川普造勢活動前幾天，有支先遣隊巡視了場地，以評估安全風險。有一片倉庫位於造勢活動的場所之外，因此沒有得到先遣隊的關注。當時覺得這是當地人可以在頂上觀看造勢活動的地方，沒有人想到這片房子距離川普的講台只有160米，在步槍射程之內。
川普被射之後，fbi從兇手克魯克斯的手機和電腦中發現，他在網上搜索了「重度抑鬱症」，還搜索了拜登和特朗普的出場日期和地點。
特朗普最近的出場恰好距離克魯克斯的家只有約50英里。
事件發生的前一天，克魯克斯去了趟射擊場，估計是去練槍法吧。
事件當天早上，他去家得寶買了一個梯子，後來他又從附近的一家槍支店買了50發彈藥，果然美國買子彈比買抗生素容易多了。
克魯克斯開一輛現代索納塔車，他帶了一把ar-15式步槍，這是他父親十多年前買的。車裡還裝了兩枚自製bomb，是可燃化肥和燃料的混合，裝在空彈藥罐里，彈藥罐大小與工具箱差不多。
川普的造勢活動原定下午5點開始，後來晚了一小時。
事後發現，克魯克斯曾在倉庫前走來走去，他沒有武器，不慌不忙，一隻手插在口袋裡，朝集會地點望去。
當地警察發現一名瘦瘦的年輕人行為古怪，就拍了照片，並通知了其他執法人員。警察試圖跟蹤他，但是當時人很多，後來就找不到他了。
槍擊發生前20分鐘，一名狙擊手從遠處再次看到克魯克斯並拍下了他的照片。
由於倉庫屋頂的斜坡不太安全，這一片屋頂本身並沒有派駐警察。
槍擊發生前兩分鐘，有人注意到克魯克斯爬上了屋頂。他們通知了當地警察。
特勤局立刻做出反應，狙擊隊迅速從一個房頂的一邊爬到另一邊。《紐約時報》的視覺分析顯示，這邊狙擊手的視線很可能被倉庫屋頂擋住了，一下子看不到克魯克斯。也有分析說倉庫里有駐紮的安檢人員，狙擊手可能一下子搞不清是不是自己人，不敢立即開槍。
兩個本來在造勢場所外面管交通的警察走到倉庫這邊，一個警察把另一個警察託了起來，使他的頭高出屋頂。他和克魯克斯視線一下子對上了，克魯克斯立刻「把槍轉了過來」，但這名警察無法還擊：他的雙手抓著屋頂呢。這名警察向後跌倒，受了傷。
克魯克斯迅速匍匐爬到了倉庫屋頂的頂端，視線開闊。一個目擊者在地上大喊：「他在屋頂上！他有槍！」
克魯克斯對著講台開槍後，南面的一名狙擊手一槍就把他打死了。
警察隨後到屋頂上檢查屍體，克魯克斯身上沒有任何身份證明。警察根據他步槍上的序列號查到了他父親的名字。在他的口袋裡，他帶了一個遙控器，用以控制汽車裡的bomb。
