小成本能不能出佳作？
剛上線的《水怪2：黑木林》證明，能。
這部由項氏兄弟出品的驚悚片，走的是「山村怪談」路線。民間傳說元素的運用，是《水怪2：黑木林》最大的特點。
影片中的故事，發生在遠離城市的上水鎮。
在這裡，鄉民們將民間傳說中溺水而亡後，藏匿於水中伺機害人的「水猴子」奉為神，稱其為「水猴爺」。
但與其說是敬，莫若說是怕。
因為據當地人講述，凡是得罪水猴爺的，必定會招來報復，下場凄慘。
來上水鎮尋找弟弟下落的杜家佳（王真兒飾），從踏上這片土地的那一刻，就在用外來者的視角見證著鄉民的恐懼。
道路旁，有水猴爺的微型神龕。神龕前的供品，是被蒼蠅圍繞的生魚頭。不遠處，是因為孩子多嘴犯錯，前來替孩子「贖罪」的鄉民。
進入上水鎮的途中，杜家佳還遇到一支奇怪的送葬隊伍。
隊伍中，有著打扮怪異的神婆，扮成水猴子的鄉民，還有被置於椅轎中的亡者和水猴子雕像。每一個抬轎的鄉民，臉上都帶著猙獰的面具。
目光掠過，杜家佳瞬間驚住，因為弟弟杜家豪的記者牌，竟然就在亡者的手中。雙方爭鋒相對、一觸即發之際，鎮長殷肖天帶人趕來，化解了杜家佳和神婆之間的衝突。
隨後，杜家佳跟著殷肖天來到杜家豪之前居住的地方。
長滿荒草的前庭，隱隱有人影出現，再看時卻空蕩蕩的中廳，以及隨行鄉民的那句「不幹凈」，都讓這棟荒屋充滿了詭異、驚悚的意味。
屋內桌上，還遺留著杜家豪之前拍攝的照片。之前送葬隊伍中的亡者親屬，赫然出現在其中一張照片中。
柜子腳，有著清晰的挪動痕迹。柜子後面，藏著通向後院的暗門。而被繩索綁住，掛滿蛛網的後門外，則是一眼深黑色的水井。
井欄上，擺放著香燭和供品。
從影片開始到這裡，時間才過去了十多分鐘。但是主創藉助深邃幽深的叢林、極富鄉土特色的元素、疏忽出現的人影、荒涼空寂的屋舍等，將驚悚恐怖的氛圍鋪墊了個滿屏。
同時，也營造出了杜家佳與上水鎮之間的「距離感」。
而之後出現的小六子，不僅打破冷寂、開啟了溫情，還是杜家佳與上水鎮之間的「橋」。
在其引領下，杜家佳開始「進」入上水鎮，也被觸發埋藏於心底深處的記憶，隱約發現了自己與上水鎮之間的聯繫，從單純的外來者，變成了回歸者。
但代價，卻也極其慘痛。
與杜家豪在照片中同框的鄉民，剛向杜家佳說明了記者牌的來歷，就在返回途中遭遇不幸。連他的妻子，也在窗外閃過怪異身影之後喪了命。
將隱情吐露給杜家佳的啞巴村女，轉瞬成了下一個犧牲品。被杜家佳惦念著的弟弟，原來也早已遭遇不幸。
杜家佳前往黑木林追尋真相，與水猴子狹路相逢。一番激烈對決後，水猴子受傷逃遁，杜家佳卻被趕來的九叔公抓走，要被當成祭品向「水猴爺」賠罪……
「國恐」向來被詬病最多的，就是故事。欠缺邏輯，為驚嚇而驚嚇，是多數「國恐」的通病。而《水怪2：黑木林》不止故事架構完整、敘事流暢，精神內核的表達也很用心。
換句話說，有深度。
影片最開始，就借用佛經中的「凡所有相，皆是虛妄」來做暗示，告訴我們眼中所見未必，未必是真。
而上水鎮奉鬼為神的做法，則是另一種黑白顛倒。
因此，引發鄉民恐懼的「水猴爺」，是否真如傳言中那般殘虐？每一個消失的生命背後，又藏著什麼樣的答案？
在上水鎮德高望重，沒有辦不成事兒的九叔公，與笑臉迎人、謙遜和善的鎮長殷肖天，在整件事中又扮演著什麼角色？
除了以暗喻做指引外，《水怪2：黑木林》還延續了此類題材的另一個精髓，即以「怪」講情。
杜家佳六歲時，被養父從河邊一口棺材中救出，卻失去了過往記憶。她雖然和杜家沒有血緣關係，但是父慈女孝、姐弟情深。
養父身亡後，杜家豪就成了她唯一的親人。
正因為如此，即便杜家豪最後一封信中，哀求杜家佳不要去找自己，她還是帶著一柄獵槍，踏上了兇險重重的尋親路。
在上水鎮，杜家佳遇到了孤兒小六子。一頓飽飯，小六子給自己認了個姐姐。杜家佳雖然嘴上抗拒，卻在相處的過程中對小六子處處照護。而小六子，也成為杜家佳查明真相的主要助力。
尤其是因為記憶被封閉，而被杜家佳遺忘的曾經，更是她人生中深重的愴痛。當真相浮出水面，即是傷疤被揭開，不得不面對血淋淋現實的時候。
片中的每一條感情線，最後都回系在杜家佳的身上，使得這個人物成為 「立柱」，撐起了整個故事。
說到這裡，想來大家也看出了《水怪2：黑木林》的另一個特點——大女主戲。
過往的驚悚、恐怖題材作品中，即使是有主角光環護體，不會半路領盒飯，女性角色也多半是以受害者形象出現，或者乾脆就是麻煩製造機。
但這次的故事中，杜家佳卻成了「拯救者」。
作為一名法醫，杜家佳心思細密，善於從不起眼的蛛絲馬跡中發現線索，並且做出準確的判斷。
而且，她還能打，沉著冷靜，機智善戰。
第一次進黑木林，僅在小六子的協助下，就在與水猴子的對戰中佔了上風；第二次與鄉民聯合，設下重重機關，以自身為誘餌引得水猴子現身，成功將其捕獲。
終局時與反派之間的對決，以寡敵眾而終成贏家。
這種人設待遇，「國恐」中真不多見。
故事完整、氛圍足，主角人設出彩，再加上質感極佳的運鏡攝影，集合諸多亮點的《水怪2：黑木林》，自然成了網友口中的「小成本逆襲之作」。
