上周適逢美國獨立日，該檔期向來是北美電影市場的兵家必爭之地，堪稱熱門中的熱門。今年在《神偷奶爸4》和《頭腦特工隊2》兩部續集動畫電影的帶領下，獨立日檔期取得不錯的成績，也進一步推高了暑期檔的熱度。
《神偷奶爸4》「不說教」獲觀眾好評
今年獨立日檔期上映的最重磅新片非環球影業出品、照明娛樂工作室製作的動畫電影《神偷奶爸4》（despicable me 4）莫屬。該片於當地時間7月3日在北美4428家影院上映，獲得7498萬美元開畫票房；如果以首周的五天上映日來計算的話，則是1.22億美元，超過了之前的市場預期。
《神偷奶爸4》海報
該片是「小黃人」宇宙的第六部影片，北美觀眾對其並無任何審美疲勞，他們給影片打出了a級的映後評分，比上一部《神偷奶爸3》的a-級高出半級。事實上，「小黃人」宇宙總計六部電影里，只有《神偷奶爸3》是a-級，其餘五部都是大寫的a級，足見其問世14年以來，觀眾始終對其保持厚愛——與此形成鮮明對比的是《神偷奶爸4》在影評網站「爛番茄」上的新鮮度只有53%，低於及格線，被專業影評人當作了爛片一部。
觀眾之所以樂此不疲，「小黃人」本身的魅力是一方面，製作方照明娛樂為娛樂而娛樂，不在合家歡電影里搞說教、灌雞湯的態度或許也是一方面。不少美國媒體在談到《神偷奶爸》系列票房成功的分析文章中，就援引了社交媒體上美國本土觀眾的意見：人們尤其欣賞它「脫離現實生活」的特色，強調當下的美國正因總統大選而喧囂浮躁，社會氣氛趨於分裂；所以觀眾更希望能在電影世界裡暫時逃離現實。相反，以迪士尼為代表的不少好萊塢動畫，如今處處強調進步意識和社會使命，將娛樂性、故事性放在了次要地位，與「小黃人」的純娛樂性形成了鮮明對比。「我不用一部電影來教我怎麼做人，可惜像《神偷奶爸4》這樣的電影，現在越來越少了。」有美國網民如此表態。
在「脫離現實生活」這一點上，「小黃人」宇宙的法寶之一便是「時間凍結」。也就是說，該系列自2010年推出第一部以來，其實已過了14年，但電影中的角色卻未隨時間流逝而成長起來。導演克里斯·雷納德（chris renaud）表示，他們選擇了類似於動畫劇集《辛普森一家》的做法，讓人物凍結在固定時段之內，年齡保持不變。如此一來，雖然意味著觀眾無法看到劇中人歷經青春期等人生階段的情節，但另一方面也意味著對於相對戀舊的觀眾來說，這些他們早已熟悉的角色和故事可以保持不變，不必去擔心時間推移對角色帶來的影響。如果要從意識形態角度分析的話，我們可以說這是一種保守主義與守成主義的傾向，與迪士尼近年來強調的與時俱進的進步主義取向正好相反。
《頭腦特工隊2》劇照
說到迪士尼，獨立日檔期周末排名第二的影片恰恰是由其出品的《頭腦特工隊2》。該片雖上映已有四周，卻依舊後勁十足，以3000萬美元的周末票房壓過了另兩部大規模上映的新片。《頭腦特工隊2》的北美票房已突破5億美元大關，成了有史以來所有動畫電影里最快做到這一點的王者，比皮克斯動畫2018年的《超人總動員2》還要早三天跨過這一門檻。目前，《頭腦特工隊2》已是北美票房歷史上第三高的動畫電影，同時也是全球票房第六高的動畫電影。
也就是說，這個重要檔期的周末票房榜上前兩位都是動畫電影。也難怪有票房分析專家打趣說：如果沒了動畫電影，北美影院還能活得下去嗎？2024年迄今為止，動畫電影的北美總票房就快達到10億美元，佔總票房的四分之一還多；而2023年全年，動畫電影佔北美總票房只有18%。
另外，這個周末總票房的90%都來自續集或系列作品，而去年同期大賣的《芭比》《奧本海默》《自由之聲》都是原創作品。後一種情況曾讓票房分析人士斷言，想要重新獲得觀眾青睞，好萊塢需要加大原創電影的製作，因為北美觀眾已對無休無止的系列作品感到厭倦。然而，今年的情況顯然又有很大不同。《失控玩家》等原創電影大多票房一般，反倒是系列電影又靠著老少咸宜的合家歡元素成了票房大盤的帶動者。總而言之，北美觀眾的口味實在是讓人越來越難以捉摸，一部電影想要獲得商業成功，難度越來越大。
北美暑期檔復甦帶動全球票房提升
上周末上映的另一部備受期待的新片是a24出品的恐怖片《瑪克辛》（maxxxine）。該片是「x」系列三部曲的第三部，和之前的兩部一樣，仍由緹·威斯特執導、米婭·高斯主演，周末三天在3120家影院獲得670萬美元開畫票房。雖然創下了系列最佳，但鑒於獨立日的檔期效應以及不錯的口碑，這個成績其實還是低於市場預期。
另一部新片是去年憑《自由之聲》一鳴驚人的天使影業出品的《鼠跑鎮的問題兒童》（sound of hope: the story of possum trot）。去年同樣是在獨立日檔期，他們推出暗含愛國主題元素的《自由之聲》，喚起了美國中部地區觀眾的觀影熱情，創造了票房奇蹟。今年這部《鼠跑鎮的問題兒童》不光片名沿襲前作，拍的也是類似的真人真事題材，講述得克薩斯州的牧師收養弱勢兒童的暖心故事，卻只拿到314萬美元開畫票房。對比《自由之聲》的1420萬美元開畫票房，實在是天差地別。
整體而言，今年暑期檔或者說今年北美電影票房的整體狀況，目前已大有起色。而且，這樣的趨勢不僅出現在美國，也輻射到了其他電影市場。
上周前半段即6月30日至7月3日，法國人舉辦了第39屆全民電影節活動（la fete du cinéma）。和美國的「電影日」活動相似，其主打的就是一個低價促銷，四天里全法各地參與活動的電影院上映的所有影片、所有時段（但是不包括3d電影和其他特殊放映場次）的票價統一為5歐元一張。
最終，四天合計有465萬人次入場，不僅刷新了歷屆全民電影節活動的紀錄，而且相比2023年有著50%的大幅增長。單是6月30日周日一天，就售出了145萬張電影票，差不多每50個法國人里就有一個人在當天看了電影，是自2019年以來法國觀影人次最多的一天。
《基督山伯爵》海報
值得一提的是，今年的全民電影節活動恰逢法國議會大選和歐洲杯同步進行，但這些都無法阻止法國人民看電影的熱情。受到法國觀眾歡迎的影片既有進口片《頭腦特工隊2》，也有法國國產大片新版《基督山伯爵》。
幾乎同一時間，在地球另一邊的墨西哥，觀眾也對《頭腦特工隊2》表現出極大熱情，目前票房已有約15億墨西哥比索（合8180萬美元），已經超過了《復仇者聯盟4》當年的墨西哥票房總數，僅次於《超級馬力歐兄弟大電影》的8530萬美元，相信不久之後就會坐上墨西哥票房的頭把交椅。從全球範圍來看，《頭腦特工隊2》目前所獲得的超12億美元全球票房中，墨西哥佔比將近一成，在所有海外市場中排名第一。
