連笑說，同里是自己的福地，「空氣，各種環境都非常好。來到同里就很安心。」昨晚在這塊福地，30歲的連笑時隔五年「再笑」，奪回天元頭銜。而這也是繼1994年馬曉春九段再奪天元後，中國圍棋天元賽再一次有前天元重奪冠軍。
圖說：連笑再奪天元頭銜 新民晚報記者 張龍 攝
備受寵愛
淺淺的笑容，溫潤的性格，連笑的氣質與水鄉同里特別搭。
三年前天元四強賽首次安排在同里，連笑與辜梓豪從日中一直廝殺至日暮，順著天弈閣的窗戶望出去，外面早已萬家燈火，攥著茶杯的服務員手心緊張得都流了汗：「最好是連笑贏哦。」
前天決賽第二局結束，天弈閣里，服務員掐著手指在算，這是連笑第幾次有後來居上的機會。「我記得之前的比賽，他對上謝科和范蘊若，都是第一盤先輸再扳回來的。」姑娘的意思很明確，連笑擅於後發制人，既然這次第二局又贏了，重新奪冠的希望不小。
姑娘對連笑的支持可不是迷信。直播講棋的胡耀宇八段評價，連笑次局下得出色，尤其後半盤常常命中一選。昨天決勝局下完，姑娘鄭重地拿出早已備好的扇子，請連笑再一次，留下天元的簽名。
圖說：連笑（右）對弈羋昱廷 新民晚報記者 李銘珅 攝
有一回天元賽期間，四強棋手、在位天元與當地棋友互動，最後的環節，邀請其中一位下指導棋。中國圍棋協會名譽主席王汝南抽出的名字，恰恰還是連笑。王老笑稱：來到同里，連笑你就連著笑吧。
那天王汝南、華學明等圍棋元老都下完了，連笑那盤激戰猶酣，棋友們紛紛圍攏過來，氣氛特別熱烈。棋局終了，得知對手拿過蘇州棋王賽前六名，連笑謙遜地說：「那讓兩子我是不太好下的。」眾人於是紛紛道賀，這位棋友則道出實情，這是連天元客氣，後來他下出新的變化，自己就再無招架之力。一位從吳江趕來的圍棋教練想給小學員帶份禮物回去，連笑接過筆，工工整整在棋盤上籤下名字，讓對方高興壞了，「我回去就跟孩子們說，以後誰先升了5段，就把這份珍貴的禮物送給他。」
依舊少年
圖說：連笑
熟悉的朋友說，連笑身上有一種「少年感」。回應這個話題，連笑本人的理解特別好玩，「現在一下比賽，發現身邊的棋手都比自己小，我成了歲數最大的幾個哥們之一，還是有點不太適應。」他說，感覺還在20歲，心理年齡沒跟上生理年齡的腳步，「覺得自己還沒有這麼大。」
這種狀態，不是拒絕成長的幼稚，而是將少年的氣息留藏，化成一種單純、輕快的態度，用20歲時的憧憬，砥礪30歲的頭腦。
連笑自評不屬於用功的棋手，但來到鍾愛的古鎮同里，他一點也沒有要去遊玩的想法。「2021年下了三個決賽，結果全輸了。那之後我就再也沒進過決賽。如今時隔三年又進決賽，我肯定要全力以赴。」他解釋，「現在感覺很興奮，好不容易又回來了，還能再體驗一下決賽的緊張刺激。」
不過下決賽，連笑沒有像20歲時那般緊張了，因為勝負欲沒有以前強烈了。「輸棋哭？當然不會。國內比賽拿了亞軍就亞軍唄，沒什麼大不了的。」說完，他笑了起來。這好像，又確確實實，是30歲男人的模樣了。
圖說：連笑在比賽中
昨晚捧起冠軍獎盃，連笑還有點恍惚。「下完棋，我回想了一下，上一次我贏得天元頭銜，其實就是2019年的這個時候。」他說，自己突然有點不敢相信，作為冠軍再回來已經是5年後了，「跟現在比的話，當時肯定處在競技的巔峰期。現在我30歲，對棋手而言有一種遲暮之年的感覺。」也正因為如此，能再度站上天元寶座，連笑非常激動，「這對我，是很大的激勵。感覺自己還可以繼續努力，可以一直把棋下下去。」（新民晚報記者 華心怡 金雷 同里今日電）
場外音｜毋言遲暮
時隔30年，連笑複製了馬曉春的傳奇。昨晚頒獎禮上，有棋界人士提出，其實說複製並不客觀：那個年代國內賽事基本處在「聶馬劉」三位壟斷的階段，1987年中國天元賽創辦後的前十屆比賽，三人輪流坐莊，因此馬曉春殺回決賽再度封王，更多是實力使然；如今棋壇百花齊放，等級分前幾十名的棋手實力均在伯仲之間，而且98後、00後的棋手拿到了更多冠軍，連笑能從競爭慘烈的5輪本賽殺出，再挑落以逸待勞的衛冕者，堪稱涅槃，完全可以說是書寫新的歷史。
圖說：連笑（右）對弈羋昱廷
聽聞連笑說自己遲暮，世界冠軍、中國圍棋協會主席常昊不答應了。「我在這裡都不太敢說遲暮，因為王老（王汝南）、華老（華以剛）、小華老（華學明）都在。」常昊和連笑打趣，「雖然你拿了冠軍肯定要祝賀，但是這句話要批評一下。我覺得你還很年輕。」
常昊29歲在應氏杯捧起首座世界冠軍，33歲還有世界大賽的獎盃進賬，他來反駁連笑的「遲暮」之說，完全有說服力。常昊說，30+的棋手可能因為要處理的事情多了雜了，沒法像年輕時那樣沉浸於訓練，但這不代表他們就缺少競爭力。常昊寄語在連笑身邊的羋昱廷：「所以小羋也不要灰心，連笑成為第一個回到同里重奪天元的棋手，我覺得有了第一次，以後就會有第二次，你要繼續加油。希望你們把這樣好的勢頭髮揮下去，在接下來更多世界大賽中取得好成績，為國爭光。」（金雷）
