六和鍾
正月假期里，親朋好友之間微信賀歲，“虎虎生威”“生龍活虎”“虎氣衝天”“如虎添翼”等成了高頻詞。但也有人不忘調侃一句，“你縱有九牛二虎之力，也經不起內卷啊”——的確，“內卷”這個詞近年來是特別火，還入選了《咬文嚼字》年度十大流行語。為什麼很多人說到“內卷”，便談之色變呢？
首先，什麼是“內卷”？“本意是指人類社會在一個發展階段達到某種確定的形式後，停滯不前或無法轉化為另一種高級模式的現象。”這是百度百科上的解釋。很多人還是看不太明白。如果換成類似的一個詞，比如“內耗”、“存量競爭”、“邊際效應遞減”、“低水平重複”、處於無法突破的“平台期”等，可能會更好懂一些。
對於“內卷”，輿論圈的口誅筆伐是從未止息過。“公司又集體加班到兩點，這也太卷了！”“鄰居孩子課外報了三個興趣班，這麼卷孩子受得了嗎……”內卷喊出了很多人的心聲。而因為“內卷”，“躺平”似乎也成了一種合理的人生態度。
關於內卷的描述，
有兩個故事流傳甚廣：
第一個故事，發生在某個海中孤島。儘管島民日出而作、日落而息，但因為島內耕地資源有限，而人口每年都在遞增，所以島內民眾生活越來越差。以前每人每頓還能吃兩個饅頭，十年後只能吃一個，再過十年，可能連稀飯都喝不上了。
第二個故事，是在某個邊陲小鎮。以前這裡的鞋店都是傍晚6點就關門，供需基本平等，大家其樂融融。但是，某一天一個店主把關門時間推遲到了11點，分走了更多客流，導致其他店家也不得不也開店到11點。這樣就造成所有人每天多上5個小時班，才能獲得和之前同等的收入。
故事聽起來道理很簡單——資源稀缺無法抗衡、惡性競爭損人不利己。
但是，這兩個故事卻隱藏了
最為關鍵的前提條件。
第一個前提：海島和小鎮是兩個完全封閉的環境，島民除了耕地種糧食、不能去打漁、也不能上樹摘果子，當然更不能出海尋找新大陸。而另一方面，小鎮的鞋店店主極度秉持本土精神，有外來者來本地開店堅決抵制，而自己也絕對不會外出發展。
第二個前提：海島的島民只知道揮舞鋤頭耕作，他們發明不出提高生產效率的犁車，也無法研發出像“雜交水稻”這種能提高畝產的糧食新品種。小鎮的鞋店店主呢，他們除了只會生產一模一樣的皮鞋外，沒有人會去賣拖鞋、布鞋、高跟鞋，也不會有人想到去升級鞋的設計和舒適感。在他們的腦海里，想要獲得更多客源，除了把開店時間一推再推，別無二法。
兩個故事為了凸顯資源的稀缺性，把地方都設在了封閉之所。我們可以認可海中孤島和邊陲小鎮確實是遺世獨立之地，資源恆定不變。但別忘了，資源稀缺是人類永恆的話題，對於整個人類群體來說，地球又何嘗不是一個孤島？
美國對世界操心不已的一大根源，就是他們經常所宣稱的：以地球現有的化石能源和人類目前的生產力水平，只能支撐10億人口過上舒適的生活。
對此，美國堅信零和博弈。以前打石油戰爭，現在又處處宣揚他國威脅論，大搞貿易保護和貿易戰，結果自己國內反而折騰得有點糟糕。
再看中國在做什麼？對於世界，我們倡導人類命運共同體，推動共建“一帶一路”，帶動沿線國家激活資源要素共創未來。對於國內，近十年來，我們將各方資源、大批扶貧幹部投入到中華大地最為貧瘠、資源最為短缺的地區，幫助群眾千方百計尋找發展出路，最終完成近億農村貧困人口全部脫貧的偉大成就。
因此，什麼是內卷？最簡單的判斷方法，就是看你對待和利用資源的方式。
一、“內卷”是跟存量反覆較勁，
把精力耗散在低水平重複上。
內卷是一個舶來詞，英文名稱involution，和這個詞與之相對的是evolution（演化）。內卷的意思就是“向內演化”，理解內卷的關鍵就在“向內”這兩個字上。
內卷這種現象，最早是一位人類學家在看到了某種裝飾藝術後提出來的。這種藝術有點類似於新西蘭毛利人的傳統圖騰，它最大的特點，就是相同的形狀、花紋和顏色無限制重複。初看之下，會覺得它精美、細緻入理，但看多了就難免單調。因為幾種樣式大量交疊重複，沒有顯示出創造力和多樣性。
將這種無限重複的藝術形式發揮到極致的代表之一，有人說就是為人熟知的哥特式建築，每一處看起來都精雕細琢、耗費了大量心血，但久觀之下，卻又找不出太多新意。
人類正因為具有想象力和創造力，才會有大量的科技發明出現；因為擁有向上探索精神，才會有今天的上可九天攬月、下可五洋捉鱉。而內卷則反其道而行之，在一個固有的模式里越來越複雜。內卷的核心癥結就在於，在一個封閉的系統內低水平重複，和存量反覆博弈卻無法創造增量。
而且更為致命的是，“內卷”產生的後果有一定的滯後性。
你可能正在“內卷”，但是你意識不到，因為工作和生活變化不明顯，但當真正發現卻為時已晚了。
比如社會熱議的“中年危機”和大廠裁撤老員工，很多員工心裡很委屈，憑什麼自己奮鬥了幾十年，隨便來個新人就把自己換了？這可能就是因為在幾十年前，你就內卷式發展、停滯不前了，所謂十年經驗，其實也就只有一年，往後九年都是在低水平重複。
如果說壓力大和內耗是明面上可視的危機，那內卷就是一種無聲的侵蝕。陷入內卷的人，可能長陷其中卻渾然不覺，深受其累反而甘之如飴。
比如，當年的柯達公司影像拍攝業務遍及全球，是一個跨越兩個世紀的百年大企。但面臨數碼技術出現時，它無法擺脫思維定式，深信曾經帶來巨額利潤的傳統產品還能繼續發揮效益。所以，它的關注點非但不在研發新科技上，反而在原有的膠捲和膠片式相機上持續開發，耗費了大量精力，這相對於新的數碼產品來說根本無濟於事。
比如，人們熱衷於看的某些吉尼斯世界紀錄。有人擺了個流水宴席，長達一百米，緊接着就有人擺兩百米、三百米；有人編了一個井蓋大小的蒸籠，隨後就有人編個比花壇還大的。雖然每次都能引來大量圍觀、甚至引發一波熱搜，但除了徒耗人力又有何意義呢。
總的來講，內卷是藏着慢性毒藥的蜜糖，身體微微有恙，但好在暫時有甜頭可嘗。身處內卷之中，你累得筋疲力盡，以為在雕琢一件精美的藝術品，但它會經不起考驗，或許只是飛來一顆石子，就轟然碎裂。
二、既然知道“內卷”不好，
為什麼還是走不出來？
1、固有的價值觀念無法正確識別對待“內卷”，甚至將其奉為圭臬
主要表現在以下幾個方面：一是把教條視為寶典。譬如早已過時的觀念仍有人不明就裡地執行，一些舊的民間風俗早已失去了其原本涵義和現實土壤，但還是有人花大量精力投注其上。二是把複雜看作高級。像微雕和微刻只是形式上的藝術，藝術內涵並不會超越正常的藝術創作，但還是有一些人願意死磕在核桃、米粒甚至頭髮上練習。一項工作明明清晰明了，卻還要召開大量的報告會和評審會。這就是把表面的精細、形式上的複雜當成高級、看成先進。三是把時間等同沉澱。不把目光放在產出和提升效率上，而是比誰工作的時間更長，誰在辦公室坐的時間更久，誰周末補的課時更多，連焦慮的方向都沒搞明白。四是把從眾當成上進。出現一個熱點，大家趨之若鶩，別人幹了自己沒幹就很緊張，不管和自己原定的目標是否相干、和自己的主業是否相符，就硬着頭皮湊上前去。媒體說要培養藝術細胞，就趕緊讓孩子去學音樂和美術；媒體又說學習智能機器人、scratch和Python編程很重要，你怕輸在起跑線，又把孩子匆匆送上陣。
2、過於沉湎於舒適圈、缺乏從內突破的動力
表現最為突出的就是“資源陷阱”，坐擁“金山銀山”反而導致社會倒退。比如委內瑞拉在上個世紀初發現石油後，不僅還清了所有外債，年均GDP增長率也一度高達6.4%。但是直至今日，委內瑞拉都沒有建立起自己的工業體系，一旦油價下跌，經濟就會立馬衰退。再如巴西，從殖民地時代出口紅木、黃金，再到今天的各種礦產，巴西的自然資源不可謂不豐厚，但到現在經濟發展常常被經濟學界說成是“看天吃飯”。還有一些老牌的資本主義國家也未能倖免於內卷，憑藉著原有的厚實家底意氣風發地搞福利社會，結果許多國民懶於工作更何提創新，整個社會暮氣沉沉、積重難返。內卷就是個舒適圈，一旦外部環境發生變化，淘汰只是時間問題。
3、外部競爭持續加壓，對“外卷”的要求越來越高
改革開放40多年來，中國GDP的年均增速十分亮眼，這也是整個人類發展史上的奇蹟。對比某些發達國家，美國的GDP增速是2-3%，德國在1%左右徘徊，而日本幾乎是零。這並非指這些發達國家沒落了，而是他們已經度過了高速發展期，也就是“增量時代”。在增量時代，百業待興，遍地都是機會和舞台，但當發展到一定程度，資源開發和各行各業趨於穩定，社會便逐步進入“存量時代”。
在存量時代，想要“外”拓的難度越來越大，要追求更大的利得，一是爭奪他人的機會、陷入高強度競爭，二就是拚命向內求、把同一件事情做到精細再精細。比如，日本的汽車工業，會拉上一條幾十米長的日光燈帶，通過照射和反射，尋找那些肉眼無法發現的、最細小的缺陷。但是一旦上路，這輛車可能會被路上的飛濺的小石子再次砸出各種凹痕，所以偏離主要矛盾的如此“精益求精”，其實意義也不是太大。
而今，中國GDP的增速也在放緩，這樣的放緩給我們帶來了明顯的感知：競爭愈演愈烈了，找工作和賺錢也越來越難了。致使這種感知產生的原因，就是資源的收縮和社會對技能的更高要求，我們需要擁有更強大的本領，才能逐浪前行、走在前列。
三、身處內卷時代，
我們該如何破局？
從整個社會來看，內卷本質上是經濟增速放緩，從增量時代向存量時代切換，帶來的一種短期的“不適感”。這種不適感，原先的發達國家都曾經歷過，有的甚至還未擺脫。“存量時代的高強度競爭”，是我們向更高階段發展邁進的過程中，必須逐步適應的新常態。與此同時，所謂的內卷，其實也是對社會的一次洗牌。過去那些善於追求數量、力求速度的人佔到了先機、獲得了機會，但在現在，固化不變、躲在舒適圈和過於單維的精細化就會成為被“內卷”淘汰的對象。
這就要求我們：
一是堅持學習，持續追求突破創新。過去一項技能管用的半衰期，大概是30年左右，現在這個周期已逐漸降到5年甚至更短。這就需要我們不斷去更新已知、探索新知，否則就只能停留在低水平的存量舒適圈中打轉。擺脫內卷，就要去創造增量，保持蓬勃朝氣，敢於逆風前行，勇於爭先創優，走出“舒適區”、步入賽車道，做更多生產性、創造性的努力。
二是清晰了解個人的特長優勢，差異化發展。去上哪個大學、選什麼專業、畢業後又從事什麼行業？很多人總是習慣於把未來的目光放在他人身上，而人一紮堆就容易造成資源緊張，演化為高強度競爭。其實每個人的人生，都可以綻放出各自的精彩，不必總是做和他人一樣的事情。拋開功利主義，深入挖掘自身的獨特優勢，也可以打造自己的風口。
三是保持昂揚向上的奮鬥精神。人無精神則不立，國無精神則不強。想成就一番作為，壓力大點再正常不過。但是現在有的人一說到“內卷”，彷彿就找到了自身可以“躺平”的理由，“你看，那麼努力其實沒有意義”“只要我躺得夠平，內卷就卷不到自己的頭上”。實際上，躺平從來都救不了內卷，推動社會發展的總是源源不斷的奮鬥。因為當越來越多的人躺平之後，慾望依然趨同，那麼躺平也會衍生出內卷。
習近平總書記在二〇二二年春節團拜會上指出，“壬寅虎年，我們要以虎虎生威的雄風、生龍活虎的幹勁、氣吞萬里如虎的精神，繼續書寫中國特色社會主義偉大事業的歷史新篇章！”
這個時代給予每個普通人的機會有很多，國家全力保障每一個人的公平正義，在各個領域的成果榜單上每年都能看見活躍的新面孔。前進路上，我們既要敢於突破內卷，跳出固有的競爭狀態，擺脫“紅海”，進入“藍海”；更要丟掉“佛系”、遠離“躺平”，以只爭朝夕、不負韶華的使命感一展身手乘長風破萬里浪，豈不壯哉！
（原標題《“內卷漩渦”，怎樣認識、如何破局？》。編輯 吳盈秋）