晚清末年，天津大沽縣內一家客棧突發九人命案，個個死狀慘烈，血流一地。屋內的血腥氣被兩位捕快形容成是「殺牛時的血味」，這樣的形容再恰當不過，因為在這波詭雲譎的時局下，人命就如牲畜一般任人宰割。
九人斃命，與文淵閣凈壇密藏寶圖失竊有關。傳言「龍震離九，爭時易乾坤」，有股勢力正在謀劃一場驚天變革，藏寶圖就是破局的關鍵。
主打「去流量化」的原創劇本標籤
該劇編劇白一驄，同時也是影視製作公司靈河文化的創始人兼ceo，從他第一部製作的網劇《暗黑者》至今，一路穩定輸出過如《終極筆記》《御賜小仵作》《三體》等多部精良佳劇，靈河文化也被網友戲稱是新一代的「高分劇專業戶」。
基於對行業賽道的敏銳嗅覺，白一驄自2018年起就有了推舉原創內容的製作計劃。在他看來，能夠擁有自己的原創ip並且因此持續得到關注是一件非常好的事情。堅持原創，也意味著加大了製作過程中的難度。
《天行健》的背景設定是在晚清末年。風起雲湧的時代背景下，清朝的官僚和普通百姓被一道名為「階級」的屏障隔絕在兩個天差地別的世界。為提升亂世的時代質感，劇本在創作前期就查證了大量的史實資料，通過查閱整理政治、社會、經濟、文化等方面的真實歷史事件，以助力提升劇情呈現的現實質感。
細節方面，劇組也進行了一系列的匠心雕琢。從取景、著裝、道具、到角色刻畫，無一不是著眼於細處。比如，通過查閱文獻書籍建立劇中真實的貨幣體系，通過再現時代人物生活中的飲食交通文化習慣，來展現傳統民俗非遺文化的傳承。用鏡頭傳遞的時代記憶，都是最好的歷史見證。
為打造浮世眾生相，讓劇中人物更具備信服力，劇組在創作初期就開始構思人物的視聽設計。比如，通過有特殊表達的人物站位、光影區分等視聽化設計的隱喻手法來暗示人物的命運轉變；
承載「俠之大者」的江湖浪漫情懷
相較於傳統武俠劇，「新武俠」更為注重多維度呈現人物的立體。《天行健》中，門三刀、卓不凡和王地保並非都是先天設定的「大俠」，而是各司其職、各有野心的多面人物。
門三刀曾是保護維新派的大內第一高手，光緒帝戊戌變法失敗後被囚紫禁城，門三刀也因此淪為階下囚。十二年後，門三刀臨危受命尋回失蹤的藏寶圖，他的使命，是全心全意「為國」。
天地可變幻，朝堂可改換，但門三刀作為御前帶刀侍衛身上的那股「狠勁」，卻並未經由時間消磨。門三刀出獄後迅速鎖定了藏寶圖失竊案與宮女有關，宮女下獄後正要遭受審問，門三刀卻用一句「一個字都不用審，開始用刑」推動了案件的進展。
一處細節，宮女受刑時，門三刀只是淡淡然轉動著手上的戒指，在宮女的哀嚎聲中冷靜思索著案情。門三刀的「狠」，便是他身為一心為國的大內侍衛，所有行動的剛性第一考量。
卓不凡是融天劍派的年輕掌門人，自前任掌門人去世後，融天劍派日漸衰落。為了振興門派，重拾弟子們的信心，卓不凡選擇和當朝淇親王合作，從而得到豐厚的回報。卓不凡的使命，是「為義」。
只是卓不凡雖身為天下第一高手，卻有著一顆柔軟的俠義心腸。卓不凡繼位掌門人後，門下弟子多有不服，屢屢違背卓不凡的指令行事。客棧內的九人命案就是融天劍派弟子瞞著卓不凡所為，他們的目的就是冒名頂替那九人去完成接頭任務。
劇中，門派弟子的劍拔弩張和卓不凡的好言相勸形成了強烈的對比，卓不凡縱使心中有氣，也只得隱忍不發，連爭執都會尊稱對方一聲「師兄」。這不僅僅是出於情義的考量，更是為了門派振興的隱忍。卓不凡的「讓」，便是他作為一個江湖大俠的風度與格局。
而王地保則是一名因廢除科舉而棄筆從戎的縣衙捕快，在調查九人命案的過程中，王地保展現了他身為捕快的敏銳洞察力，很快就通過線索鎖定了殺人者的特徵與行跡。因為自小接受的是封建禮法的教育，所以成為捕快後，王地保也一直將其作為自己行事的不二準則。因而王地保的使命，是「為法」。
為了捉拿融天劍派的人，王地保將自己的生命拋之腦後，獨自追至河邊捉拿兇手時，寧可抱著必死的決心也絕不後退半分。
哪怕萬幸揀回了一條命，哪怕縣衙害怕為其擔責與其撇清了關係，王地保仍誓死追查真兇。王地保的「勇」，是他作為一個縣衙捕快，全心全意維護立法秩序的職責與擔當。
還原「快准狠精」的武俠招式碰撞
在創作過程中，白一驄就曾坦言過武戲拍攝之難，武指工作套路化、武行整體行業萎縮都是製作過程中關於武戲方面最無奈的兩大問題。雖艱難，但《天行健》還是在有限的條件里呈現出了最原汁原味的武戲爽感。
該劇的第一場武鬥戲，就是王地保河邊追兇。在場景塑造上，鏡頭用了落葉隨步伐飄動的寫意呈現，在觀感上放大了王地保豪邁的步伐。
在動作設計上，王地保和融天派的一招一式沒有尷尬的慢動作回放，也沒有花哨的特效加持，每一個武打動作都是快准狠。
《天行健》不僅僅只著墨於男性人物的「武」魅力，也讓劇中的女性人物綻放了屬於她們的那一份「俠氣」。
比如這場暗巷打鬥戲，手拿藏寶圖線索的融天派前掌門夫人霍芩遭遇追殺，霍芩揮動長鞭與眾敵抗衡。雙方的打鬥形式均以實際過招為主，打鬥過程中盡顯角色的身段和力量。
《天行健》的播出，讓觀眾看到了「新武俠」劇煥發的全新面貌，它既傳遞了傳統武俠劇「武」的意境和「俠」的精神，也讓特殊時代背景下的人物群像得以鮮活。時局動蕩、朝堂紛爭、江湖戰亂，侍衛、捕快、俠士，三重視角的刻畫與用多線並行的內容豐富了該劇的觀感，共同築成了朝堂與江湖相融的英雄夢。
