北京時間1月13日晚，在卡達多哈的阿卜杜拉·本·哈里發球場，中國男足正式開啟第13次亞洲杯征程。面對小組賽的首個對手—亞洲杯新軍塔吉克隊，中國隊身處被動，最終與對手戰成0：0平。
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自1974年加入亞足聯後，中國隊參加了此前全部12屆亞洲杯，四次殺入四強，兩度闖進決賽，並先後獲得過2次亞軍、2次季軍。在上兩屆亞洲杯上，中國隊均順利從小組出線，並闖入八強。賽前，作為國足主將的武磊表示，希望這一次，國足能走得更遠。
相比中國隊，塔吉克隊首次出現在亞洲杯決賽圈。該隊平均年齡不到25歲，世界排名為106位，比中國隊低了27位。儘管紙面實力佔據下風，但塔吉克隊主教練舍格爾特表示，該隊將盡全力表現，給予中國隊足夠尊重。
在中國隊的比賽前，a組的另一場比賽在12日率先進行，在本屆亞洲杯的揭幕戰中，東道主卡達隊以3：0戰勝黎巴嫩隊。考慮到黎巴嫩隊的實力有限，對於中國隊來說，與塔吉克隊的這場比賽將在一定程度上決定他們能否順利晉級。揚科維奇派出了除有傷在身的吳曦、韋世豪之外的最強陣容，武磊和譚龍搭檔組成進攻雙箭頭。
在經歷了開場的僵持後，塔吉克隊逐漸佔據場上優勢。上半場，該隊共有12次射門，中國隊只有4次。如果不是顏駿凌多次救險，加之塔吉克隊射術不精，中國隊可能早已丟球。中國隊唯一的一次機會是第36分鐘，王秋明在禁區中的一記勁射，皮球被對方球員橫身擋出。
下半場開場後，塔吉克隊繼續對中國隊形成圍攻之勢，並連續形成三腳射門，但都沒能取得進球。下半場後半段，在徐新、張玉寧等球員先後替補登場後，中國隊的場上局面有所緩解。第80分鐘，中國隊利用角球取得進球，但經var介入後，判定此球越位在先進球無效。在此之後，雙方都沒能改寫比分，以0：0戰平。
本場比賽後，a組首輪戰罷，卡達隊以3分位居榜首，中國隊與塔吉克隊同積1分，黎巴嫩隊以0分排名墊底。北京時間1月17日19點30分，中國隊將迎來小組賽的第二個對手黎巴嫩隊。
【來源：極目新聞（記者徐平） 圖源：新華社】
