影招牌下淋漓展現，在兼具時尚與市井氣息的長沙解放西路上，處處詮釋着品牌設計的巧思，引得市民遊客紛紛駐足打卡品嘗，而這家店的名字就叫“楂堆”。
位於解放西的楂堆門店。
2017年，從黑龍江來到長沙創業的新青年牟永生，在網紅茶飲扎堆的長沙，以原創中式風格，開出了第一家“楂堆”飲品店。2023年，“楂堆”在新消費之都進入品牌快速成長期，6個月連開10家店，在新經濟的澎湃浪潮中，不斷壯大至長沙新消費茶飲品牌的頭部企業。
“我的創業初心其實很簡單、很純粹，就是想做一個特別的、與眾不同的、有個性的品牌。”今年34歲的牟永生，曾有過5年媒體和互聯網從業經歷，具備新媒體和互聯網思維的他，敏銳地捕捉到了新經濟、新消費這個風口。
年輕人是新消費中堅力量，他們更喜歡新鮮感。在長沙新消費品牌領域，推陳出新是保持“新鮮感”的密碼。
彼時的長沙，已經出現了茶顏悅色、果呀呀這樣優秀的領跑者，選擇什麼樣的食材，成為牟永生面臨的第一個問題。
“我是黑龍江牡丹江人，小時候經常吃冰糖葫蘆、果丹皮，有時還直接從樹上摘山楂鮮果來吃，對這個小果子有獨特的味覺記憶和情懷。加上長沙人很喜歡吃辣，山楂開胃解膩的特性也能很好地和長沙這座城市的調性結合起來。”打定了主意的牟永生，選擇在山楂這一細分賽道上慢慢前行，希冀能在茶飲市場中突出重圍。
幾年間，牟永生和他的小夥伴以古法熬煮工藝為本，創意出了多款突破傳統的“長沙茶”，不斷給消費者提供新鮮的、有趣的、多元的選擇，讓大家喝到其他地方喝不到的產品，並凝聚起一群和他一樣同樣熱愛“楂堆”、熱愛長沙的人。
牟永生在門店為顧客服務。
從2017年到2022年這五年，牟永生開了五家店，只是專心低調做產品和口碑。“很多人說我們步子慢，但我覺得，在這個過程當中，能夠堅持按照自己的節奏，守住初心才是最重要的。”
牟永生說，他希望自己的產品是作品，而不是敷衍的作業。“楂堆”的山楂來源都是通過北方的果園承包，茶葉則是在陝西漢中有一個合作的茶園。“我們在產品研發方面下足了功夫，我可以接受裝修稍微簡單一點、利潤稍微壓縮一點，但是絕對不能夠接受我們研發的產品失去品質、失去個性。”
2023年，是牟永生和“楂堆”的關鍵一年。在拿到天使輪融資後，從4月到10月，他們一口氣開了10家店，實現了品牌的快速擴張。
在此過程中，牟永生和團隊也面臨了諸多挑戰，包括門店選址、品牌勢能提升等問題。失敗不可避免，但成功案例更多。
牟永生坦言，自己是那種產品經理思維的創始人，商業思考有待提升，但是很關注自己的顧客，比較享受這個過程。“我很了解我的顧客，了解年輕人的表達、情緒、喜好，我喜歡和他們聊天，有的顧客甚至分手了都會來和我喝酒訴苦。”牟永生說，把品牌和年輕人的鏈接，做到能力範圍之內的最好，這也許是“楂堆”成功的因素之一。
“全國各地的遊客都喜歡扎堆長沙吃吃喝喝，長沙的新消費品牌也扎堆在一起，互相賦能，共同發展！”牟永生說，年輕的“楂堆”在長沙、在天心區這樣一個充滿想象空間和成長空間的營商環境中，才有了一顆山楂的慢慢破圈之路。他對未來充滿信心，因為“楂堆”的意義，就是很多人扎堆在一起做成一件事。
