2月17日，電影《中國乒乓之絕地反擊》（簡稱《中國乒乓》）在歷經多次改檔後終於正式上映。據燈塔專業版數據顯示，《中國乒乓》上映首日排片佔比為12.7%，不及同天上映的漫威電影《蟻人與黃蜂女：量子狂潮》。正式上映首日，《中國乒乓》票房不足一千萬元，主演兼導演鄧超期待中的“絕地反擊”並沒有到來。儘管如此，不少電影業內人士和體壇專家還是認為，《中國乒乓》是一部製作用心也值得一看的好電影。那麼，這部大製作的體育題材電影為何叫好不叫座？在人們印象中，作為中國體育夢之隊的國乒和“絕地反擊”似乎很難有所關聯，這部電影到底講述了國乒的哪一段歷史故事？
上映之路坎坷影響了上座率
看過《中國乒乓》的很多球迷評價說，這部電影講述的故事具備成功的體育片必有的元素：熱血勵志，團隊精神，低谷逆襲，知名度。另外，這也是第一部講述國乒故事的大製作電影。考慮到乒乓球是中國的國球，這部電影應該有着廣泛的群眾基礎，但現實卻是相當殘酷。據相關媒體報道，《中國乒乓》預期票房一再下調，從5億+已跌至當前的1億+，這究竟是為什麼？
首先，乒乓球雖然在中國有着龐大的球迷群體，但“基本盤”是中老年人，而這部分人並不是電影的主要觀眾群體。另外，《中國乒乓》很大一部分目標受眾應該還是乒乓球球迷，但這部電影並沒有通過相關體育媒體進行宣傳和推廣，這可以說是一部臭棋。
《中國乒乓》最大的問題還是由於種種原因，導致上映時間一改再改。2022年8月14日，在北影節電影論壇上，出品方之一愛奇藝ceo龔宇透露《中國乒乓》計劃國慶上映。但影片在國慶前夕發布了一些物料後便歸於沉寂。如果《中國乒乓》定檔國慶節，肯定比今年春節檔更有利，因為去年國慶檔有影響力的電影僅有一部《萬里歸途》，而且《中國乒乓》的主旋律與國慶氣氛契合。隨後《中國乒乓》改在今年的大年初三（1月24日）上映。然而，1月25日，該片又突然宣布從1月26日起改為小規模放映，延期至2月17日大規模公映。改來改去的上映時間，讓很多影迷也逐漸失去了耐心。
1995天津世乒賽到底發生了什麼？
雖然票房一般，但很多看過《中國乒乓》的影迷都承認，這是一部非常用心的體育體裁電影，只是電影中所講述的故事確實距離現在有些太遙遠，劇中人物用的又不是國乒人物的真名，因此，我們還是有必要回顧一下28年前的1995年天津世乒賽到底發生了什麼。
在球迷的印象中，國乒似乎一直是夢之隊。其實，在上世紀80年代末和90年代初，中國男乒曾有過一段低谷。1988年，中國男乒兵敗漢城奧運會，3名選手江加良、陳龍燦、許增才全部被擋在男單四強大門之外。1991年千葉世乒賽，中國男乒只獲得第7名，創隊史最差戰績。1992年的巴塞羅那奧運會，中國男乒依然與男單金牌無緣。1993年的哥德堡世乒賽，中國男乒在男團決賽中不敵瑞典隊，男單無一人闖入四強。在這種情況下，當時的國乒少帥蔡振華決心組建一支新軍，由馬文革、王濤、丁松、劉國梁、孔令輝五人組成的“國乒五虎”應運而生。不過，引用電影《中國乒乓》預告片中形容“國乒五虎”的一句話，他們當時的情況是：傷的傷，瞎的瞎，小的小，老的老。具體來說，球隊頭號主力馬文革飽受傷病困擾，削球手丁松高度近視（近視度數1400度還有散光），老將王濤早已不在最佳狀態，劉國梁、孔令輝彼時還是缺少大賽經驗的小將。就是帶着這樣一支由“老弱病殘”組成的隊伍，蔡振華下定決心，要在1995年的天津世乒賽上打翻身仗。
1995年5月，第43屆世乒賽在天津體育館隆重開幕，126個國家和地區的選手參加了本次比賽，超過45萬名觀眾現場觀看了比賽。中國乒乓球隊最終包攬了本屆世乒賽的7項冠軍，男女單打均包攬四強。最受關注的男單決賽，由中國男隊對陣此前獲得三連冠的瑞典男隊。瑞典名將瓦爾德內爾連勝馬文革和王濤，幫助瑞典隊一度取得領先。第四局比賽，削球手丁松成為國乒奇兵，他爆冷擊敗了卡爾松，幫助國乒扳平比分。決勝局王濤2:0橫掃佩爾森後，他將球拍扔向空中，眼含熱淚躺倒在地板上，國乒男隊捧回了闊別6年之久的斯韋思林杯，從此徹底走出了低谷，走入輝煌。
中國男乒今年依然面臨挑戰
28年過去了，如今的中國男乒雖然仍在世界乒壇之巔，但依然面臨不小的挑戰。畢竟球隊老大哥馬龍今年已經35歲了，新的領軍人物樊振東狀態還有些不穩定，而年輕隊員則有些青黃不接。
今年國乒面臨的最大賽事是今年5月的南非德班世乒賽（單項賽），2月18日，國乒世乒賽第一次選拔賽在北京開打，男選手一共16人參加，其中既有馬龍這樣的老將，也有樊振東這樣的中生代，但更多的是年輕選手。按照國乒的安排，第二次選拔賽將在wtt新加坡大滿貫賽後舉行。此前在多哈舉辦的2023德班世乒賽亞洲區預賽上，國乒已獲得男女單打參賽資格各5人、三項雙打各2對的協會參賽資格。根據安排，本次舉辦的兩站選拔賽上獲得男女單打冠軍的選手都將直接獲得德班世乒賽單打參賽資格。
話題還是回到電影《中國乒乓》上。1995年世乒賽，蔡振華率領五虎打了一個漂亮的翻身仗。如今這6人之中，只有身為中國乒協主席的劉國梁還依然在為國乒而忙碌，另外馬文革如今是天津乒乓球隊總教練，蔡振華、王濤、丁松和孔令輝早已淡出乒壇，但他們28年前在天津世乒賽上逆轉奪冠的那一幕卻永遠留在了球迷的記憶中，期待電影《中國乒乓》能夠激勵國乒打好今年的德班世乒賽。
新黃河客戶端記者：李夫傑 編輯：孫菲菲
