每年的8月初，都會有一部名為《貓咪視頻嘉年華》（cat video fest）的獨立電影走入美國各地影院，與廣大愛貓一族見面。今年，已經是這場特殊的「嘉年華」走過的第九個年頭了。相比往年，最新這一部的放映規模更大，8月3日和8月4日兩天在全美國的106塊銀幕總共售出價值28.1萬美元的門票，創下九年來的新高。如果按單場平均入場人數計算的話，甚至還超過了同期上映的新片《哈羅德與紫色蠟筆》等院線電影。
《貓咪視頻嘉年華》（2024年）海報
事實上，一年一部的《貓咪視頻嘉年華》的導演、剪輯、配樂、製片等所有工作，全由威爾·布萊登（will braden）一人操辦。2006年畢業於西雅圖電影學院的他，想當初為了完成畢業作業，拍了一部名為《黑貓亨利》（henri, le chat noir）的短片，講述一隻「鬱鬱寡歡的法國存在主義貓咪」的故事，在網上發布後意外走紅。2012年，明尼蘇達沃克藝術中心舉辦「互聯網貓咪視頻嘉年華」活動，威爾·布萊登以《黑貓亨利2》投稿，獲得金貓大獎。
威爾·布萊登的作品《黑貓亨利》
從2015年開始，布萊登便自己接手該活動，收集來自全球各地的貓咪視頻投稿，再剪成一部合集電影，聯合各地影院在大銀幕上放映，同時也利用這筆收入為動物收容所、貓咪福利組織籌集善款。
日前在接受《綜藝》採訪時，布萊登介紹說，自己每年約有三分之一的時間用在獨立運作《貓咪視頻嘉年華》的前期活動上，包括收集視頻片段、獲得內容創作者的許可等。然後，還有三分之一的時間用來剪輯和製作這些收集來的視頻。最後三分之一的時間用於與電影發行商協調放映事宜以及做媒體宣傳工作。「所以說，這就是我的全職工作了。我的名片上就寫著：我是專職看貓咪視頻的人。」
《貓咪視頻嘉年華》的導演、剪輯、配樂、製片等所有工作都由威爾·布萊登一人操辦
布萊登還透露，他每年會觀看約15000條貓咪視頻，並從中挑選出約200條，製作成最終的影片。以今年的這部時長73分鐘的作品為例，完全就是73分鐘不間斷的貓咪視頻，片段和片段之間沒有什麼故事的連續性，甚至畫面格式都不具有統一性——有些是豎屏，有些則是橫屏；有的畫面是高清格式，有些則是家庭錄影帶水準。而且，貓咪的情況也各有不同，有脾氣暴躁的、有溫順黏人的、有樂於助人的、有會彈鋼琴的，有喜歡惹惱狗狗的……
「在這一個多小時里，觀眾可以看到來自不同國家的視頻，甚至是別的地方看不到的獨家貓咪視頻。」布萊登強調說，只有靠著作品足夠誘人，再加上和一大群同好一起觀看的樂趣，才能吸引大家走進影院、心甘情願掏錢買票。
今年《貓咪視頻嘉年華》的票房創下九年來的新高
今年《貓咪視頻嘉年華》的票房收入相比去年早已翻了一番，由於影片超乎預期的成功，包括紐約曼哈頓ifc中心電影院在內的100多家影院，都決定延長放映周期。按照布萊登的說法，這可能也和美國共和黨副總統候選人萬斯之前譴責美國「由一群沒有孩子的愛貓女人統治」的言辭有關。
布萊登表示，「那番評論表明了一種早已過時的思維方式，這種思維方式不僅針對喜歡貓咪的女性，其實也可以被有心之人拿來針對喜歡任何一種事物的人群。結果呢，他反而是非常愚蠢地激活了貓女軍團。她們可是一個龐大的團體，而且也不吝對討厭貓咪的人做出反擊。如果我說萬斯的言論對我們今年的票房沒有幫助，那才是在撒謊呢。」
