电影《阳光灿烂的日子》讲述了一个阳光灿烂和青春肆意的故事。镜头语言的独到和巧妙，充分体现了导演姜文的艺术匠心。大量两极镜头的运用，增强了影片的抒情性。马小军第一次进米兰房间看到挂在墙上的那张照片时，导演对照片和马小军的面部神态进行特写，看到米兰的如花笑靥后，马小军的脸上洋溢着喜悦，但透过他的眼神似乎有些迷茫怅惘，这位后来他们相识的一波三折埋下伏笔。
当马小军第二次在米兰房间时，李兰回来了，这时通过躲在床底下的马小军的眼睛而设置的主观镜头，更可以揭示出人物内心的紧张不安，而镜头一直跟随着米兰行走的步伐进行拍摄，始终没有拍摄脸部这边为电影蒙上了一层神秘的面纱，同时也推动了剧情的发展，引起了观众的观看兴趣，设置了悬念。恰恰只是这样一个不完整的背影和走路的步伐，却在马小军的心里激起了一层层涟漪，他的内心已经在此时波澜起伏。第三次相遇时也是一个背影，让马小军在人群中一眼便可以认出他来。当马小军爬上烟囱时，导演通过一系列降格镜头的处理，显示出烟囱之高，突出刘忆苦、米兰等人心中的紧张，将急促不安的氛围烘托到极致，扣人心弦，也让观众为之紧张。
每次马小军在屋檐围墙上行走时，一系列的跟镜头，让我们看出他陷入的迷惘，他在高处可以看得更远，可以看到更广袤无垠的天地，突出了影片的主题，也颂扬了青春的美好，而生命，也终将觉醒，不会被时代的烟尘湮灭。
光线的恰到好处和色彩的完美运用，是这部影片让人有口皆碑的重要原因，大量的阳光，恰恰与主题阳光灿烂的日子相吻合，在室外多采用自然光，每一个场景，每一个故事都发生在阳光灿烂的日子里面，当这一伙人童年喂了两根冰棍而看谁可以把书包扔得更高时，阳光格外的灿烂耀眼，而这些小朋友童真单纯的心灵，在那个时候也像这阳光一样明媚。
当马小军在米兰房间时，一束束阳光穿过窗户洒下来，得整个房间笼罩在一片金黄，灿烂温暖于辉煌的光芒中生动而又细腻地刻画出了人物的内心，每当马小军看到米兰时，她的脸上也洋溢着灿烂的笑容，此时此刻，他的内心也变得温暖无比，一种纯净浪漫的感情已经在他的心里悄悄萌芽。
构成影片的色彩的主要是红色和绿色，红色表达出了年少的热情，而绿色则是一种对青春最好的诠释，绿色在这部影片中，不仅仅是马小军等人的穿着，更蕴含着一种青涩的情感和生命的蓬勃旺盛。色不仅指余北蓓和米兰的穿扮，多多暗含了青春年少的活力和热情，两种颜色相辅相成，就像这两类人在一起发生的故事一样，步步惊心，却又让人遐思无限。
影片最后“马小军”等，年年十，黑白色彩的运用与昔日的色彩形成了鲜明的对比，启迪观众阳光灿烂的日子渐渐离我们远去，而我们收获的却是青春的觉醒和生命的觉醒，但那段阳光灿烂的日子却在“我”的回忆中驻扎，照耀、温暖马小军的一生。
这部电影在声音音乐上也给观众留下了无限的思考，引起了大家的共鸣。开头的音乐《远飞的大雁》观众直接拉回当时的年代，给观众一种很强的代入感，有一种身临其境的感觉，仿佛自己真的回到那个年代，可以更好地去领略主人公的喜怒哀乐；让他们一起在屋顶上时，这时的音乐《在莫斯科郊外的晚上》响起，不免让人的心中涌现出些许苍凉和悲怆，青春本是一段美好的年华，而那个年代那些经历却让人悲伤，内心悲凉，这也是他们之间友谊的象征，他们在一起走过的每一个阳光灿烂的日子，就像这个夜晚，让人永生难忘。
《国际歌》则渲染了当时的氛围，他们小混混之间的打架斗殴，显示出那个时候生活的混乱。马小军见到米兰时，《乡村骑士》这段背景音乐便会在人们耳边响起，该曲也是电影中出现频率最高的音乐，其象征着马小军和米兰之间纯洁，唯美浪漫的爱情，在这段阳光灿烂的日子中，除了朋友和兄弟的陪伴，还有一个至关重要的人就是米兰了，她是马小军青春觉醒的标志。在这部电影中，导演采用旁白叙述的方式，观众呈现了一段美好的青春爱情故事。
