電視劇中漢重集團一把手楊柳的原型是中國重汽集團原一把手馬純濟，大家喜歡稱他為馬書記。北方機械廠一把手孫和平原型是中國重汽集團現任一把手、濰柴動力一把手譚旭光，大家喜歡稱他為「譚大膽」。
當然電視劇劇情是能簡化就簡化了，有些事是演不出來的。
1998年，譚旭光從東南亞回國，開始執掌濰柴。這個16歲就進入濰柴廠的年輕人從最基層做起，幾乎在所有崗位工作過。他以「前衛大膽」著稱，在改革中採取最強硬手段打開局面，當時就以獨斷專行而出名，雖然如此，但是濰柴在他的帶領下越來越好。
與譚旭光不同的是，馬純濟是公務員出身，之前就擔任濟南市副市長，後來轉任重汽一把手。2001年1月18日，新的中國重型汽車集團有限公司在濟南成立，並繼承了老重汽幾乎所有的債務。這個時候，濰柴依然是屬於中國重汽的全資子公司。作為甲乙雙方的馬書記和譚大膽關係非常密切，如果不是後來發生的事情，他倆就要成為男閨蜜了。
2003年９月，中國重汽借殼「小鴨電器」上市。此後，馬純濟一直想讓中國重汽整體上市，可是讓馬純濟始料未及的是，2004年３月，譚旭光卻先行一步，濰柴在香港成功上市。這在公務員出身的馬純濟看來，是「太不地道」了。
濰柴成功上市後，中國重汽也在緊鑼密鼓地積極準備香港上市。馬純濟的計劃是把所屬的車轎廠、鍛造廠、離合器廠、發動機廠等等，打包之後在香港整體紅籌上市，這其中就包括濰柴動力。譚旭光不願意看到濰柴動力再在重汽下面上市。在這段時間裡，沒有人知道馬純濟和譚旭光經歷了怎樣的溝通，抑或是爭吵。
2005年2月，譚旭光啟動了對杭州發動機廠的收購，把2.5億元訂金的定金交到了馬純濟手上。可是讓譚旭光沒想到的是，馬純濟卻用這筆錢，購買發動機生產設備，在章丘區修建新的發動機廠。譚旭光恍然大悟，馬純濟在尋找代替濰柴的對象，一旦時間成熟，他將斷絕與濰柴的聯繫。譚旭光與馬純濟都在為最後分手積極備戰：濰柴重組湘火炬，陝汽的整車已收入囊中；重汽的發動機廠也準備上馬，決裂隨時可能產生。
2005年8月，濰柴收購湘火炬。10月23日，中國重汽就出手了。那天早上８：30，剛去過杭發的譚旭光從杭州登上了赴香港的飛機，中午12：30，馬純濟就突現杭州，宣布免去劉新華杭發廠廠長、黨委副書記的職務，同時中國重汽接管杭發廠。當時，杭發廠處於停產狀態，章丘發動機廠還未投產，面對突如其來的違約，濰柴只要停止供貨就能直接造成中國重汽停產，但一向「不講章法」的譚旭光卻非常克制。濰柴正在醞釀湘火炬的內部整合，說話必須慎重，他選擇了隱忍。
另一方面，馬純濟卻已經不想緩和，中國重汽按常規平時每月只需要2000台發動機，現在卻向濰柴要4000台，為分家後做庫存儲備，同時拒不付款，到12月已經拖欠了四個億。
12月1日，濰柴動力與陝西重汽在西安召開全國各地區經理聯席會議，譚旭光宣布「濰柴已決定不再對其最大股東中國重汽供應發動機」。這是濰柴的獨立宣言，和重汽從此分列楚河漢界兩邊。當然，此時中國重汽已有迴旋餘地，它將大部分訂單轉交給了有了生產能力的杭發。事實上到了最後，為了儘快順利上市，中國重汽分手非常堅決。濰柴反而委婉一些，給政府的上報材料這樣寫到：「堅持走集團化道路，如果實在不行，也同意分家。」
2006年３月，山東省國資委從兩個企業的意願出發，實施了產權分離，濰柴動力和濰柴廠與中國重汽將不再存在任何股權關係。與濰柴廠分家消耗了馬純濟不少精力，他不願再談與濰柴和譚旭光曾經的不愉快。「我也感謝馬純濟，最終是他簽字放行的。」譚旭光則這樣說。
