當地時間5月9日，人稱「b級片之王」的美國著名電影人羅傑·科曼（roger corman）在其位於美國加利福尼亞州的寓所辭世，享壽98歲。
羅傑·科曼
羅傑·科曼的電影生涯長達70多年，共參與制作超過500部影片，尤以充當伯樂、擔任年輕導演的製片人見長。不少在世界影壇叱吒風雲的電影大腕，早年能獲得拍片機會都有賴於他的慧眼識人：馬丁·斯科塞斯的第二部劇情片《冷血霹靂火》，他是製片人；弗朗西斯·福特·科波拉的長片首作《痴呆症》，他是製片人；喬納森·德米的長片首作《監獄風雲錄》，也由他擔任製片。
《冷血霹靂火》海報
《痴呆症》海報
《監獄風雲錄》海報
此外，傑克·尼科爾森、羅伯特·德尼羅、布魯斯·鄧恩、彼得·方達、詹姆斯·卡梅隆、彼得·博格丹諾維奇、朗·霍華德這些響噹噹的名字，入行之初也都獲得了科曼的指導和襄助。也難怪，除了「b級片之王」這個頭銜，也有人將他看作是「新好萊塢」運動的奠基者。
所謂的b級片，指的是當年美國影院盛行的雙片連映制度中，相對來說更小製作、更低成本、更少明星的那一部。完全沒有接受過任何專業電影培訓的羅傑·科曼，擅長製作拍攝的便是此類作品。他於1926年4月5日出生在底特律市，曾就讀於斯坦福大學工程專業，「二戰」期間也有過在海軍服役三年的經歷。
踏入社會後，科曼從20世紀福斯影業的收發室小工干起，靠著敏銳的嗅覺，一步步晉陞為劇本審讀員。不過，好萊塢電影大廠內的各種人浮於事、制度僵化的弊病，讓他在1950年代下決心跳出體制，走上了獨立製片的道路。
傑克·尼科爾森主演的《恐怖小店》劇照
1960年，他製作了由新人傑克·尼科爾森主演的《恐怖小店》（little shop of horrors），該片以只花兩天一夜拍攝完成而聞名於世。「低成本電影拍攝時會受很多限制，但同時也會存在不少機遇。你可以大膽多賭一點，可以做更多嘗試。預算有限，所以你必須找到一種更有創意的方式來解決拍攝中遇到的問題，來呈現你想要呈現的概念。」科曼曾經如此表示。
當然，成本低、時間短，並不代表科曼對於製作的電影沒有任何要求。上世紀六七十年代，他看準了美國社會風氣的激變，推出各種涉及性愛、迷幻藥、暴力的快手作品，既獲得年輕觀眾的青睞，也暗含著顛覆既有體制的社會寓意。
《厄舍古廈的倒塌》海報
除了當製片人之外，科曼自己也做導演，其代表作是改編自埃德加·愛倫·坡作品的《厄舍古廈的倒塌》。該片在2005年被美國國會圖書館選入電影遺產保護項目，獲得國寶地位。當然，更多時候，他的作品還是商業性勝過藝術性，講的就是一個「短平快」和低投入，不管什麼類型，能賺錢就好；如果還能額外再帶一些藝術性，那就更是意外之喜了。
不過，到了上世紀七八十年代，隨著《大白鯊》等超級大片的上映，以及暑期檔概念的出現，好萊塢生態再次出現重大變革。之前暢行了幾十年的低成本電影，慢慢不再流行，失去了年輕觀眾。於是，科曼製作的b級片也逐步失去了影院通路，只能在錄像帶市場分得一杯羹。
伯格曼的《呼喊與細語》由羅傑·科曼引進美國上映
1980年代初，羅傑·科曼為尋求新機遇，也曾改換賽道，殺進了海外電影發行領域，將伯格曼的《呼喊與細語》、施隆多夫的《鐵皮鼓》、費里尼的《阿瑪柯德》等歐洲文藝片帶到了美國，而且還是在汽車影院內進行放映。他曾在接受採訪時表示，不論從藝術角度還是商業角度，好萊塢都不該那麼不計成本地拍攝大片：「我認為，在我們這個社會上，這些錢本可以用來做一些更有意義的事。」
2009年，科曼獲頒奧斯卡終身成就獎。「在我看來，想要獲得成功，你就必須抓住機會。現今那些最優秀的電影，基本都是由那些最敢冒險、最敢賭博的創新電影人完成的。所以我要對你們說，繼續賭博，繼續冒險吧。」他在獲獎感言中說道。
羅傑·科曼去世的消息傳出後，多位好萊塢名人都在社交媒體上發文追悼。馬丁·斯科塞斯表示，「是羅傑·科曼讓我開始了自己的電影生涯。作為製片人，他會制定指導方針，然後在此範圍內，放手給予我極大自由。事實上，正是他教會了我如何真正製作一部電影。我會永遠感謝他給我的那些機會和教導。我會永遠驕傲地說：我畢業於羅傑·科曼電影學校。」