米老鼠95年版權即將到期,「地表最強法務」沒招了?專家:公眾並不能隨便用

據環球時報12月26日報道,迪士尼公司的代表形象米老鼠將於2024年1月1日版權到期,屆時公眾將可以免費使用這個卡通造型,但僅限於《威利號汽船》中最初版的米老鼠設計,之後的改版目前仍在版權保護期內。

(米老鼠。圖/新華社)

兩次修訂法律,「米奇」得以續命到95歲

此前,迪士尼因嚴厲打擊盜版而獲得「地表最強法務部」的稱號,從1987年起訴日本某小學在學校泳池繪製米老鼠、到將在1989年奧斯卡頒獎典禮上飾演白雪公主的歌手舞蹈家艾琳·鮑曼(eileen bowman)告上法庭、再到2008年狀告穿盜版迪士尼角色服飾拍攝生意宣傳視頻的美國夫婦……迪士尼對任何侵犯到自家版權的行為可謂是毫不手軟。以至於有網民調侃稱,假如有一天你不幸流落到一個荒島,想要獲救最好辦法,就是在島上畫一個巨大的米老鼠圖案,這樣迪士尼的法務部門一定會以最快的速度趕來起訴你。

(2016年,迪士尼告《汽車人總動員》侵權。《賽車總動員》(左)與《汽車人總動員》(右)的海報。圖/中國日報網)

作為20世紀最為成功的動畫形象之一,米老鼠(mickey mouse)在經過兩次「續命」後,最初版「米奇」終於在95歲高齡迎來了壽終正寢。

即將向公眾開放使用的米老鼠是1928年上映的電影《威利號汽船》(steamboat willie)中的「米奇」。1928年11月18日,世界首部有音效卡通電影《威利號汽船》在紐約上映。在電影中,一個穿著小鞋子的小老鼠一邊哼著歌一邊開著船。此後,這隻叫做「米奇」的老鼠很快風靡美國,並走出國門、聞名世界。

(1928年《威利號汽船》中的米奇。圖/「迪士尼中國」微信公眾)

「米老鼠」在收穫世界人民喜愛的同時,還給迪士尼帶來了巨大的財富,其創始人華特·迪士尼甚至直言「我愛米老鼠甚過任何我認識的女人」。

為了保住這台賺錢機器,迪士尼更是盡了一切努力來延長米奇的版權,即使這意味著要改變聯邦法規。

《威利號汽船》上映之際,按照美國1909年的《版權法》,米老鼠享有56年的保護期,即它的版權會在1984年到期。然而,在即將到期之前,迪士尼通過遊說國會通過1976年的版稅立法,將已發表作品版權的最長保護期限延長至75年,讓米老鼠成功「續命」到了2003年。

到了20世紀90年代中期,迪士尼再次開始感受到危機,因為除了米奇的版權將於2003年到期外,布魯托、高飛和唐老鴨的版權也將於2005年、2007年和2009年相繼到期。為了將這群總價值數十億美元的夥計留下來,迪士尼故技重施,又開始政治遊說。

(1983年《米奇的聖誕頌歌》中的米奇。圖/「迪士尼中國」微信公眾)

1997年,美國國會提出《版權期限延長法案》,提議再次延長作品版權的時長——這次延長到95年。為了確保該法案獲得通過,迪士尼用競選捐款以換取立法者支持。監管機構記錄顯示,迪士尼政治行動委員會 (pac) 向考慮該法案的議員支付了總計149612 美元的直接競選捐款。在提出該法案的25名議員中,有19人從迪士尼首席執行官邁克爾·艾斯納 (michael eisner) 那裡獲得了資金。例如,時任參議院多數黨領袖特倫特·洛特(trent lott)在簽署成為共同提案人的當天,艾斯納就向其支付了1000美元。

雖然無法斷言迪士尼的努力是否直接影響了政治,但結果顯然是對他們有利的:該法案在眾議院和參議院悄然一致通過,沒有舉行公開聽證會,沒有辯論,也沒有唱名表決。1998年10月27日,時任美國總統柯林頓簽署《桑尼·波諾版權期限延長法案》,將版權期限延長20年,總期限達到95年。米奇因此也再次續命到2023年,該法案因此被戲稱為「米老鼠保護法」。

「米老鼠」版權到期後能隨便用嗎?

九十多年來,在不斷延長米奇版權期限的同時,迪士尼還對米老鼠的形象進行了多次迭代,因為按照美國的版權保護規定,這些不同形象的米老鼠也都應該擁有95年的版權。

早期的米奇看起來更像老鼠,身子瘦小、沒有眼白、不戴手套,而如今的米奇梨形身材、有瞳孔,以及穿戴著經典的白手套、紅短褲、黃鞋子。其間,米奇的形象進行了多次調整,這就意味著這次版權到期後,公眾也只能使用初版的米奇,一旦不小心涉及其他修改過的米奇,也會有收到律師函的風險。

(《米奇的花園》:第一部米奇以經典的白手套、紅短褲、黃鞋子造型出場的彩色動畫短片。圖/「迪士尼中國」微信公眾)

此外,即使版權到期,迪士尼還有商標。版權是有時間限制的,但商標不是,理論上只要按時續展,商標專用權可以一直存續。而迪士尼針早已對米老鼠形象申請了各種各樣的商標,隨著初版米老鼠版權過期,未來幾年,與迪士尼公司有關的版權糾紛預計會變得更多。

加州大學洛杉磯分校法學院紀錄片法律研究所副主任梅達指出,「迪士尼基本上可以永久擁有商標,只要他們繼續使用商標上的各種東西,無論是單詞、短語、角色還是其他東西」。

「(版權到期後)人們可以使用最初版本的米老鼠角色來創作不同的故事,但如果你最終生產的內容被公眾誤認為與迪斯尼有關(以此牟利或抹黑了迪士尼衍生角色)。理論上,迪斯尼可以起訴侵犯了它的商標。」

上海大邦律師事務所律師游雲庭也指出:「哪怕作品進入了公有領域,如果用米老鼠的形象拍攝一些低俗的,或者有其他不良含義的作品,米老鼠作者的繼承人還是可以來維權的。」

以一位因擅自「魔改」米老鼠漫畫遭到迪士尼起訴的漫畫家為例。20世紀70年代初,地下漫畫家丹·奧尼爾 (dan o'neil)因創造一系列以米奇為主角的粗俗、惡搞、嘲諷性漫畫而遭到迪士尼起訴,迪士尼稱其嚴重損害了米奇純真形象、侵犯了他們的商業利益,並以侵犯版權與商標和不當商用等罪名要求賠償。最終,迪士尼以奧尼爾被判20萬美元的賠償和1年的監禁,贏得勝利。

對於本次版權到期,迪士尼發言人稱,「自從米老鼠第一次出現在《威利號汽船》中,人們就把這個形象與迪士尼聯繫起來,即便版權到期,這種情況也不會改變。更現代版的米老鼠不受影響,它將繼續作為迪士尼的全球大使,在我們的故事、主題公園和商品中發揮主導作用。我們也會儘力防止米老鼠和其他標誌性角色未經授權使用,避免引發消費者的困惑。」

來源:環球時報、「迪士尼中國」公眾號、北京青年報、九派新聞綜合、中國日報網

【來源:九派新聞】

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