在最好時代苦坐10年冷板凳,一人起家只為圓夢3A,終獲版號

從來不缺神話的遊戲圈,周五又上演了一出「奇蹟」。

僅三天,個人開發者slavic magic的《莊園領主(manor lords)》銷量破100萬套,steam 同時在線數超17萬——1人花費7年死磕「3a」、干出百萬銷量的消息,引發國內同行討論。gamelook文章評論區有人感慨:"這種事只能發生在國外"。

事實並不盡然:同樣在周五,上海零犀(ultizero games)開發的半開放世界arpg遊戲《失落之魂(lost soul aside)》喜提客戶端和主機端(ps)版號——遊戲最初僅由製作人楊冰一人參與,期間歷經公司成立、獲得融資、團隊擴大,和漫長的十年研發。

過去這十年,是中國手游產業最火熱的十年:手游市場爆髮式增長,迎來全球化大潮,連帶著新一輪創業熱出現。期間,就連「重走西遊路」的遊戲科學,也忍不住先擼一款手游《戰爭藝術》以供生計。

然而,楊冰和他的團隊選擇「一條路走到黑」,在最好的時代獨坐十年冷板凳。經受住時代的誘惑,也抗下挑戰3a的種種艱辛,這份堅持在國內遊戲行業難能可貴。而對楊冰本人來說,也從20歲的小伙步入人生的30歲,楊冰的「發量」這些年來減少得非常明顯,不少玩家都表示非常心疼,也由此有了個新梗,「他變x了、也變強了」。

如今版號審批已過,《失落之魂》距離發售只差臨門一腳。此前公布情報顯示,遊戲預計將於2024年第二季度推出。海外分析師daniel ahmed表示,遊戲發售細節很可能在三個月內公布。

目前可以肯定的是,屆時國內會是pc和ps5雙端發布,由索尼負責全球發行,具體發售信息還需等待官方公布,按根據索尼中國公布的相關信息、有一定可能會在今年二季度正式發售。

零經驗手搓3a:十年成敗兩茫茫

國內遊戲圈的3a挑戰者不算多,受到廣泛關注的更是寥寥無幾。滿打滿算僅有兩位:中國玩家今年最期待的《黑神話:悟空》算一個;國內外盼著儘早開花結果的《失落之魂》是另外一個。

不同於遊戲科學楊奇等人的資深開發者再創業,剛入行直接「開大」的楊冰用十年時間,真實地向外界展示:一個獨立開發者或團隊想要從零挑戰「3a」到底有多難?

大三便加入金山做美術的楊冰,出於對明星製作人的嚮往,毅然前往當時遊戲業最熱門的韓國留學。2016年9月,韓國讀研的楊冰在youtube上發布《失落之魂》demo視頻。驚艷海內外玩家,不到十個月獲兩百多萬次觀看,如今這條視頻的播放量超400萬。

而根據楊冰2016年當時在推特上公布的信息,在發布這條視頻前、他已在《失落之魂》項目上工作了兩年,實際遊戲最初開發時間始於2014年。

自此楊冰一戰成名,拿到epic的dev grant資助,幸運入選索尼「中國之星計劃」。在索尼資助和牽線搭橋下,楊冰得到國內創投基金的投資,於2017年回國創立ultizero games工作室。

然而,零經驗手搓3a,各種辛苦不足為外人道也,旁人也許只能從楊冰日益明顯的髮際線看出一二。歸根結底,ue4打造次世代寫實美術風本就難度不低,更別提以此為基礎開發一款更為複雜的動作遊戲。

楊冰(圖右)來源:中國之星官方推特

同時由於最初demo為個人製作,大多採用虛幻官方的免費素材,且玩法上參考很多忍龍、ff15、鬼泣的玩法。計劃正式推出遊戲後,玩法原創性不足、大部分素材的替換、以及一些設計版權的問題都亟需解決。

種種跡象表明,《失落之魂》想要徹底轉向3a遊戲少不了重金投入。對於楊冰團隊來說,十年開發的昂貴成本自然不是獨立團隊所能負擔的。

公開信息顯示,除了接受索尼的投資外,ultizero games至少經歷兩輪融資。英諾基金、嘉道谷投資、海鯤資本於2019年投資上海零犀、這幾家機構合計持股30%以上股份,而騰訊則在2021年入股上海零犀、持股比例為10%。得益於包括發行商索尼在內的多方支持,《失落之魂》最終走到發售前夕。

在中國做主機遊戲顯然是非常艱難的,不僅僅是資金短缺,缺人、團隊招募,也是讓ultizero games和《失落之魂》研發這麼久的原因。

企查查數據顯示:2018年該公司有15人蔘保,2022年增至37人、2023年底增至41人。帶著「獨立遊戲」的烙印,卻要挑戰主機、還要在上海吸引資深開發者加入,相當不易,直到2021年,ultizero games仍在發布招聘資深ue4環境設計師的消息。與之相似,《黑神話:悟空》開發商遊戲科學,為了解決人才問題、更是在成本相對更低的杭州落地,深圳杭州兩地招聘。

上海零犀過去幾年的團隊人數

去年playstation chinajoy上,楊冰表示目前團隊規模超過40人。不過,相比遊戲科學百人左右的團隊規模,同為國產3a挑戰者的ultizero games多少有些勢單力薄。40人團隊最終能否創造3a奇蹟,答案只有等待正式發售揭曉。

結語

距離首個視頻發布過去近八年,漫長等待過過程中,仍有不少海外玩家記得這款游曾經「一人單挑最終幻想」的遊戲。在youtube上《失落之魂》相關視頻下方,仍有不少國外玩家對遊戲抱有期待,甚至還有網友留言、正是看到楊冰的這款遊戲才激勵了自己加入遊戲業做遊戲。

不過,隨著遊戲版號獲批消息傳出,官方微博也打出「感謝每一位支持我們的玩家!敬請期待」的字樣。無論最終結果如何,這場漫長的十年苦修是時候迎來一個圓滿的結局。