最近，華納兄弟探索頻道（warner bros. discovery，以下簡稱為華納）發布了2024財年第三季度的財報，其中營收為96.2億美元，同比下降4%，低於市場預期的98.1億美元。在q3財報中，華納並未透露其遊戲部門的具體收益情況，但指出了該季度遊戲業務收入同比下降 31%，華納表示這主要是因為今年沒有像去年同期的《真人快打1》（重製版）那樣成功的產品發行。
然而，在之後的高管電話會議上，華納的首席財務官 gunnar wiedenfels 還特地指出了本季度華納遊戲業務表現不佳的另外一個原因。「由於本季度發布的遊戲表現不佳，主要是《multiversus》，我們又計提了 1 億多美元的減值準備，導致今年迄今為止我們遊戲業務的總減值超過 3 億美元，這是今年工作室利潤下滑的一個關鍵因素。」
電話會上提到的這個《multiversus》是一款免費橫版格鬥遊戲，其遊戲形式基本就是華納版的「ip明星大亂斗」，遊戲中匯聚了華納兄弟旗下眾多電影和電視節目中的角色。早在2022年遊戲就上線了ea版，一直早今年5月，才推出正式版，登陸了pc主機平台。而隨後7月份，華納就宣布正式收購《multiversus》的開發商player first games（華納此前是《multiversus》的發行商）。
然而隨之而來的結果就是《multiversus》第二賽季表現不佳，進而導致華納在q3計提了超過1億美元的損失。steamdb數據顯示，作為一款多人在線格鬥的服務型遊戲，《multiversus》的實時在線人數僅為564人，近期的峰值也不到2000人，相比其2年前超過15萬人同時在線的峰值，已經跌去了95%以上。
頻繁在gaas上翻車的國外大廠
雖然電話會上並未明確指出，華納本年度遊戲業務總虧損3億美元（約合人民幣21.7億元）中的另外2億美元是如何產生的，但是大家其實都知道那款遊戲就是《自殺小隊：殺死正義聯盟》。根據今年年中時彭博社的報道，《自殺小隊：殺死正義聯盟》（以下簡稱為《自殺小隊》）讓華納損失了2億美元，後續甚至傳出了華納有可能關閉《自殺小隊》開發商rocksteady的消息。而與《multiversus》類似的是，《自殺小隊》同樣是一款服務型遊戲。
steam上《自殺小隊》的好評率為「褒貶不一」
根據外媒gameworldobserver報道，《自殺小隊》的失敗主要是因為華納高管陷入了某種「服務型遊戲陷阱」，他們堅信遊戲行業的未來是無數像《命運》這樣的gaas（即服務型遊戲）項目，而華納自己也想擁有屬於自己的價值數十億美元的大遊戲ip。而為了達成華納高管的願景，遊戲開發商rocksteady在開發項目的幾年時間內，將人數從160人擴張到250人，擴張規模接近60%。
然而rocksteady本身其實是一個缺乏多人遊戲經驗的團隊，再加上團隊成員擴張帶來的人員管理問題，最終導致《自殺小隊》開發進程不順，且經歷了多次延期，一直到今年2月才正式發布，遊戲上線後自然也收穫了玩家褒貶不一的評價。
rocksteady工作室最著名的作品應該是《蝙蝠俠》「阿卡姆」三部曲
這也讓gamelook想到了之間被曝出裁員近三成的明星工作室bungie，他們也是因為類似的原因，在被索尼收購以後，有較大的免費遊戲研發壓力，導致工作室擴張規模過快，從而被新老項目拖垮。
更別說bungie本身還是一個更加擅長開發服務型遊戲，因此rocksteady把《自殺小隊》做砸了也就能夠理解了，這在很大程度上與華納自己在遊戲業務上的策略有關。
事實上這兩年明顯能夠感覺到，主營單機遊戲的廠商，下場來做服務型遊戲或是移動遊戲，下場都不太好，比如索尼的第一方遊戲《星鳴特攻》（concord），僅僅上線兩周時間就暴死，同樣讓索尼巨額虧損兩億美元（僅研發成本）。
流年不利的華納
其實今年華納的運氣一直不太好，除了遊戲部門業務之外，他們的電影業務在今年同樣遭遇了滑鐵盧。比如今年10月上映的《小丑2：雙重妄想》（值得一提的是，由於《小丑2》是10月份上映，因此並未反映在q3財報當中）。
五年之前，《小丑》作為一個有點另類的「超英」電影，在不被人看好的情況下最終獲得10.7億美元的票房佳績，並且還橫掃了一眾強敵，拿下了當年威尼斯電影節最高榮譽金獅獎，可謂是讓華納名利雙收。
然而其續作《小丑2：雙重妄想》截止10月底，全球票房才堪堪突破2億美元，其中，北美本土票房達5783.3萬美元，海外票房達1.43億美元（數據來源1905電影網）。這個票房成績也只是勉強收回了製作成本，營銷宣發費用還無法收回（據悉電影的營銷宣發費用在1億美元以上）。
華納的遊戲業務同樣是神一年鬼一年的狀態，去年，由avalanche開發、華納發行的哈利波特ip、開放世界arpg《霍格沃茨之遺》，在全球範圍內爆火，一舉斬下了2023年全平台買斷遊戲的銷量桂冠（超1500萬套）。而近日，華納又向著名文娛雜誌《variety》透露，截至10月底，《霍格沃茨之遺》的全球累計銷量已經突破了3000萬。
然而在哈利波特ip給華納帶來巨大驚喜之後，令人意想不到的是，華納在本季度發布的另一款哈利波特ip相關的衍生遊戲《哈利·波特：魁地奇錦標賽》，其表現卻相當一般，截至發稿日，steam上的評價數不到2000條。華納官方也尚未發布任何銷量數據，很有可能仍未達到100萬甚至50萬這樣的里程碑數據。
值得一提的是，《哈利·波特：魁地奇錦標賽》也是一款多人在線服務遊戲，不過該遊戲是買斷收費，華納官方在此前的公告中表示「目前沒有在遊戲中加入微交易的計劃」。
總而言之，如果再算上《自殺小隊》與《multiversus》，華納已經在服務型遊戲上連敗三場了，而華納自己似乎也意識到了需要對遊戲業務進行重新的梳理。在電話會議上，華納總裁兼ceo david zaslav就表示華納 「目前的遊戲業務還遠遠沒有發揮出其潛力」，他們計劃在未來專註於四個核心遊戲ip：《霍格沃茨遺產》、《真人快打》、《權力的遊戲》和 《蝙蝠俠》。而在另一次外媒採訪中，華納高管也表示開發《霍格沃茨遺產》續作，將是他們之後工作的「重中之重」。
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