据《美国利益》网站日前报道，美国国会即将通过五角大楼的2020年国防预算，7380亿美元的国防预算相比于2019财年的7163亿美元又提高了不少，而其中美国海军的一笔经费开销属实有些奇怪，大约有4000万美元将会被支付给瑞士，以回购瑞士空军的22架老式F-5 E/F"虎II"战斗机。
瑞士空军的F-5战斗机
"虎II"是F-5战斗机系列下重要的一款，相比于早期型更加强化了对空作战能力。大概在上世纪70年代，美国诺斯罗普公司获得了"国际战斗机"计划，开始研制F-5 E，通过加长机身、更新航电以及加大机翼面积来提升F-5战斗机的性能。具体的改进包括换装AN/APQ-159雷达、装备推力更强劲的J85-GE-21B引擎，F-5 E/F可以在起飞时升高三度的鼻轮起落架设计，使得F-5 E/F起飞时的攻角增加3度（起飞性能估计提升了30%），机身补捉勾的设计使得F-5E/F可以在必要时短场落地。
瑞士空军的F-5已经有几十岁了，放在现在世界任何地方都几乎没有多少战斗力可以发挥，由于瑞士是永久中立国，加之地处欧洲腹地，所以提升国防力量并没有多大意义。但对于美国而言，这些老旧的F-5的确有不小的用途，甚至能够在美军军中发挥重要作用，主要是因为F-5能够扮演"敌机"的角色，也就是我们常说的"蓝军"。
随着美军对自身实力提高的需求不断上升，强化空战能力绝对是最重要的一环。但对于美国"高价回收破烂"的行为，瑞士不少人却没看透，一名瑞士议员嘲讽道："如果美国人想接管这些废铁，那么就尽管做吧"。瑞士空军也很久都没有开这些F-5上天了，很长一段时间这些战机都停在机库里积灰。
但美国却很爱惜F-5，海军计划使用新式电子航空设备、数据链路和雷达干扰器来对这款12吨的"飞行老虎"进行魔改，使它们能够达到最新的F-5 N标准。
美国海军及海军陆战队和灵活的F-5机队已经"交战"了数十年了，因为美军认为F-5这种喷气式战斗机在飞行特性上很类似于俄罗斯制造的米格战机，F-5甚至在1986年上映的电影《壮志凌云》中扮演米格，美国还没那个能力从当时的苏联手里搞到米格-28。
一架早期型的F-5 E
但到了如今，美国军中的F-5 E/F已经逐渐老化，甚至不少战机都已经不能升空，而反观瑞士空军那些服役了数千甚至数百小时的F-5 E/F，简直就像是"新机"。所以美国海军才愿意当冤大头，花半个亿去回购20多架瑞士空军老款的F-5战斗机。
瑞士空军近年来不断退役F-5，最近的一批是2018年退役的27架，一架F-5的造价在当时大约也就是180万美元，但如今折合的话绝对远超这个价。所以看上去平均200万美元的收购价格很高，但考虑到F-5的实际造价和发挥的作用，这就是"收破烂的价格"。
如果可以的话，美国海军在未来可能会将瑞士空军最后剩余的仍在服役的26架F-5全部买回，并再出售一批F/A-18"大黄蜂"以示补偿。但瑞士其实根本不需要这么多战机，瑞士在2019年4月，空中力量就已经萎缩到仅剩10名全职飞行员，所以多余的现役战斗机照样还得镇机库。
