在金庸武俠小說《神鵰俠侶》中，不僅郭靖大俠的形象的境界得到了升華，神鵰大俠楊過的塑造也相當成功。
楊過的武功人品也是一流的，並且桃花運也不錯，先後有小龍女、郭襄、程英、郭芙、陸無雙、公孫綠萼都曾鍾情於他，尤其是郭襄更是義無反顧的默默深愛上楊過，但是楊過心裡只有小龍女。當第三次華山論劍之後，楊過小龍女歸隱江湖時，郭襄只能默默的看着他們的背影喃喃自語道：問世間情為何物，直教生死相許。
然而從神鵰俠侶後期到倚天屠龍記前期這20多年的時間裡，郭襄心裡始終放不下楊過，四處尋找楊過的蹤跡，郭襄的執著讓人感慨萬分，風陵渡口初相遇，一遇楊過誤終生。郭襄漫無目的的這樣尋找了20年，可能是上天也被之感動，在40歲時見了楊過最後一面，然後便遁入空門，成為了一代開山宗師。
郭襄為何在40歲便遁入空門，是不是真的放下了對楊過的愛？還是年紀已大，大徹大悟？實際情況根本不是這樣，不然她就不會用20年的時間來尋找楊過。在《神鵰俠侶》中提到兩件事，一、楊過沒有參加襄陽保衛戰。襄陽保衛戰持續了很長時間，楊過不可能不知道，二是他為何獻出君子淑女劍？
楊過獻出君子淑女劍的時候，實際小龍女已經去世了，楊過之所以沒參加襄陽保衛戰，並不是因為小龍女去世心痛，以楊過的性格，他不是那樣的人，真正的原因是楊過的身體出了問題。此時的楊過已經馬上要走火入魔了，這和楊過所修鍊的武功有關。
楊過所學的武功又多又雜，有古墓派的、歐陽鋒的、獨孤求敗的，全是一些霸道、陰毒的武功。連一燈大師都說楊過功力深厚，但過於霸道。古墓派的功夫是林朝英為了剋制王重陽而採取的極端做法，歐陽鋒的武功也是極為惡毒，獨孤求敗的更是更加霸道怪異，這三種功夫都不是正宗門派，都存在各種隱患，到了楊過練習這幾種武功後，慢慢就發現了其中的隱患，並準備花費大量時間來解決這些問題。
在《倚天屠龍記》的早期，楊過想通過全真教，九陰真經等正宗門派的武學理念來解決自己的武術隱患。但是，楊過所想的並未實現。
那年40歲的郭襄找到了60歲的楊過，楊過已經病入膏肓，不久就離開人世。這個秘密只有郭襄一人知道，紅塵中再無留戀，便遁入空門，成為了峨眉派的一代開山宗師。
