新消费 新青年 | 山楂“出圈”,青春梦想出彩

编者按:源远流长的湖湘文化,从不缺青年的血脉奔涌。近年来,长沙全力迈向青年发展型城市,在民营经济不断发展壮大的浩荡大潮中,无数有为青年长风破浪,向“新”而进。红网长沙站联合长沙市委统战部,共同策划系列专题报道《新经济,新青年——星商青春五曲》,记录民营经济发展中的“后浪”潮涌,折射民营经济青年湘军的澎湃心路,展现长沙民营经济强大的发展韧性,以奋斗、奋进、奋发的青年榜样,引领带动广大青年与城市共同向上,在不懈奋斗中绽放绚丽之花。

红网时刻新闻记者 贺卫玲 长沙报道

时间之河川流不息,每一代青年都有自己的际遇和机缘,都可以在自己所处的时代条件下谋划人生、创造历史。正如黑龙江牡丹的一颗小山楂,滚到了热辣的长沙,诞生一个新潮的品牌,成为“长沙的第三杯茶”。

在网红餐饮扎堆的长沙市天心区五一商圈,一家抢眼的“红房子”门店,独特的山楂红辨识度极高。中式结构设计风格在水纹玻璃、镂空落影招牌下淋漓展现,在兼具时尚与市井气息的长沙解放西路上,处处诠释着品牌设计的巧思,引得市民游客纷纷驻足打卡品尝,而这家店的名字就叫“楂堆”。

位于解放西的楂堆门店。

2017年,从黑龙江来到长沙创业的新青年牟永生,在网红茶饮扎堆的长沙,以原创中式风格,开出了第一家“楂堆”饮品店。2023年,“楂堆”在新消费之都进入品牌快速成长期,6个月连开10家店,在新经济的澎湃浪潮中,不断壮大至长沙新消费茶饮品牌的头部企业。

“我的创业初心其实很简单、很纯粹,就是想做一个特别的、与众不同的、有个性的品牌。”今年34岁的牟永生,曾有过5年媒体和互联网从业经历,具备新媒体和互联网思维的他,敏锐地捕捉到了新经济、新消费这个风口。

年轻人是新消费中坚力量,他们更喜欢新鲜感。在长沙新消费品牌领域,推陈出新是保持“新鲜感”的密码。

彼时的长沙,已经出现了茶颜悦色、果呀呀这样优秀的领跑者,选择什么样的食材,成为牟永生面临的第一个问题。

“我是黑龙江牡丹江人,小时候经常吃冰糖葫芦、果丹皮,有时还直接从树上摘山楂鲜果来吃,对这个小果子有独特的味觉记忆和情怀。加上长沙人很喜欢吃辣,山楂开胃解腻的特性也能很好地和长沙这座城市的调性结合起来。”打定了主意的牟永生,选择在山楂这一细分赛道上慢慢前行,希冀能在茶饮市场中突出重围。

几年间,牟永生和他的小伙伴以古法熬煮工艺为本,创意出了多款突破传统的“长沙茶”,不断给消费者提供新鲜的、有趣的、多元的选择,让大家喝到其他地方喝不到的产品,并凝聚起一群和他一样同样热爱“楂堆”、热爱长沙的人。

牟永生在门店为顾客服务。

从2017年到2022年这五年,牟永生开了五家店,只是专心低调做产品和口碑。“很多人说我们步子慢,但我觉得,在这个过程当中,能够坚持按照自己的节奏,守住初心才是最重要的。”

牟永生说,他希望自己的产品是作品,而不是敷衍的作业。“楂堆”的山楂来源都是通过北方的果园承包,茶叶则是在陕西汉中有一个合作的茶园。“我们在产品研发方面下足了功夫,我可以接受装修稍微简单一点、利润稍微压缩一点,但是绝对不能够接受我们研发的产品失去品质、失去个性。”

2023年,是牟永生和“楂堆”的关键一年。在拿到天使轮融资后,从4月到10月,他们一口气开了10家店,实现了品牌的快速扩张。

在此过程中,牟永生和团队也面临了诸多挑战,包括门店选址、品牌势能提升等问题。失败不可避免,但成功案例更多。

牟永生坦言,自己是那种产品经理思维的创始人,商业思考有待提升,但是很关注自己的顾客,比较享受这个过程。“我很了解我的顾客,了解年轻人的表达、情绪、喜好,我喜欢和他们聊天,有的顾客甚至分手了都会来和我喝酒诉苦。”牟永生说,把品牌和年轻人的链接,做到能力范围之内的最好,这也许是“楂堆”成功的因素之一。

“全国各地的游客都喜欢扎堆长沙吃吃喝喝,长沙的新消费品牌也扎堆在一起,互相赋能,共同发展!”牟永生说,年轻的“楂堆”在长沙、在天心区这样一个充满想象空间和成长空间的营商环境中,才有了一颗山楂的慢慢破圈之路。他对未来充满信心,因为“楂堆”的意义,就是很多人扎堆在一起做成一件事。