春晚小品《寒舍不寒》，馬麗的初中老同學沈騰時隔三十年依然忘不了她，想要和她再續前緣，而沈騰飾演的角色名叫：李逵。
沒想到春節檔這部《第二十條》居然埋了個和春晚的聯動彩蛋，雷佳音飾演的韓明和馬麗飾演的李茂娟夫妻倆因為前女友的事吵架，馬麗（李茂娟）一氣之下說出了自己有個前男友名叫李逵…
片名中《第二十條》指的是刑法第二十條是對正當防衛和防衛過當的規定，張藝謀導演用三起案件闡述了第二十條，串起了整部電影！
第一起案件：公交車見義勇為案
楊皓宇飾演的公交車司機張貴生目睹了公交車上一小混混欺負一個小姑娘，於是見義勇為出手阻止，倆人扭打在一起，最終在小混混倒在地上後，張貴生轉身拿起滅火器砸向小混混的腦袋，造成小混混顱骨骨折。
雷佳音（韓明）能從小縣城來到市裡，掛職市檢察院，其實就是因為他辦好了這起張貴生案。
面對出獄後的張貴生的多次上訪，雷佳音（韓明）會拿出視頻耐心的向他指出哪裡是見義勇為，哪裡是互毆，哪裡又是故意傷害…
可惜等待著張貴生的是如此悲慘的命運。
面對騎著電瓶車準備再次去上訪的張貴生，上一秒還是雷佳音（韓明）和馬麗（李茂娟）夫妻倆在車裡大聲呼喊他的搞笑橋段，下一秒就是大卡車飛馳而過將張貴生撞飛而亡。
其實也正是當初的這起案件開始讓雷佳音（韓明）從血氣方剛變得中年油膩，在單位點頭哈腰順著領導的意思來，一切為了讓自己早日轉正。
但是目睹張貴生的悲劇也為之後雷佳音（韓明）再次轉變埋下了伏筆。
最終張貴生被追授見義勇為市民稱號，他的子女也在基本生活、教育和就業方面享受相關政策優惠。
第二起案件：校園霸凌見義勇為案
雷佳音（韓明）和馬麗（李茂娟）的兒子在學校男廁見到一個同學正在遭受校園霸凌，於是見義勇為上前阻止，最終帶頭霸凌的人被打斷了鼻樑。
沒有證據證明對方在霸凌，而且受傷的是對方，兒子將會被起訴。
這起發生在自己家、自己兒子身上的案子，讓雷佳音（韓明）更加深刻的體會到作為檢察官他們辦的不是案子，是別人的人生。
最終學校核實了霸凌事件，霸凌者被學校記大過、警告處分。
第三起案件：村惡霸霸凌聾啞母女案
也是串起整部電影的主線案件。
趙麗穎飾演的聾啞女郝秀萍和丈夫王永強有個剛滿五歲同樣先天聾啞的女兒，為了給女兒治病，丈夫向村裡的惡霸借了高利貸，結果無力償還。
惡霸多次雷普趙麗穎（郝秀萍）以此來充當還債，每次進屋甚至都會將她丈夫用狗鏈子拴在房門外！
妻子的遭遇讓丈夫心痛不已，終於忍無可忍追上去和惡霸扭打在一起。
但是接著面對惡霸威脅要去車上拿刀時，丈夫搶先一步回屋拿上剪刀直刺惡霸26下，其中2處致命傷，最終惡霸在重症監護室住了半年後一命嗚呼了。
這起案件會被拖長達半年遲遲不起訴，關鍵原因還是惡霸出事後，他車上的刀被提前轉移，證據不足無法證明丈夫的行為是正當防衛，「大嫂」高葉飾演負責這起案件的檢察長，頂住多重壓力竭盡全力搜集對趙麗穎（郝秀萍）一家有利的證據。
期間惡霸家屬，以范偉飾演的劉老爺子為首的村裡的混混們不停地給檢察院施加壓力，甚至對趙麗穎（郝秀萍）母女圍追堵截，逼迫她簽和解協議。
一個母親要多麼絕望才會選擇拋下自己五歲的女兒選擇輕生，就如雷佳音（韓明）最後說的那樣：不公的審判會污染水源。
最終在證據證人的支持下，根據刑法第二十條的規定，丈夫王永強屬於正當防衛，不負刑事責任。
而劉老爺子（范偉）為首的混混們最終以尋畔滋事、妨礙作證罪被司法機關依法懲辦，大快人心！
