诺维茨基在参与了他本赛季的第一次完整训练。训练结束之后，他的其他队友和教练团为了球队的活动服务，一群人从练习场地走到就在隔壁的商务办公室，诺维茨基则发动了他的越野车，觉得这样做很省时间。“哈哈，我不用多走任何路!”他在进门的路上大喊。这其实只为他省下了大约15 公尺的路程。
随便你要怎么呛他这个老骨头也好，但对于一个20 年来在球队92% 的比赛中出场的球员来说，你也拿他没有办法啦。如果没有运气和他积极主动的个性，你不可能在职业生涯打了50,573 分钟(NBA 史上第三多)。然而，即使是最用心的运动员，该来的时间还是会到来。诺维茨基说：“去年我的脚踝其实不太能动，我们都觉得有必要做踝关节手术。所以要嘛选择退休要嘛尝试手术，而我们试着动手术。”
一开始诺维茨基的恢复状况良好，甚至在九月独行侠全员集合练球的时候，他还被允许参加一些随机的五打五比赛。不久之后，他手术后脚踝周围的肌腱发炎，几乎让他无法上场。“我想这很正常。”德佬说。20 年过去了，诺维茨基仍然对伤病、手术和恢复过程有些陌生，这实在是个奇迹。他已经看到了这项运动的一切，但是直到他职业生涯最后的几个赛季，他才在场边见识到那么多原先不了解的东西。
“我讨厌在板凳坐壁上观。”诺维茨基说。“我必须说，我不喜欢它。我不是那种会把球员拉到一旁，然后告诉他们该做什么的老大哥。这不是我的风格。”即使不在球队阵容里，德佬还可以扮演其他角色。他将永远是达拉斯和独行侠的大使，就像周三晚上他受邀拿到达拉斯的市钥一样。在比赛中，诺维茨基通常都是球队中第一个从板凳上跳起来庆祝队友有好表现的人，这使他成为NBA 最有成就的啦啦队队长之一。诺维茨基同时也是队友小乔丹的支柱，当DAJ 每场比赛被介绍出场时，他已经习惯了拥抱和举起穿着西装的德佬。
当爵士中锋在上周对阵小乔丹的比赛中得到一个有利于他但充满争议的吹判时，诺维茨基马上变成了一个十足的说客。“去向裁判抱怨啊...”诺维茨基说。“无论关节炎恶化到什么程度，我都能做到这点。”有一个未来的名人堂球员作为你的支持者并不坏，但是德佬在比赛中的最佳表现，可能来自于他对队友和老友的起哄。20 年过去了，联盟大部分的球队阵容都是分分合合，队友们要嘛还和他一起打球，要嘛就是成为他的对手，然后被来个“德式”嘲讽。他说：“大部分在场边的时候，我都专注在让我的兄弟们开心。”
当独行侠赢球的时候(就像他们最近五场比赛中的四场)，他这样做真的是有帮助的，尽管诺维茨基已经非常接近他职业生涯的尽头。根据小牛教练的说法，他很快就会回到场上，甚至可能在十二月初之前归队。再来他该做的，就是在场上找到属于他自己的节奏、适应这球季自己衰退的程度、以及保持那份能让他走到现在的心态。这是他一生的工作。
“在这种情况下，我能做的唯一一件事就是保持积极的心态，提醒自己每天都要工作，每天都要坚持下去，同时也要享受这种折磨。你永远不会知道的。明年可能就不会在这里了。所以啊，我会尽量享受和小伙子们在一起的时光、享受这些情谊、享受我的时光。”诺维茨基说。
