「下沉」，當下正在發生的最重大的事實之一。
下沉是全方位的。於新聞媒體來說，曾經編輯主導的精英趣味，全方位讓位於演算法主導的個人趣味。於視頻來說，曾經還注意節奏故事、內容質量的長視頻，全方位讓位於魔性、低質、粗糙的短視頻。
簡單粗暴成了流量時代最行之有效的方法論，定義好與壞的成了演算法。籃球圈也不能倖免，演算法的痕迹隨處可見，人們的注意力被爆料、充滿主觀色彩的辯論和爭吵甚至假新聞吸引。大部分內容輸出者也沒興趣教化、啟發球迷，只管情緒輸出讓球迷共情。
在這樣的背景下，勒布朗-詹姆斯沒有隨波逐流，他聯手「球員播客先驅」雷迪克推出《mind the game》視頻播客節目。這檔節目不從流量、點擊率出發，試圖通過戰術、細節探索籃球的本質。借用美媒體的評論，這是一檔「技術含量極高」的節目，深度、內容拉滿。
「我們在失去籃球運動的本質，要教會年輕人和從業者，籃球究竟意味著什麼？我覺得我們的觀眾需要一個全新的視角，去理解比賽的本質。」詹姆斯在解釋為何做這檔節目時說道。
整頓籃球圈不良風氣，老詹是認真的。
隨著紙媒、網媒式微，優質內容的數量大幅減少，從曾經的傳媒巨頭espn如今首頁的內容更新數量就能看出來，優秀記者大批次被裁員，剩下的記者輸出量也大幅降低，斯蒂芬-a-史密斯、肯德里克-帕金斯等人主導的吵架類節目成了espn的流量擔當。
球迷對於優質內容的需求得不到滿足，球員播客應運而生。通過球員播客，觀眾能接收一手信息，而且是真正經歷過比賽的人帶給他們的真實信息，很多時候球員視角與評論員、記者視角是不同的，他們可以帶給球迷新鮮的理解。
播客這個市場是龐大的——
據愛迪生研究公司的數據報告透露，超過三分之一的12歲及以上的美國人每月都會觀看播客，受眾數量超過1億。播客市場價值超過10億美元，蘋果、spotify、亞馬遜等巨頭公司都在積極擴大自己在播客領域的影響力。the ringer因為其出色的播客業務最終被spotify收購，價格是2億美元，在兩年時間裡spotify僅僅在收購播客方面就花費了5億美元。一家名為「藍線」的播客內容公司2023年收入大約2300萬美元。
這樣就能理解為何伊戈達拉、馬特-巴恩斯、理查德-傑弗森等退役球員、德雷蒙德-格林、麥科勒姆等現役球員都開了球員播客。
除了搶佔市場，他們的其他目的也是一樣的，希望提供給球迷未剪輯、未經過濾的內容，他們不希望給媒體記者對信息二次加工甚至斷章取義的機會，他們渴望利用播客的平台表達自己最真實的感受，這些也是可視化播客深受歡迎的主因。
快船球星保羅-喬治在談到他創辦的播客時就說道：「我們不是在尋找有點擊率的材料，我們只是希望人們能真實做自己，有一個真實的空間表達自己，講述自己的故事，並且不會因為某個人、某家媒體的攪局而受到約束。」
「長久以來，球員的形象不管是救世主也好，惡人也好，都是由媒體塑造的，我希望有一個平台讓我表達真實感受，說出我想說的話且不擔心被扭曲、篡改。」
但當前的球員播客市場存在一個問題——同質化過於嚴重。不管是格林那種單口輸出，還是喬治、凱文-加內特那種多人談話，本質都是個人主觀觀點的表達、個人經歷的分享。
比如杜蘭特參加格林的播客節目，聊的主題是當初兩人在勇士合作時的衝突，解釋了原因。約什-哈特利用播客批評了他以前效力的球隊，「球哥」朗佐-波爾利用節目跟父親以及他的公司撇清關係，歐文利用杜蘭特的播客回應了為啥不願意接受媒體採訪。很多內容的爆點在於爆料性質，滿足球迷的好奇心，並未觸及籃球這項運動的本質。
另外，這種類型的播客，因為嘉賓水平不同，不可避免會出現有失偏頗的觀點和不管是刻意還是疏忽造成的失真。
最典型的就是哈斯勒姆參加播客節目時表示，他認為在當年的熱火三巨頭中，克里斯-波什的作用大於詹姆斯，因為波什能拉開空間，其他人不具備這樣的能力。
哈斯勒姆在誇獎尼克斯後衛布倫森的進攻能力時表示，他在一場比賽防守布倫森時感覺像是噩夢。可查閱數據能發現，哈斯勒姆常規賽+季後賽從未與布倫森同時在場哪怕一秒。
詹姆斯與雷迪克的新播客節目，與其他球星的播客節目有本質的區別。
「我們這檔節目不需要為迎合互聯網文化和點擊率而設計，」詹姆斯說道。到目前為止，這檔節目還沒有任何廣告贊助商，以詹姆斯的名氣，如果他想找贊助商根本不用犯愁，贊助商自己就會找上門。
他們所提供的是最硬核、最深入的細節研究，而不是主觀觀點表述。用詹姆斯的合伙人馬弗里克-卡特的話說：「這就像是兩位葡萄酒大師一起談論葡萄酒，不一定是爭論我更喜歡勃艮第還是波爾多。」
第一期節目圍繞「如何成為一名偉大球員」進行了討論，中間穿插特定回合對戰術進行了細緻分析。第二期同樣是利用對一些戰術的分析去解讀合理的籃球該怎麼打，詹姆斯表達了對當今時代過於強調單打的風氣已經影響到下一代的反感。
這檔節目有些類似於科比-布萊恩特生前與espn合作推出的《detail》，只不過《detail》著重解讀的是球員個人的技術特點，科比通過自己的視角講解普通人所注意不到的技術細節。而這檔節目主要從球隊的角度出發，研究戰術的執行、戰術本身的奧妙，更貼近籃球這項運動追求團隊合作的本質。
詹姆斯與雷迪克所有的觀點都有詳細的案例作為支撐，他們以「比賽實際參與者」的身份讓球迷身臨其境，將他們代入到實際比賽中。這種代入感，讓球迷獲得了極大的滿足感，因為比起看評論員在一個問題上的激烈辯論，他們更想看問題背後的縱向思考、內部信息。
詹姆斯和雷迪克做到了，他們也得到了極佳的反饋，第一期節目上線10天youtube觀看次數328萬，第二期上線2天觀看次數138萬，好評如潮。如果你想從普通球迷進階為高階球迷，哪怕你只是想提升自己與人辯論時的「逼格」，你都可以關注這檔節目。
目前來看，市面上沒有任何一檔球員播客具有相同的傳播意義，主流媒體espn、the athletic等等也沒有推出此類節目。詹姆斯和雷迪克的節目對整個行業帶來了巨大衝擊力，他們未必是要取代媒體，但他們必然會持續給這個行業帶來內容上的補充。
而能夠從中受益的，永遠是願意為優質內容買單的球迷。
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