“樹上鳥兒成雙對，夫妻雙雙把家還”，作為黃梅戲歷史上最受歡迎的經典，《天仙配》可謂家喻戶曉，這部劇最早由黃梅戲表演藝術家嚴鳳英、王少舫1954年帶到上海，參加華東地區首屆戲曲觀摩演出大會，一炮而紅。一年後，兩人主演的同名黃梅戲電影《天仙配》，由上海電影製片廠拍攝完成，上映後風靡一時，舉國皆知。
從地方性小劇種躋身全國五大戲曲劇種，黃梅戲和《天仙配》都是在上海唱紅。70年後，當年嚴鳳英、王少舫所在的安徽省黃梅戲劇院，帶着最新的第三版《天仙配》再度來到上海，11月20日在逸夫舞台上演。領銜主演該劇的是梅花獎得主袁媛，她也是劇院歷史上第四代“七仙女”，和她搭檔主演董永的是國家一級演員趙章偉。
作為黃梅戲的看家戲，《天仙配》的“七仙女”之重要毋庸置疑。70年來，“七仙女”傳承有序。袁媛作為第四代，正是師從第二代“七仙女”，黃梅戲“五朵金花”之一的吳亞玲，從她手中傳承並接過了這個角色。
今年4月，安徽省黃梅戲劇院全國巡演，首站上海，就演出了這部劇。袁媛對上海觀眾的熱情記憶猶新。“我們安徽省黃梅戲劇院和上海特別有緣。當年黃梅戲就是在上海唱紅，唱的就是《天仙配》，後來在上影廠拍成了第一部黃梅戲黑白電影，讓這個旋律和七仙女的形象飛入千家萬戶。”
雖然今年已經是第二次來到上海演出該劇，但袁媛表示，《天仙配》常演常新，自己接下“七仙女”已經十幾年，如今已經是修改的第三版，“今年是《天仙配》搬上舞台70周年，我們守正創新，繼承了老一輩的傳統，同時也用年輕人喜歡的審美方式，把這部劇一直演給當下的觀眾看。”
袁媛出生在安徽合肥，她從6歲開始接觸黃梅戲，13歲考入安徽省藝術學校黃梅班。17歲時，袁媛以專業第一名的成績考進了安徽省黃梅戲劇院。在劇院，她拜師吳亞玲，成為其唯一徒弟，得到吳亞玲手把手的親授，傳承了劇目《天仙配》。至今，袁媛和“七仙女”舞台結伴已經十幾年的時光。去年，憑藉這個角色，袁媛獲得了中國戲曲最高獎梅花獎。
十幾年間歷經三版修改，這一版的《天仙配》更符合當下的時代審美。整個劇的時長被壓縮至兩小時五場戲，整體節奏更加緊湊，舞台設計簡約唯美。
而在表演上，袁媛一直在思考，傳承老一輩的表演技巧外，如何自我深耕和創新。諸如如何突出演唱和念白的抑揚頓挫、輕重緩急，如何做到表演的接地氣和飽含寓意。
在各種細微的角色處理中，袁媛以自己的藝術稟賦和對劇目的理解，豐富和更新了七仙女的情感內涵，被認為“為這個經典角色注入了屬於時代的美感”。從“鵲橋”里情竇乍開的少女，到“路遇”中嫁得良偶的新婦，再到“上工”“織絹”中賢淑忠貞的賢內助，直至“分別”里備受煎熬的離人，既是從仙女到人妻的身份變化，也是女性在生活閱歷中的內心磨礪與人格成長，這一版“七仙女”不同場次的心境變遷及其外化變得分外鮮明。
這些年，袁媛帶着“七仙女”走進校園，並去到海外，用各種方式傳播黃梅戲。她曾參與《天仙配》《女駙馬》的線上直播，最多一場有480多萬瀏覽量，累計1100多萬人次。她表示，希望越來越多的年輕人愛上黃梅戲，也讓黃梅戲變得越來越“年輕”。
