吴宇森导演的《太平轮（上）》公映时，这部被媒体猜测是贺岁档赢家的华语巨制，最后的票房成绩让人是大跌眼镜，甚至没有打过同期的一部制作成本不到《太平轮》十分之一的青春片。后来吴宇森谈到这部影片说：“非常痛苦，遗憾，这部电影被牺牲掉了。”
《太平轮》的投资超过了四亿，片方为了收回成本，一开始就要求吴宇森把一部电影分成上下两集来赚钱、但后来他们又觉得只这样不够，认为只有改为3d版本才可以回本。吴宇森说：“可结果什么都没有赚回来。”让他更加难受的是拿到影院的是他赶工完成的第一版成片，当他打算精剪时，遭到了制片方的阻止。吴宇森说：“我觉得我对不起那些所有演员，我也对不起我自己。”吴宇森曾试图在下集上映之前发行一个导演剪辑版挽回下口碑，结果制片方老板听后问他：“什么叫导演版？”
赵宝刚在一次采访里提到冯小刚说：“一个人们认为的商业电影的导演赔钱，他心里是没准备的。”《集结号》《唐山大地震》的成功，让冯小刚以为《一九四二》也不会亏，结果就是这部电影让他栽了跟头。
主演张国立透露影片上映后，他第一次看到冯小刚因为票房掉眼泪。而他根本不知道该如何安慰对方，只好把失败的原因怪到自己头上。“是不是我这个演员没有票房号召力，所以让你的票房不高。不要在意，可能是因为你选我选错了。”《一九四二》的执行制片胡晓峰表示，这次失败让冯小刚觉得非常愧疚，自己想拍结果让公司赔了那么多钱。于是冯小刚在状态还没调整过来时，就坚持赶拍了贺岁片《私人订制》，这部电影口碑不好，但光靠广告植入就已回本。
《大话西游》筹备拍摄时，周星驰一改以往低成本制作风格，拉了6000万投资做这部电影。结果票房遭遇滑铁卢，刚开的公司直接倒闭，而电影的导演刘镇伟受到的打击也很大。后来他在一次访谈节目里透露，自己之所以会宣布退出影坛，就是因为《大话西游》太让他伤心。当时在他看来自己的电影剧本写得很天才，结果观众没料到这是悲喜剧，无法接受。刘镇伟去午夜场看完观众反应后就灰溜溜回家，之后果不其然自己真的被骂惨了，《回魂夜》时他就告诉周星驰自己准备退休。息影后的刘镇伟接到王家卫的电话，才知道《大话西游》几年后突然火了。
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