连续两场遭遇绝平，几乎失去了晋级淘汰赛的希望，让莫德里奇红了眼圈。第178次为格子军团出场的莫德里奇，或许也已经跳完了在国家队、欧洲杯的“最后一舞”！
皇马的替补、国家队的核心
在皇马，莫德里奇接受了替补的角色，身边有克罗斯、巴尔韦德、楚阿梅尼、卡马文加这样的顶级中场球员，莫德里奇可以充分发挥自己的经验、实力和作用。
在2023-24赛季，莫德里奇出场48次，一共只有2398分钟，场均只有48.7分钟。在欧冠淘汰赛里，莫德里奇6场加起来也只踢了112分钟，决赛则只出场了5分钟。
捧起欧冠冠军之后，皇马宣布与莫德里奇续约1年。媒体则透露，莫德里奇不仅选择了降薪，而且接受了替补角色，目的是一年之后在皇马挂靴。
在国家队，莫德里奇却承担着完全不同的角色。转投沙特联赛之后，布罗佐维奇状态一落千丈，防守的力度、硬度明显下滑，而科瓦契奇则始终担任陪太子读书的角色，这让莫德里奇左支右绌，无法支撑起格子军团的中场。
两场欧洲杯小组赛，莫德里奇就出场了155分钟，甚至超过了在欧冠淘汰赛的出场时间。
生死战完成救赎
两战只拿到了1分，让克罗地亚几乎出局，媒体猜测，一旦克罗地亚出局的话，那么对意大利一战将成为莫德里奇的国家队“告别战”。
科瓦契奇表示，“我们不会考虑这是否是莫德里奇最后一次出场，我们很高兴也很骄傲，他还在我们身边，还在领导着我们。我们希望他能够恢复到最佳状态，他知道他必须率领着我们，我们也会跟随他。”
然而，利瓦科维奇暗示莫德里奇将在欧洲杯之后退出国家队，“只要他在球场、更衣室，对我们来说就有着重要的意义。我相信有一天，当他不在的时候，我们还会追随他的脚步。”
对意大利一战，是莫德里奇第178次为国家队出场，在欧洲球员国家队出场次数排行榜上排名第三位，仅次于c罗（209场）、拉莫斯（180场）。
同时，这是莫德里奇第35次在国际大赛出场，继续刷新自己保持的克罗地亚球员国际大赛出场纪录。
面对意大利，莫德里奇罚丢了点球，但他仅仅1分钟之后就补射破门，打入了本来可以帮助克罗地亚锁定淘汰赛门票的进球。同时，他也以38岁289天成为欧洲杯史上进球最年长的球员。
就像对阿尔巴尼亚一战一样，克罗地亚再次在最后一刻丢球，这让他们3场小组赛之后只拿到了2分，几乎失去了晋级淘汰赛的希望。
尽管被评选为全场最佳球员，但不论是在领取奖杯还是在接受采访时，莫德里奇都红着眼圈。很显然，他已经意识到了克罗地亚将被淘汰。
面对镜头，莫德里奇表示，“足球有时候很残酷，这场比赛再次证明了这一点。我们不应该丢这个球，无法取得一场胜利来晋级下一轮让我们很遗憾。”
跳完“最后一舞”？
在对意大利一战之前，著名记者吉列姆-巴拉格透露，莫德里奇不会在欧洲杯之后退出国家队，而是希望以40岁的年龄出战世界杯。
毋庸置疑的是，莫德里奇仍然有着出色的状态，然而他的体能也已经明显下滑，三场小组赛，莫德里奇两次被换下。可以想象的是，两年之后的莫德里奇不论是体能还是状态都无法胜任主力位置。
在欧洲杯之前，克罗斯已经决定挂靴，什琴斯尼也将在欧洲杯之后退役。球迷或许为他们早早退役而感到遗憾，但对球员来说，急流勇退或许是一个明智的决定，恋栈不去反而或许会毁了一世英名。
2006年3月1日，莫德里奇在对阿根廷一战完成了处子秀，在之后18年的时间里，莫德里奇为国家队出场178次，9次出战国际大赛，拿到了世界杯亚军、季军以及欧国联亚军。
尽管他两次与冠军擦肩而过，但38岁的莫德里奇已经做到了极致、创造了历史，他可以昂着头离开欧洲杯！是否为年轻一代让路，这不仅仅是莫德里奇需要做出的决定。
