nba常規賽進入收官階段,西部局勢每天都在發生變化,掘金+森林狼+雷霆三支球隊競爭第一,快船已經快融入第二集團,太陽剩餘賽程最難,有可能給湖人衝進前八的機會。而火箭隨時準備超越勇士,成為壓垮勇士時代的最後一根稻草。和過去十多年一樣,勝率哪怕到60%,在西部都不一定能拿到季後賽門票,就看誰在最後衝刺階段不掉鏈子。相比之下,東部的局勢非常明朗,凱爾特人一騎絕塵,早早鎖定東部常規賽冠軍,從雄鹿到魔術的大部隊,競爭第二的位置,從步行者到76人,競爭東部第六。在恩比德回歸後,76人有機會搭上季後賽末班車。
實際上自從詹姆斯離開東部+倫納德帶領猛龍奪冠後西遊,東部這邊的競爭,一直是三足鼎立的狀態,常規賽的凱爾特人+雄鹿,到了季後賽算上一個熱火。過去幾年,也只有雄鹿拿到過總冠軍。凱爾特人圍繞杰倫布朗+塔圖姆雙探花基石建隊,過去7年5次打進東決,但只有1次進入過總決賽,而且被勇士輕鬆擊敗。去年夏天,凱爾特人升級陣容,送走格威、斯馬特、羅威、布羅格頓等人,換來波神和霍勒迪,凱爾特人也擁有了聯盟首發「五巨頭」的配置,塔圖姆場均27.3分+布朗場均23.3分+波神場均20.3分+懷特場均15.5分+霍勒迪場均12.8分,五人合計場均99分!
而且替補前三人:普理查德搖擺1、2號位,場均8.7分+39%的三分球命中率;豪澤搖擺3、4號位,場均8.7分+43%的三分球命中率,還有萬金油霍福德,場均8.5分6.5籃板,單純去對比nba聯盟陣容前8人,凱爾特人一定是獨一檔的存在。數據不會說謊,進攻效率122.5聯盟第一,防守效率110.8聯盟第二,場均得分121.1分聯盟第二,籃板46.4個聯盟第二,三分球命中率39%聯盟第一,場均命中16.6記三分聯盟第一!準確來說,凱爾特人已經做到面對聯盟85%的球隊,可以完成無差別碾壓!但是,他們絕對不是一支冠軍級別球隊,因為有下限保證,卻沒上限支撐。
在過去24場比賽中,凱爾特人一共只輸了4場比賽。但恰恰是這4場比賽,暴露了很多短板:3月初對陣騎士,末節領先22分,慘遭騎士大逆轉,塔圖姆直接消失隱形!輸掘金的比賽,布朗空砍41分,塔圖姆13中5拿到15分,同樣匹配不上。包括和附加賽級別的球隊老鷹的兩場鏖戰,一場是領先30分,慘遭對手大逆轉,一場是被對手拖到加時,穆雷天神下凡獨砍11分,絕殺凱爾特人!可以簡單理解成:凱爾特人鎖定東部常規賽冠軍後,他們懈怠了。但是在第一場慘遭30分大逆轉的情況下,第二場派上全主力,還是被絕殺,這隻能說明一個問題:硬實力不太夠。
自然,要從核心塔圖姆說起。塔圖姆本賽季多次表示,他要接過詹姆斯、杜蘭特的大旗,希望成為聯盟未來的門面。可是塔圖姆有這個能力嗎?看幾個數據:本賽季打到關鍵時刻,塔圖姆場均2.6分,兩項命中率35.2%+31.3%,他是聯盟所有有效出手超過50次的球員里(關鍵時刻),效率最低的,沒有之一!凱爾特人隊內關鍵時刻效率最高的,反而是懷特和波神。但有兩個客觀條件,首先,季後賽之旅,可不會遇到活塞、公牛、奇才這種球隊;其二,季後賽打到搏命時刻,就看當家核心的效率,說句難聽的話,塔圖姆連老鷹的馬修斯都頂不動。
常規賽勝率,放在季後賽沒有任何意義,特別是對於凱爾特人,這種擅長捏軟柿子的球隊。還有一個問題。去年夏天布朗和凱爾特人完成5年2.89億美元的超級頂薪續約,今夏塔圖姆有資格和凱爾特人達成5年3.15億美元的超級頂薪,當這兩人大合同開始生效後,凱爾特人隊內包括懷特、波神、霍勒迪都很難留住,因為雙探花就要佔接近65%的薪資空間,直接超過1.1億美元!所以凱爾特人真正奪冠窗口期,就本賽季和下賽季,但之前雙探花合作6年,兩人都缺乏關鍵時刻硬解比賽的能力,本賽季就能一蹴而就么?
顯然不行,因為打到季後賽決勝時刻,能決定球隊生死的,只有塔圖姆,最多加一個杰倫布朗。凱爾特人到了季後賽,在東部這邊,早晚會遇到苦主熱火,即便衝出東部,本賽季凱爾特人不說面對雷霆、掘金表現不佳,連湖人、快船都能隨便打花凱爾特人。凱爾特人真沒冠軍相,塔圖姆和布朗都更適合做二當家,哪怕身邊的配置達到頂級,如果沒有上限作保障,沒有真正的領袖,最終也是竹籃打水一場空。