吳京小時候愛踢足球，習武並非自願，而是「老爹逼的」，在他6歲的時候，父親把他提溜到什剎海體校，拜在李連杰師傅吳彬的門下。
同一年，趙文卓8歲，同樣被父親提溜到一代槍王劉洪仁的徒弟張值彬面前，拜師學藝，「我爸是個狂熱的武術愛好者，所以從小就培養我習武」。
兩位少年同出身在武術世家，同樣有個精通武術的父親，一個在松花江畔，一個在西城衚衕，就這樣被推著開始了武術生涯。
待到成年之際，兩人先後考上了北京體育大學武術系，成為同校師兄弟。1991年，趙文卓獲得全國武術冠軍，吳京則獲得全國武術槍術、對練冠軍。
吳京說，武術冠軍是自己對國家做出貢獻的真實寫照，武術冠軍成為功夫明星有很多如李連杰、趙文卓。
事實也如吳京所說，他和趙文卓都先後在20左右的年齡踏上了影視之路，兩人都成為了演員，而後也都成為了功夫明星。
更奇妙的是，兩人都被電影界稱為「李連杰的接班人」，甚至奉為「中國功夫的接班人」。
不過奇怪在於，經歷如此相似的兩人卻從未在同一熒幕出現過。
在南下北上的來來往往之間，兩人曾經對於傳統武俠的追求，在時代的沉浮變遷下，就像流星划過天空，卻留下不同的足跡。
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90年代初期是香港新武俠電影的黃金時代，又因李連杰這個內地小子在香港影壇的輝煌戰績，許多香港導演因此北上尋找「能打」的演員。
導演元奎親自到北京體育大學為影片《方世玉》選演員，趙文卓被同學攛掇去當場打了一套基本功和通臂拳，就被元奎看中了。
趙文卓初出茅廬，就與李連杰搭戲，對拍戲一竅不通的他常在片場被元奎怒罵，趙文卓聽不懂粵語只能幹著急，那時他可沒想到自己能因為這個大反派角色而一鳴驚人。
當時徐克的《黃飛鴻4》和《方世玉》在同一個片場，沒有了李連杰當主演的徐克也因選角心煩，到元奎這走一圈，卻一眼相中了趙文卓，讓他來出演新一代黃飛鴻。
趙文卓後來回憶說，當時24小時連抽拍。白天，他是陰狠的大反派，到了晚上卸完妝馬上跑到隔壁劇組，就成了一代宗師，連腦袋都得正過來。
趙文卓飾演的黃飛鴻
吳京也是這樣懵懵懂懂就開始演員生涯。
1995年，《少林寺》的導演張鑫炎和武術指導袁和平想再拍一部功夫片，他們到北京找到李連杰的恩師吳彬，讓他給介紹一個小孩，就像李連杰那樣的。
當時吳京已經離開武術隊4年了，為了謀生，他去首鋼燒過鍋爐，還在西四開了個店倒騰牛仔褲，當然也和外頭小混混干過架。
吳彬二話不說就把吳京拎了過來，送進了《功夫小子闖情關》劇組，吳京第一次當男主角，面對攝像機都不知所措，更不用提要對鍾麗緹說出「I love you」這句台詞。
兩人同在香港著名導演的帶領下，開始了影視生涯。
趙文卓與徐克這對搭檔，此後便頻頻開花。趙文卓的黃飛鴻並沒能超越李連杰在觀眾心中的地位，但其後在《青蛇》中的出演又讓趙文卓再次收穫好評。
在這之後，趙文卓決定港漂，接連拍了徐克的《黃飛鴻5》、《金玉滿堂》和《刀》，與張國榮成為了好朋友。趙文卓說起港漂的不易，「沒人講普通話，特別希望有從內地來的朋友，總之你講普通話我就請吃飯」。
趙文卓的這段經歷，是繼李連杰後內地演員去香港電影市場發展的翹楚，而因接替李連杰成為黃飛鴻接班人，又總被予以厚望，趙文卓先開始復刻李連杰的路，走向傳統俠義功夫片的世界。
吳京這個李連杰的同門師弟反而沒能在香港影壇一炮而紅，處女作尷尬的演技讓他被打了差評，吳京決定「回爐重造」練武，要一雪前恥。
不過導演張鑫炎並沒有放棄他。1998年他再度與袁和平聯手執導電視劇《太極宗師》，還是選用吳京當主演，沒想到在內地播出後，萬人空巷，吳京在內地反而先積攢起了人氣。
吳京也有了「宗師」的稱號，並開始被媒體稱為「小李連杰」，後來的《小李飛刀》和《新少林寺》，更是讓吳京成為了家喻戶曉的功夫明星。
小有名氣的吳京在內地以古裝武俠片為主，開始傳統武俠的道路，走出名堂後，徐克、劉家良等香港導演反而找到他，又要他出演港片，不過那已經是千禧年之後了。
在這香港電影最後10年的黃金年代裡，東北小伙趙文卓抓住了尾巴，而西城武打少年卻踏空了。
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趙文卓成名之際，恰好還是李連杰在武打世界還處於領軍的階段，前輩鋒芒太過銳利，趙文卓素有接班人之稱，卻也難免會處在李連杰的陰影之下。
90年代末，香港動作電影市場嚴重萎縮，成龍、李連杰輾轉去好萊塢發展，在香港闖蕩了四五年之久的趙文卓就選擇回內地拍電視劇。
2001年，《風雲雄霸天下》穩坐收視冠軍，情深義重的聶風成了趙文卓新的代名詞。此後《至尊紅顏》中愛白頭的李君羨，《七劍下天山》中歷經曲折的楚昭南…趙文卓多了許多膾炙人口的角色，他與吳京一樣，憑藉古裝武俠劇變成了內地家喻戶曉的武打明星。
而與在香港的前十年相比，在2001年後的10年里，趙文卓再沒有拍過一部電影。
與北上的趙文卓相反，吳京毅然選擇了南下。在內地拍了10年電視劇的吳京，意識到古裝劇逐漸讓位於偶像、仙俠題材，市場也在萎縮，武打片更粗製濫造了。
而以《卧虎藏龍》為代表的電影作品，把「武俠」推成世界級品牌，「武俠」在華人群體有一種集體無意識效應，而內地導演用一種更為本土化製造的呈現方式，去展現中國武俠大片，而且大導演+大明星陣容的組合更為頻繁了。
這與傳統港片的武俠世界已經大為不同了，也不再一味追求「能打」的那種功夫明星了，趙文卓無法在內地電影中佔據一席之位，而吳京自己本身也覺得，「倒不是因為特別喜歡港片，只是內地實在沒有人願意拍功夫片，我沒有選擇」。
因此吳京去港漂了，因為吳京還執著地認為那種理想中的功夫片還在香港。他沒有意識到的是，香港的黃金時代已經過去了，而在香港人眼中，也根本沒有吳京這一號武打明星。
可想而知，吳京來到香港，只能四處拜山頭，在各個劇組穿梭，和那些群眾演員一起吃盒飯，沒有戲時，他在出租房裡聽著郭德綱。吳京的「沒有鄉音」略顯孤獨，他說「一個人寂靜地，在高樓聳立的一片樓群裡面，傳來了『哈哈哈』的狂笑聲」。
港漂兩年，吳京始終無戲可拍，彷彿從高山跌入低谷，曾經那點在內地積累起的人氣，也不知飄落到了哪裡。
所幸的是，2005年，一次偶然的機會，吳京得以在甄子丹主演的電影《殺破狼》中特別客串，兩人真刀真槍地「打了一架」，儘管吳京全片只有一句台詞，這場打戲卻成為名場面被粉絲津津樂道。
港人開始意識到吳京武打的厲害之處，而吳京也開始有了接戲的主動權，但奈何總是小角色或反派人物，他不可能再成為「宗師級」的人物，吳京知道屬於自己的「功夫時代」不在香港了。
2008年，吳京決然離開香港，他去汶川地震災區參與救援，還押上全部身家當導演拍了一部《狼牙》，但是熟悉了香港電影工業製作流程的吳京，在自導的影片中無意識地印上了港片的套路，不過內地觀眾早已不買賬了。
而趙文卓在此時進入了電視劇事業的停滯期。吳京和趙文卓，這兩人在當時好像已經成為了過氣功夫明星。
2010年，當趙文卓再度在熟悉的香港導演袁和平的帶領下，出演熟悉的古裝武俠題材《蘇乞兒》時，閃光燈卻聚焦在了周迅和周杰倫身上，男一號的他反而像19歲剛到香港之時，成為角落裡默默無語的那一位。
而吳京在2010年拍攝了一部《西風烈》，首次接觸硬派的警匪動作電視劇，而這種題材也慢慢地成為吳京以後的發展路線。
3
吳京和趙文卓，走過的路徑何其相似，在香港武打片沒落後，兩人的命運似乎經歷了一次反轉，而兩人在那10年的嘗試里，也逐漸開始明白「功夫明星」的身份不再適用了。
時隔經年，趙文卓依然會被問「為什麼沒有李連杰紅」，而吳京則會被問「為什麼沒有成為李連杰的接班人」。
趙文卓曾經也困惑過，也因為輿論受到影響，後來成家立業後就看得淡薄了；而吳京則會直接說「我在重複走傑哥的路」。
吳京在《開講啦》里說，任何一個動作演員都非常想去創造一個屬於自己的動作時代。「我可能真的傻，但如果一輩子不能為自己的夢想去堅持一回的話，好像我再精明一點，活著也沒什麼意思吧。」
也許正是這樣的想法，才讓吳京一直找尋作為一個動作演員的出路。
2012年，趙文卓指責甄子丹為「戲霸」，兩人因拍戲鬧得水火不容；而吳京在當時發了一條微博，讓大家都來支持《大武當》，似乎在聲援趙文卓。
當時的吳京為了拍攝《我是特種兵2》，在南京特種部隊里苦練。這場為時18個月的訓練，讓吳京徹底打開了一個新方向，「什麼樣的角色能夠達到我的目標跟理想？軍人。我要拍一部讓男人看了更想做真男人，讓女人看了更喜歡純爺們兒的電影。」
因此2015年自導自演的軍旅題材作品《戰狼》上映後，用3萬發子彈、32輛坦克和五顆真實的導彈，帶來了超5億的票房成績，吳京第一次真正嘗到了「軍人」這種身份角色的成功滋味。
《戰狼2》後，這種轉型吳京徹底宣告成功了。然而伴隨著「愛國無罪」的價值觀傳達和對大國崛起背後民族情緒的精準把握，反而將吳京淹沒在了口誅筆伐的聲浪中。
對此，吳京說「我不怕成為靶心，不怕有爭議，不怕困難，不怕賠本兒。」
而在《流浪地球》後，這種非議又再一次重演。這次，吳京的回答不再那麼「強調自我」——
「現在我們國家科技越來越進步，比如說月球車在月球背面著落，通過中繼衛星傳輸。中國人越來越多地在看向未來。不像以前，一拍電影總是『自1840年鴉片戰爭以來，中國幾百年的滄桑苦難……』現在我們在通過自己的實力在進步，在更嚮往美好的未來了。」
從傳統武俠，到民族主義，再到人類命運共同體，吳京這一段話，可能也顯示出了時代變遷過後，人們不再痴迷於傳統武俠的那種民族節氣，不再刻意追求古典浪漫主義，而是關注強大後價值觀的再討論，關注自身與世界的交際。
不過趙文卓的話題度就遠沒有吳京這麼高了。他近幾年也堪稱勞模，他又重新拍起了電影，2017年有4部電影同年上映，但無奈票房紛紛失利，被媒體冠以了「票房毒藥」的稱號。
吳京在參與節目《真星話大冒險》時，楊迪讓吳京從「導演、演員、顏值」三個維度評價自己，吳京想半天想不出來，楊迪說「要不評價一下趙文卓吧」，吳京嚇一跳，「還是評價我自己吧」。
許是兩人當初頗為相似的經歷，如今卻截然不同的現狀，讓人不自覺進行比較，甚至有網友喊話吳京《戰狼3》找趙文卓來演。
在趙文卓《功夫聯盟》的拍攝中，吳京去到片場探班，趙文卓在微博上曬出合影，如今看來，這兩位香港黃金年代裡最後的武生，兩人共同見證了「武打演員」的沒落之路，又不約而同地尋找新的機會和方向，還存在惺惺相惜之感。
而兩人不同的造化，正是這個時代洪流給予電影市場沉浮的最好證明。
結語
很多網友看著吳京年輕時在《小李飛刀》中扮演阿飛的圖片，驚呼「京了，這是我認識的吳京嗎？」
吳京曾經那一段「武打少年」的時光或許很少有人記得了，但常常會有人問起，如今的吳京是怎樣煉成的。
或許那些「武打盛世」的消逝，功夫題材的過氣是吳京無法控制的，而吳京卻始終沒有丟失這個底子，只不過以另一種方式完成了自己心中的野夢。
至於他現在所獲得的標籤，他在接受局面採訪時表示，他把自己電影的成功歸功於自己的精神股東們的助燃，「愛國情緒這把乾柴已經被曬得特別透了，我只是一根火柴，點起了這把火」。拚命不是他成功的最根本原因，對時代情緒的感知才是。
吳京花了24年的時間，才走到了自己的位置，時代與其本人一起，對前半生的武俠世界正式揮手說拜拜。
這是傳統武俠時代的終結，也開啟著另一種意義的紅色動作時代。而最後兩位武生截然不同的命運，也許正說明了武打血脈中存留的中華古典浪漫主義，正在消亡。
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