“讲一个笑话，你可别哭！”由开心麻花出品、同名话剧改编的电影《驴得水》讲述了一个极其荒诞又具强烈讽刺意味的故事。 民国的时候，一群“品行不端”但是却有着教育梦想的大学教师，从城市来到偏远山区，并且在这个地方创建了一所学校。为了给山区的孩子们提供更好的教育资源，争取更多的援款，他们活生生捏造出一位“驴得水”老师，并由此引发了一系列荒诞的事件。 该片通过塑造典型的人物来揭示人性的黑暗，用荒诞搞笑的喜剧外壳来包裹现实的真相，给人以警醒和反思。
《驴得水》的悲剧内核通过喜剧的方式呈现，人物作为电影的叙事主体承担着实现这一表达的重任。 在本片中，主要人物可分为三类：其一，慈善家罗斯，看似无辜但主导一切，是最高权力的代表；其二，校长、裴魁山、周铁男等，他们是多面的、狡猾的、最可怜但又是最可恨的；其三，女性角色张一曼和孙佳，她们既是黑暗中的受害者又是唯一的闪光者，是本片灵魂所在。 影片通过这三类人在面对危机时的不同反应，放大了人性的复杂与黑暗。
第一类人：慈善家罗斯，这所偏远学校的资助者，他的到来打破了学校的平静。他是金钱的掌控者，也是这群贪婪、唯利是图的人们的欲望的助长者。 他只在乎自己的利益，虽然主导着。ー切，却处在这场争夺大战的外围，从始至终被他们的表演所蒙蔽。他是愚蠢的，因为他未识破具中的骗局，他是聪明的，因为他是钓鱼者。他始终是上帝的视角，是刺激矛盾、引发斗争的诱诽亦是这出荒诞闹剧的源头所在。
第二类人：本片斗争的主力军。 这类人是矛盾的核心，也是使喜剧转向悲剧的主要力量。为了自己的理想一味妥协的校长是一个“唐僧式”的人物，比如他心存善念，会为了振兴教育来到这个偏远的山村，会救起被人唾弃的张一曼；但同时他又是自私的，当受到上级的威胁时，他总是选择牺牲他人来达到自己的目的，比如让未经世事的女儿嫁给铜匠来欺骗慈善家，面对张一曼去“说服”铜匠来维护学校的行为并不加以阻拦。 他用别人的尊严、自由来换取他所坚持的乡村教育。 可想而知，由这般行尸走肉般的人去教育下一代，一定会导致另一场更大的悲剧。
此外，铜匠由极善到极恶的转变，从一个文盲到一个“半知识分子”的转变，这一过程不仅是对教育的讽刺，更是对虚伪大环境的讽刺。 而这样的人其实也是现实生活的影射，是悲哀小人物人生悲剧的体现。同类的还有“孙悟空式”的人物周铁男，他敢于去挑战别人所畏惧的权威，但当他遭受到更大的恐吓时便立马变成了缩头乌龟。 还有“沙僧式”的裴魁山，看似老实忠诚，一旦动了杀心则危及四方。 这一类人的行为虽滑稽可笑却又是人性最真实的表现。
第三类人：电影的灵魂人物张一曼和孙佳。 导演以柔克刚，产生的效果是极其强烈的，她们是最大的受害者的同时，又是片中唯一的光与希望。 张一曼，一个成熟的、浪荡的、善良的自由女神。 她是男性眼里的尤物，是男性想要去征服的对象，但同时她又是主动者。 她的主动分两方面，其一是顺从人本身正常的欲望，是一个简单自由的存在；其二她是真正的主导者，她牺牲自己来保全他人的利益。最后，当她受到枷锁的捆绑时，一声枪响，她用生命换取了永久的自由。 而孙佳，她更像张一曼内心的样子，一个简单纯粹的女孩，是最弱小的人物，同时也是最大的牺牲品。她坚持底线，却为了父亲而选择服从与铜匠结婚，导演对她的结局处理是极理想化的，她的离开则如张一曼似的，是一种解救和逃脱，是电影最后留有的希望。
恶并不从一开始就是极恶，是慢慢成长滋生开来的，是通过诱饵的召唤，通过善的牺牲对比而放大出来的。 同时人物所展现的恶与善又不仅仅是完全对立的简单的二元关系，而是在欲望的诱惑下，人性的自然体现。在人性被层层揭露的过程中，整部电影从喜到荒诞再到悲，观众从哈哈大笑到情不自禁地落泪再到静默沉思。人物群像的成功塑造是使电影真实而又不失真的关键所在！
