介绍电影《老狐狸》，大多会提到《周处除三害》。二者为同期作品，故事都放在现代台北讲述，拷问的都是世道人心，又在各大奖项狭路相逢，难免被人捆绑作比。《老狐狸》其实是一则不折不扣的暗黑童话故事：小男孩遇见老狐狸，如同小红帽遇见狼外婆，棒棒糖好甜，爆米花好美，足以诱惑涉世未深的孩子们误入歧途。上世纪末的台北，有人一夜暴富，有人底层挣扎，日常生活基底之下，是时代动荡的惊涛骇浪，也让这个寓言多了现实主义质感。
贫家男孩到底心智未熟，阅历有限，所以面对诱惑，不免左右摇摆——他名叫廖界，似乎也代表他分处黑白善恶交界。其实这是一场老狐狸与男孩父母之间的拔河比赛，小孩是拔河绳的中介线，不是往左就是往右偏移，说是真善美与假恶丑的角力又太二元对立，其实小男孩也左右为难的，甚至一度步入灰色地带，形势相当危急，叫人很是揪心。老狐狸靠坑蒙拐骗发家致富，操纵人心，而男孩爸爸廖泰来却是一个十足的老实人，任何苦难都生生咽下，两人可说是善恶两极。让小男孩迷惑的是，大恶人又与他共情，时而面目慈悲，时而赐予他权力，差点成了他的精神教父；爸爸善良归善良，一到重大选择时刻却又隐忍退让，简直不可理喻，还不如小男孩来得杀伐决断，以致孩子心生不满。
饰演爸爸的刘冠廷，早被视为宝藏演员，这次把一位白面书生式父亲演得深情含蓄。对比老狐狸的奸诈、小男孩的灵动，夹缝中的这个爸爸其实难演，在那个弱肉强食的成人世界，他貌似也无法向儿子示范何为男性力量，尤其在妈妈去世后，肩负起又当爹又当妈的双重责任，平时还做针线活为小孩缝衣。他当然是一个传统儒家文化标准里的好父亲，以品德修养为重心来进行教育感化，难能可贵的是，从不板起脸孔说教，全是身体力行，比如废弃的美工刀片，他总要用胶带包裹后才扔进垃圾桶。凡此种种，都是老狐狸唾弃的美德，“在乎别人的想法的人，注定失败的人”，所谓成败，老狐狸秉持的是世俗成功学标准，而主创的情感天平明显向爸爸倾斜，甚至为他安排了初恋女友与田螺姑娘次第投来秋波，仿佛是古代文人红袖添香情结的现代翻版。
但是更厉害的是小男孩。在人生的十字路口，他最终做出严肃选择，飞身跳出了这场拔河比赛，那就是取左右二人之所长，避二人之所短，在损人利己与不损人利已之外，还有一种选择，不损人也可以利己——他超越了老狐狸和爸爸的修为与功力。这是新世代的智慧与进步，也说明时代已然翻篇，新的主人翁既要良善，也要翻盘，父辈已经付出了代价，他要向世界讨个公道。当小男孩长大，被人戏称为“老狐狸”时，狐狸的内涵已经迭代更新，求存与求真得以完美统一。