李小龍之於華人世界的象徵，以及他對華語電影和華人文化所做的貢獻，是毋庸置疑的。1940年，李小龍在美國出生，他的父親是一位粵劇明星，由於父親的淵源，李小龍在3個月時，便登上了大銀幕，從此他的人生也跟電影結下了不解之緣。然而真正讓李小龍成為傳奇的卻不僅僅是電影，而是他從7歲時，由於身體不好，而培養的興趣愛好——「武術」。最開始李小龍練習的武術是以強身健體為目的的太極拳，後來隨著愛好的加深，李小龍開始接觸包括詠春拳在內的多項傳統門派的功夫。
由於好勇鬥狠，李小龍在19歲時被家人送到了美國學習。這次決定徹底改變了李小龍的人生，來到陌生而全新的環境，李小龍得以從更為開闊的眼界審視傳統文化，中國身份，以及武術技巧。在新的環境里，李小龍把武術當作了自己人生的精神寄託，在這裡他多次創辦了武術館，以開館收徒的形式，發揚中國功夫，揚名立萬。在這個過程中，李小龍吸納中西方的格鬥技巧，融會貫通，使得他對武術有了新的認識。在這個過程中，李小龍廣泛結交世界各界的武術人士，他除了向外界宣傳中國功夫外，也和各國的功夫大師探討學習外國的先進格鬥理念。這些交流，讓李小龍對功夫的認識，進入了一個全新的高度。
在來到美國之前，李小龍還曾參演過多部影片，但是這個時候李小龍的角色，還不是以功夫明星為設定。在到美國之後的前幾年，李小龍的主要精力，集中在學業和功夫上，但是隨著他事業的逐漸穩定，李小龍也開始關注好萊塢。他希望自己能夠以一個全新的形象，回到大銀幕。但是在好萊塢打拚幾年之後，李小龍始終是以配角和武士執導、動作設計的身份出現，他很難得到自己想要的角色。
在美國發展的經歷，除了讓李小龍重新認識了功夫之外，也讓他重新感受到了民族精神。他雖然在好萊塢非常的努力，但是他始終無法得到自己想要的重視，他雖然有很多想法，但是卻很難在大銀幕上實現。不過這段經歷依然幫助了李小龍今後的事業發展，在這段時間裡，李小龍積累了大量的拍攝電影技巧和先進理念，畢竟作為全世界的電影創作中心，好萊塢有很多值得借鑒的電影技巧和創作理念。而這些經歷的積累，在一定程度上也幫助了此後李小龍的電影事業。
而與此同時，李小龍的功夫也逐漸得到認可，他以武會友的形式，很快引起了美國各界武術家的關注，這些成果，都在潛移默化地引導著李小龍的事業發展。歲月如歌，來美國之初還是翩翩少年的李小龍，很快進入了而立之年，在此之前的三十年人生中，李小龍在功夫和電影兩個領域積累了大量的經驗，這其中包括他在1967年自創截拳道，以及他多年在電影圈的打拚，還有就是他大學時主修的戲劇專業。這些人生經歷和求學生涯，都使得李小龍積累了大量的電影創作經驗。
但是很快進入而立之年的李小龍，在美國依然沒有闖出名堂，直到1970年前後，李小龍在好萊塢依然只能擔任一些小配角和做一些電影有關的武術指導工作。為了能夠儘快實現自己的抱負，李小龍選擇返回香港試試運氣，而這個時候的李小龍已經年滿三十歲。而此時的李小龍，已經是兩個孩子的父親，他的兒子名叫李國豪，在1965年出生，女兒李香凝，在1969年出生。李小龍曾自信地寫下過一張便簽，上面大致的內容是：「我的明確目標是，成為全美國最高薪酬的超級東方巨星。從1970年開始，我將會贏得世界性聲譽。到1980年，我將會擁有1500萬美元的財富，那時候我和我的家人將過上幸福的生活。
顯然這個標籤上的內容，李小龍大部分都實現了，只是上面說的1980年，李小龍根本沒有看到。「三十而立」之後的李小龍，帶著在美國錘鍊了十年的生活經驗回到了香港，他希望在家鄉，找到新的發展方向，回到香港後，李小龍聯繫了幾家電影公司，尋求合作的機會。這個過程中，李小龍認識了嘉禾電影的鄒文懷。當時鄒文懷剛剛從邵氏電影出走，他在成立了嘉禾電影之後，急需用一種全新的電影方式，打破當時香港影壇被邵氏電影「一統天下」的局面。而鄒文懷對李小龍慧眼識人，他們之間迅速擦起了合作火花。
由於「情投意合」，李小龍很快和嘉禾電影簽訂了合作協議，這一年李小龍剛好30歲，也正是這次合作，開啟了李小龍短暫而輝煌的功夫電影生涯。在合作後李小龍迅速拍攝了《唐山大兄》、《精武門》、《猛龍過江》等影片，這些影片中，李小龍以一種全新的功夫風格，創造了一個以暴制暴的英雄人物。李小龍強悍的銀幕風格，讓他迅速贏得觀眾，在僅有的3年里，李小龍參演了4部半電影，而其中有三部電影打破了香港票房紀錄。
由此可見，李小龍的成就可見一斑。但是這些還不夠，由於有好萊塢的發展經驗，李小龍將自己的電影市場，迅速定位到更為廣闊的國際影壇。為此他在猝然離世之前，已經打通了和好萊塢的合作渠道，並且憑藉著和華納合作的《龍爭虎鬥》，取得了不錯的票房成績。種種跡象顯示，李小龍會有更大的成就。他創造了一個屬於電影，屬於功夫，屬於世界華人的奇蹟。
三十而立對於每個人男人而言都充滿了儀式感，李小龍當然也不例外。他當時頂著對家人的承諾，憑著對功夫的熱愛，在大銀幕以一種具有開拓性的精神，創造了一個全新的華人形象。因為加入功夫的元素，又因為李小龍對功夫有著自己獨到的理解，所以很快李小龍設計的動作場面，讓世界華人和世界影迷為之沸騰。
李小龍的傳奇之處不僅僅是他對功夫的貢獻，還有就是他對華人形象的重塑。他在大銀幕上的英雄健康的形象，讓世界觀眾重新認識了華人，而李小龍的成功，以及他創造的形象被世界更大範圍的觀眾所接受，標誌著中華民族在精神上，再一次打碎了「東亞病夫」的牌匾。而這也是李小龍所取得的精神上的價值，這也是他在去世將近47年後，依然被很大範圍的觀眾所熟知的原因。
不幸的是，李小龍在1973年猝然離世，他的匆匆離開，讓他的人生更具有傳奇色彩。而此時，距離李小龍的成名僅僅過去了2年的時間，而這2年的時光，也是李小龍作為一個男人三十而立的寫照，他所取得的輝煌成就，註定將被永載史冊。他在大銀幕上的功夫形象，成為了世界各地觀眾的精神圖騰。這其中蘊含著李小龍作為一名傳奇的成功，也蘊含著一個男人三十而立的宿命。
