IT之家 12 月 19 日消息，為了慶祝即將到來的發射兩周年，詹姆斯・韋伯太空望遠鏡 (JWST) 送上了一份特別的禮物 —— 天王星的最新紅外圖像。這幅圖像中的天王星宛如一顆藍色的光球，漣漪般融入漆黑的宇宙，展現出其前所未見的迷人一面。
與上世紀 80 年代旅行者 2 號拍攝的平淡圖像相比，韋伯望遠鏡為我們呈現了更生動、細節更豐富的天王星。通過紅外光譜的視角，韋伯望遠鏡為我們描繪了「充滿令人興奮的大氣特徵的奇怪而充滿活力的冰世界」。
韋伯望遠鏡的圖像凸顯了圍繞天王星的眾多光環，其中包括「難以捉摸的澤塔環」，這是天王星最內層的微弱而分散的光環。還可以看到位於圖像中心的白色斑點，也就是天王星的北極雲帽。
此外，圖像還捕捉到了天王星 27 顆衛星中的 14 顆，其中包括奧伯倫、泰坦尼亞、烏姆布里埃爾、朱麗葉、泊西塔、羅莎琳德、普克、貝林達、苔絲蒙娜、克瑞西達、艾瑞爾、米蘭達、比安卡和波西亞等眾多以莎士比亞筆下人物命名的衛星。
這張照片使用了四種 NIRCam 濾鏡，揭示了近紅外光譜中的細節。這些濾鏡包括 F140M（藍色）、F210M（青色）、F300M（黃色）和 F460M（橙色）。今年早些時候，NASA 分享的一張圖像只使用了兩種濾鏡（藍色和橙色），因此呈現了天王星更原始粗糙的樣貌。
說到冰，天王星可謂是冰雪王國。它以大約 98 度的傾斜角自轉，導致行星的另一側在四分之一的天王星年裡陷入極度寒冷和黑暗之中（IT之家註：一個天王星年相當於大約 84 個地球年）。
天文學家相信，韋伯望遠鏡的圖像將幫助他們更好地理解天王星，尤其是其澤塔環，為未來的探索任務提供重要信息。他們還認為，這些圖像可以幫助我們了解其他太陽系中與天王星類似的近 2000 顆系外行星。
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