1994年，由徐克担任制片人，黄允财、南燕（林岭东哥哥林岭南）编剧，林岭东导演的武侠电影《新火烧红莲寺》上映后，香港票房仅有181万港元，林岭东当时沮丧的说：“徐克开创了新武侠时代，我却成了武侠片的终结者。”之后，林岭东再未涉足武侠电影，《新火烧红莲寺》也成为其导演生涯唯一的武侠电影。
《新火烧红莲寺》
在香港导演序列中，林岭东非常特别，他的电影写实、暴力、狂飙、凌乱、黑暗、诡谲，且血腥味十足，这在他的“风云”四部曲（《龙虎风云》、《监狱风云》、《学校风云》、《圣战风云》）中表现的最为淋漓尽致，在导演风格上，林岭东是最接近吴宇森的一个人，而巅峰时期的吴宇森，则是香港导演中最接近“导演之神”的一个人。
《新火烧红莲寺》同样也不例外，口味之重，尺度之大，风格之邪，都有着浓烈的“林氏”标签。不管是杀人如切菜的暗器机关，还是反派变态的精神肉体双重禁锢控制，它都表现出一骑绝尘高高在上的“邪典”逼格。在某种程度上，它和次年徐克自己导演的电影《刀》堪称“双璧”，一为东邪，一为西毒，二者同样我行我素，“不走寻常路”，在香港电影日渐日暮途穷的时代洪流中，即使无法重现1992年《新龙门客栈》的黄金岁月，但港片“尽皆过火，尽是癫狂”的路子，林岭东和徐克却固执的一条道走到了黑。
林岭东
林岭东曾回忆拍摄《新火烧红莲寺》时自己“到上海和银川拍了一个月，（之后）回到上海电影制片厂。”当时林岭东的太太带着孩子探班，在酒店外面等车的时候，林岭东发现儿子在地上爬，拼命想站起来，当时林岭东觉得以前自己“一天工作48小时”的节奏应该放慢了，他“应该多留点时间给家人”。但后来林岭东其实并未放慢节奏，仍然以一年一部作品的节奏稳定输出，甚至还跑到好莱坞与尚格·云顿合作拍摄了《极度冒险》（又名《硬闯百分百危险》）、《复制杀人魔》（又名《复制人》）、《地狱醒龙》（又名《叛狱狂飙》）等电影。一直到2003年，林岭东才停下脚步，自2003年至2015年，十二年中除了2007年和徐克、杜琪峰合作导演了电影《铁三角》外，再无任何作品上映。
《新火烧红莲寺》是香港嘉禾电影有限公司和上海电影制片厂合作的产物，因为有合拍背景，所以《新火烧红莲寺》中的内地外景非常苍莽辽阔，而且有很多内地演员参演，包括饰演洪熙官的杨升，饰演翠河的林泉，饰演智能的吴喜千和饰演智善的李季等。另外，本片的摄影高子逸，美术瞿然馨等幕后团队都来自上海电影制片厂。
《新火烧红莲寺》海报
应该说，林岭东在《新火烧红莲寺》里依然坚持着自己对电影品质的一贯严苛要求，无论是富于卓绝想象力的六大动作场面（动作指导为李建生），还是借由红莲寺和神公所探索的有关体制、权力、制度及抗争的思辨，在一片狂暴的屠杀中，《新火烧红莲寺》依然表达了导演对于命运、人性、传统、道义等的观察、讽刺、颠覆和重构。影像风格上，有着林岭东惯用的剑走偏锋及徐克掌控下的苍凉悲壮，江湖气息极其浓厚。
演员方面，在《新火烧红莲寺》中挑大梁饰演主角方世玉的季天笙从小学武，他还在《醉拳3》中饰演过主角黄飞鸿，当时他与李若彤都是杜琪峰旗下签约艺人，二人还因《新火烧红莲寺》而因戏生情，但后来杜琪峰发现季天笙原来早在签约前就在美国已经结婚生子，后续季天笙就逐渐淡出了娱乐圈。李若彤当时还未出演后来令其名声大噪的《神雕侠侣》，1993年她签约杜琪峰公司，据说因为心情不佳，想要远离香港，因此毅然赴内地五个月拍摄了这部《新火烧红莲寺》，片中她饰演清纯漂亮的女主角豆豆，妩媚中透着任性，性感中隐含个性，加之容貌绝丽，肌肤娇嫩，令人印象非常深刻。大反派神公的饰演者黄锦江曾饰演电影《国产凌凌漆》中的反一号金枪客，演技精湛，把神公变态、嗜血、嗜杀、阴狠、压抑、恋足等特质表现的令人信服，闻之胆寒，见之心颤。饰演血滴子的程东也是港片中的经典反派，他曾在电影《赌侠》中饰演独眼龙大军，《整蛊专家》中饰演整蛊之霸，《九品芝麻官》中饰演来福。
季天笙和李若彤
有人说，《新火烧红莲寺》是另一个意义上的《监狱风云》，讲的仍是一个“密室逃脱”的故事。这句话在某种程度上讲是没问题的，这部电影粗粝、勃发、霸道而激昂，在平衡商业性的同时创意无限，隐喻十足，荤素兼顾，趣味盎然。
乱世之中，荒野之外，红莲寺大门上写着“人间仙境”四个大字，神公作为寺中唯一的统治者，可称得上天上地下，唯我独尊，神公本是当朝御前大太监，以前一向忠义，后来有一天他发现自己头上生出了很多白发，才明白人终有一死，于是他性情大变，开始摒弃人性，不择手段，请调红莲寺，在这里，他可以无法无天，天高皇帝远，谁也奈何不了他，他杀人无数，之后做成干尸，神公把红莲寺变成了“神宫”，他坐拥后宫无数，手下死士林立，威权赫赫，说一不二。神公这样阐释他心中的红莲寺：“红莲寺就像江湖那么险恶，有门户就有斗争，胜者王侯败者寇，这是铁一般的事实。只要你们放弃自己的门户，红莲寺就会自动消失，又成为一朝天子一朝臣。如果你们执迷不悟，就是自取灭亡。”神公还有着自己的哲学体系和宗教理论，他说：“还是死人完美，不会反抗，没有思想，一切都完美无瑕。”他说：“我要画出彩虹，无边无际，无穷无尽，无上权威，无我境界。”他说：“佛已乐在地狱。”甚至在终极大战中，神公居然说出了“我让你的青春在刹那间消逝”这种极具后现代艺术家气质的台词。较之懵懂少年方世玉和隐忍卧底洪熙官，喜欢奇技淫巧思想超前的神公更加具有人物魅力，只是剧情结构上的头重脚轻让整部电影看起来有些虎头蛇尾，否则，神公的风采会更加汹涌澎湃。
《新火烧红莲寺》风格阴郁
尽管《新火烧红莲寺》不可避免的带着那个年代港片的一些烙印，且某些刻意搞笑的台词及低俗的荤段子无疑与林岭东沉冷低压的风格格格不入（可能是想中和一下林岭东过于黑暗的风格，没想到适得其反），但作为当年的“非主流”武侠片，《新火烧红莲寺》在岁月的打磨中愈发锋芒毕露，作为上世纪九十年代港片“大转折”时代的一颗“遗珠”，《新火烧红莲寺》还是值得一看的。
