陳凱歌：「我認為所謂的藝術電影可以稱為誠意電影，誠意電影是發自內心的，它是從你的靈魂深處來的。我覺得一個人在一生當中能做的誠意電影在數量上非常有限，至多能做一兩部。」
《霸王別姬》宛如戲夢人生，這是「獨孤劍」陳凱歌的一出大戲。往事，不堪回首，人生如戲，瞬間飄然而逝……
《霸王別姬》深刻挖掘了中國文化歷史及人性、影像華麗、劇情細膩，有最深厚的京劇藝術及其藝人的生活，有著人性的思考和人生存狀態的表述，通過幾十年的時事風雲，道出人生經歷猶如「戲夢人生」,這是生活和戲劇的真實對比寫照。
《霸王別姬》劇情：(主演：張國榮、張豐毅、鞏俐)
1924年的北京，做妓女的母親帶著9歲的兒子蝶衣來到關家科班，懇求收留他學京戲。蝶衣與小樓從小就是好兄弟，他們合演的《霸王別姬》轟動京城。抗戰期間小樓與青樓女子菊仙結婚，蝶衣倍感孤獨。解放後兩人又重新登台演出，「文革」開始了，小樓在巨大壓力下揭發了蝶衣的罪行，蝶衣也在絕望中說出了菊仙身世。菊仙上吊了。而11年後，他們最後一次合作《霸王別姬》的絕唱……
影片通過三位主人公的同性戀和異性戀的矛盾，把命運和歷史背景融合到一起，展現出情感上的糾纏和交葛。蝶衣從小依賴師兄小樓，隨後演變為一種愛情，但是小樓對待他的感情卻顯得曖昧和模糊。小樓和菊仙的異性戀，也是菊仙更為明顯。小樓始終是一個模糊的狀態，然而這種矛盾還是以生命的終結畫上了悲劇性的色彩。
一位嫵媚的風塵女人媚眼紛飛，含著酸楚的淚水把年僅9歲的兒子小豆子賣到京戲班，悲痛欲絕地斬下小豆子的六指，為這個世界上多餘的孩子找到一個永久歸宿，她卻消失在清清冷冷的風雪中……
在那個牢獄似的戲班裡，一群天真活潑的孩子，苦練著那毫無人情的京戲基本功，去尋求一個渺茫的夢想：要想成角，就得自個成全自個！
快樂那是痛苦中尋找的快樂！
小豆子脆弱的身心在折磨下熬煉著，唯有的快樂是對充滿霸王之氣的小石頭無限的依賴，一天一天地過去了，再也無法忍受的小豆子跟著小癩子逃走了。
自以為逃出痛苦折磨的小豆子無意中看到一場十分精彩的京劇，古老藝術的魅力和名角的風采觸動了他無比脆弱的心靈，讓他在瞬間變得無比的堅強，忍受著皮肉之苦，回到了戲班，視死如歸，追求那個無知的夢想，謹記著師傅「從一而終」的誓言！
小豆子成為名角完全是對小石頭由愛生恨的絕情所致，用殘忍手段讓小豆子打破了男女不清的隔閡，意外地回到現實，一代名角在磨滅的生活中誕生了……
那個不食「人間煙火」的程蝶衣卻為感情困惑了，多年來苦心經營自己的夢想破滅了，他走向那個孤獨的「個人王國」,一個人歡樂和愁同在，人鬼不分的原來是那麼地迷人！
現實是殘酷的，所有的痛苦和快樂必然有一個歸宿！
當霸王、虞姬、妓女都身心俱毀時才知道這原來就是一齣戲。當虞姬自刎時，霸王才知道這一齣戲，真正的戲……
程蝶衣和虞姬同時走了，誰也不知道誰誰也不認識誰這就是一場夢！
當塵埃落定時，一切都不復存在，留下的只是那顆不變的心………
