《西游记》是我国古代四大名著之一，其中的唐僧与其四个徒弟的形象，在无数人心中都是从小耳熟能详的了。在电视剧的翻拍方面，目前被认为最经典的则是86版《西游记》。
《西游记》因其故事老少皆宜，充满教育意味，因此成为了被第一个搬上荧幕的四大名著之一。自开播以后，86版《西游记》上映三十几年间受到观众的热烈欢迎，重复播放达到数千次。
86版《西游记》播出于1986年的春节期间，但正式开机拍摄则是在1982年，由中国第一代电视导演杨洁执导，其中扮演孙悟空的就是国家一级演员六小龄童，这位演员也是随着86版《西游记》的火爆而闻名全国，至今大家说到电视剧中的孙悟空形象，都会想起这一位老艺术家。
在这部电视剧拍摄的90年代，中国的各类影视艺术还处于发展期，当时的技术也没有现代那样高超，剧中的许多特效在今人看来都显得十分粗糙。
但为何这一版《西游记》能够成为经典之作，经过几十年仍然不丧失其魅力呢？其中的答案显然就是剧组的努力和情怀了。
从配乐方面来看，86版《西游记》中的配乐极具感染力，无论谁听了都能哼唱几句。关于配乐还有这样一个传闻：
由于86版《西游记》中的《云宫迅音》等曲子大胆地融合了西洋乐器、电子配乐，有领导认为与传统名著的风格不符，是在杨洁导演的据理力争之下，这首曲子最后才被采用。
而在选角方面，不同于如今娱乐圈许多新秀演员长相趋于相似，86版《西游记》中的各个演员各有各的特色，如女儿国国王的多情、观音菩萨的端庄、沙和尚的憨厚、唐僧的俊秀等，人人都具有相当的辨识度。
最后，在取景方面，剧组为了拍出西行路上的一路艰难险阻，去往祖国各地取景，如著名的火焰山在吐鲁番拍摄，水帘洞是在黄果树瀑布拍摄……相比与如今很多电视剧仅仅在室内布景、抠图，在实地取景更能让观众感受到其中的真实与壮美。
在西行取经的4人组中，唐僧严肃古板、孙悟空跳脱任性、沙和尚老实忠厚、猪八戒好吃懒做，各个角色的性格都十分鲜明。然而，在取经小组中，还有一个经常被人忽视的角色，那就是白龙马。
在原著的设定中，白龙马本来是西海龙王三太子，因为纵火烧了殿上明珠，被玉帝罚了鞭刑，后来因观世音菩萨代为求情，被贬到蛇盘山鹰愁涧等待唐僧取经。
在原著中，不同于唐僧的三个徒弟，白龙马存在感不强，也不参与师徒几人和妖怪的斗法，这其实是因为观音给他的定位就和其他人不同。孙悟空、猪八戒等人的任务是护送唐僧取经，而白龙马的任务仅仅是做个脚力而已。
虽然白龙马的角色并不如几个徒弟那么重要，但当86版《西游记》在拍摄的时候，杨洁导演却意外地遇到了一个麻烦：由于当时国家还处于困难时期，很多地方物资匮乏，因此想找一匹如同原著中的白龙马一样全身雪白的马竟然十分困难。
在初期的拍摄中，受限于无法找到完美的白马的缘故，很多镜头都只能采用远景的方式拍摄，以免露出马脚。在寻马的过程中，还有这样一桩故事：当剧组在海南拍摄时，曾经发现了一匹十分神骏的高头大马，可惜其毛色是棕色，而非白色。
当时，有不死心的人提出可以将这匹马刷成白色，但受限于染色技术，一旦遇到下雨天就会掉色，并且还会让马匹得上皮肤病，剧组只得遗憾放弃。
最终，剧组还是在锡林郭勒大草原上发现了一匹完美的白马：它体型适中，年龄合适，并且这匹马可不一般，它是一匹战马，是当地一个骑兵团长的坐骑，拥有编制、补助和军饷。剧组也是费尽口舌，花了一大笔钱，最后才从团长手中买下了这匹马。
后来，在86版《西游记》的拍摄过程中，这匹白马跟随着剧组跋山涉水，十分辛苦，并且在拍摄过冰河的剧情时，还曾经多次滑倒摔伤。最后，当电视剧杀青时，这匹马已经是伤痕累累，不复当年的强壮矫健。
由于不能将马带走，于是剧组将这匹马留在了拍摄的最后一个地点，即无锡影视城。这时，白马还不能退役，它被当作吉祥物让游人参观，并且要和人共同拍照，甚至供人骑乘。
据说，当时间来到1997年，杨洁导演偶然之下再次看见这匹马的时候，它已经瘦骨嶙峋，毛色暗淡。
最后，这匹马死在了后山的山洞之中，关于它的死因也是众说纷纭，有人认为它是老死的，也有人说是村民见老马无用，于是将它杀掉吃肉了。显然，已经没有人在乎这匹马了，连杨洁导演最终也没有看到它的尸骨。
在《西游记》原著中，当师徒四人成功到达西天后，孙悟空、猪八戒等人纷纷得证正果，各人都受到了如来的封赏。
而白龙马也得到了应有的赏赐，被封为八部天龙马，在化龙池中化为了飞龙，盘绕在山门里的擎天华表柱上。然而，在现实中，拍摄《西游记》的演员们功成名就，不会说话的白马却被人抛弃，后半生过得十分悲惨。
相比之下，白马的遭遇令人扼腕叹息，可惜这样一部经典电视剧大获成功的背后，却无人能够想到为白马安排一个好的归宿，让知道的人都不禁感叹真是体现了人性中的丑恶啊！
