1951年9月的全国志愿军英雄模范代表大会上，被称为坦克英雄的谭秉云被授予一级战斗英雄、特种功臣等荣誉。为了表彰和祝贺谭秉云在抗美援朝战争中的重大贡献和获得的特等荣誉，在总政礼堂上，毛主席亲自与谭秉云握手慰问，开国元帅们也都争相手持酒杯向谭秉云致以敬意。
谭秉云是何人？为什么能获得如此殊荣？因为他曾经在抗美援朝战役当中，孤身一人仅仅用一把枪和几颗手雷就抵挡住了美军一个师的坦克。这绝不是好莱坞电影里的虚拟情景，这是真实发生在抗美援朝第五次战役当中的真实事件。
紧急行军，肩负重任
这位被称之为反坦克英雄的谭秉云在这次战役当中的表现可以称之为军事战场上的奇迹，他在战场上的风姿，无论何时回忆起来都会让人竖起大拇指。
1951年5月美军集结兵力意图截断我军的后撤路线，在没有防备的紧急情况之下，我军不得不向北方撤离，防止美军的突袭，与此同时，谭秉云率兵奉令以最快的速度披星戴月的赶往390高地，因为谭秉云到达的速度和时间关系到志愿军主力军的渡江情况，此时谭秉云肩上扛着的是众多志愿军的生命安全责任。
在路上一刻也不敢停歇的谭秉云顺利地到达390高地，并且带着手下的士兵用工具挖好战壕让士兵们躲在散兵坑里。谭秉云对坦克有资深的了解和对抗经验，他在黑夜里用微弱的光亮探寻着四周的地理环境，选择了一个最适合隐蔽的位置。
由于坦克的体积庞大，而且需要平坦和宽敞的路才能够前进，因此谭秉云刻意找到了一个细长又狭窄的小路，同时旁边还有零星的山岩和细碎的河流，这样一来就可以在地形地势上阻止坦克的进攻。
还没等谭秉云休息片刻，一阵阵轰鸣声与碎石被碾压的声音让所有人紧张了起来，这意味着敌人的坦克已经缓缓驶来，谭秉云的心跳速度也越来越快。一个名叫毛和的志愿军战士在谭秉云旁边紧蹙着眉头，他看起来十分慌张，因为他是一个战场经验较少的新兵。毛和问谭秉云能否看清楚前方到底来了多少辆坦克，谭秉云表示他也不清楚，不过听起来不少。
黑夜里的坦克英雄
谭秉云命令毛和原地不动，然后谭秉云揣着几颗手雷身轻如燕的从一个灌木丛悄悄的移动到了另一个灌木丛里，等待着坦克的靠近。谭秉云根据坦克的声音，大致推断了坦克与自己之间的距离，谭秉云把头压到最低，以灌木丛作掩护，拿出一颗手雷，向美军的坦克上扔了过去。
这个手雷命中了敌军的一辆坦克，但与此同时，爆炸的碎片也飞到了谭秉云的脸上，谭秉云的脸瞬间被鲜血浸染。由于爆炸威力很强，谭秉云昏迷了过去，毛和见状立即使劲摇晃谭秉云的肩膀。幸运的是谭秉云清醒了过来，但由于战事紧急，他没有时间调整，他只能拖着疲惫的身体继续战斗。
谭秉云知道敌人的坦克部队很庞大，因此必须故意做出此时此刻我方志愿军人数也很多的假象。谭秉云趁着夜色继续向敌军的坦克投手雷，每一个手雷都命中坦克的要害。此时谭秉云命令战友一起用枪击打坦克，美军被手雷和坦克迷住了双眼，他们不知道我方有多少人，为了保守起见，他们开始撤退。
谭秉云乘胜追击，他向战友再次要来了手雷，因为他知道手雷是坦克的死敌，只要击得准确，准坦克就会瞬间分崩离析。天色微亮，夜里后退的坦克部队再次向309高地驶来，并且开启了狂轰滥炸的模式，坦克前方的炮筒上，发出阵阵的轰鸣，美军并不知道我军的藏身之地，漫无目的的向我方开炮。
以一己之力创造战争奇迹
炮火的燃烧与炙热的天气让美军的驾驶员打开了坦克的顶盖，这一举动可让谭秉云抓住了一个好机会。谭秉云心中默念着坦克与他之间的距离，他抓紧时机，拿出手中的手雷向敞开顶盖的坦克扔去。谭秉云投得很准，坦克的驾驶员被炸得粉碎，发动机也因手雷而无法继续运行。同时谭炳云的手雷引爆了这辆坦克，坦克燃起熊熊大火。
后方的坦克因害怕火继续燃烧，全部向后倒退。美军的坦克如果想继续行驶就要把那辆爆炸的坦克清理下去，于是美方的清障兵前来清理坦克残骸。
为了继续制造大部队的假象，谭秉云躲在石头和灌木丛之间来回切换并且向清障兵发起攻击，打一枪换一个地方，这是谭秉云想出的妙招，这样一来敌人就不知道我方士兵到底有多少人，也不知道躲藏在哪个位置。
美军看着坦克相继被炸毁，又不能及时的清理路障，美军只能灰溜溜的撤退，或许他们永远也不知道，从始至终击退他们整个坦克队伍的只有谭秉云一个人。谭秉云在这次战役中的表现极为突出，简直是教科书般的奇迹，在面对敌人的坦克部队时，他依然能够从容镇静地思考，用独自一人的血肉之躯打败了敌人的重型坦克。
20世纪末，已经76岁的谭秉云受到朝鲜政府邀请，来到了当地的军事博物馆中，博物馆里的军事遗迹，让谭秉云的记忆瞬间回到了48年前的战场上。
在军事博物馆里，谭秉云还看见了一张梦回从前的照片，是年轻时的谭秉云与一位朝鲜妇女的合影，那张照片里的穿着朝鲜族服装的妇女面带微笑，手持一捧鲜花献给谭秉云，对于她们来说，谭秉云就是带给她们和平的救命恩人。