《肖申克的救贖》，一部在全球各大電影排行榜上排名穩居第一的電影，儘管口碑爆棚，在全世界範圍內有無數的忠實鐵杆粉絲。然而就是這樣一部可以名垂影史的經典影片卻是生不逢時，陰差陽之中，居然在一九九年年的第六十七屆奧斯卡評獎上顆粒無收，製造了奧斯卡近百年歷史上最大的冤案之一。
在過去的一二十年里，這部在全球影迷中口碑極佳電影我看了許多次，其間一直有一個疑問：故事的主人公——身為波特蘭銀行投資部副總裁的安迪因為被控謀殺妻子，法院判其一級謀殺罪名成立，被判終身監禁而入肖申克監獄，這一年是一九四八年，安迪三十三歲。在獄中，年輕的安迪從未失去對自由的嚮往，覺醒之後，他開始了細緻縝密的思考和謹慎而堅定的行動——開始挖地道，準備越獄。堅持和努力，直到他一九七五年他最終越獄成功，前後歷經二十七年時間。
這裡面就有一個問題了：從安迪入獄到其最終越獄成功，典獄長山姆.諾頓的惡行敗露、飲彈自盡，前後二十七年，申克監獄典獄長就一直是同一個人（還有同一個警衛隊長），這可能嗎？安迪在一九四八年入獄時，典獄長山姆.諾頓看上去應該有五十歲左右了，如果他一直當二十七年典獄長，那麼當安迪在一九七五年越獄時他豈不是快八十歲了！即便我們不考慮年齡問題，退休與否，單說在一個關押重刑犯的高等級監獄，怎麼可能讓同一個典獄長和同一個警衛隊長搭班一起干幾十年？
直到最近看了斯蒂芬.金的原著小說《肖申克監獄》，心中的疑惑才得以解開：小說中描述的是在安迪入獄的二十七年時間裡，州立肖申克監獄一共換了四任典獄長：分別是1948—1953年的喬治，1953—1958年的史特馬，1958—1963年（未交待人名）1963—1963年的山姆.諾頓。也就是說，電影中的山姆.諾頓典獄長是安迪服刑期間的最後一任典獄長。
電影中出現的肖申克監獄二十七年一直是一個典獄長山姆.諾頓是導演和編劇當年在將原著小說改編為電影劇本時為了突出刻畫人物形象和保證電影故事的完整延續性和故事衝突性，才將電影劇本改編成從安迪入獄到越獄一直面對的是山姆.諾頓這一個老孤狸，通過人物衝突鬥爭，製造復仇效果，這樣才能通過極具戲劇性的故事情節，完整、完美的將一個冤者忍辱負重堅韌不拔的形象展現的淋漓盡致，觀眾也才能從影片故事更加體會到強大的信念和對自由的不放棄對於一個人的重大意義。
當然了，這部電影的劇本對於原著小說的改編不止這一處，但是關於典獄長任期的的改編對於劇情的戲劇效果無疑是非常成功的，儘管這種改編從一般事物常理上來說顯得不那麼符合邏輯。
