新艳秋：首开北京京剧舞台男女合演局面

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2024-04-02

拜王瑶卿先生为师，已经是1928年末，我18岁了。这一年，在北京的剧坛上，我们京剧演员取得了一个很大的胜利。那就是突破了旧社会的封建习惯的障碍，争取到男女同台演出了。在此以前虽然上海早已出现了男女同台演出，开风气之先，可是在北京、天津地区，男女同台始终是被封建老眼光认为是“有伤风化”的事。据徐慕云先生的记载，我的前辈女演员们的演出，有一个相当长的时间都被限制在只能在城南游艺园演出。后来虽然也能在开明戏院等戏院演出，但仍旧不能男女合演。

新生的东西是压不住，有利于男女同台演出的条件逐渐成熟了，政治上，封建主义受到民主革命浪潮的冲击，艺术上，女演员的艺术水平也提高了。梅先生新创作的歌舞剧，例如《天女散花》《嫦娥奔月》等，为京剧也为我们女演员开拓了一个新局面，因为这类戏既新鲜，而在女演员学习起来，比学习旧戏的有利条件更多。程先生的唱腔，当他开始崛起于舞台的时候，还被一些人讥为“鬼音”，可是他这种优美的唱法，对于女演员的学习又是极有利，因此，甚至有人夸大为“一时风从，遂有‘无旦不程腔之盛况’ (徐筱汀《说坤伶》一文) 。” 这样，就在艺术上准备了一些条件。再上我们女演员本身的努力，像雪艳琴的南下演出，获得了一定的社会声誉；梅先生、王先生公开答应收我为弟子，也等于告诉了人们：京剧旦行的两个最高领袖已经承认了女演员的地位，京剧界内部的男女界限，在这些大师支持下突破了。

这时，一位素来沉默的京剧艺术大师杨小楼先生挺身而出，向当时的北京市政府提出了申请，请求允许他组织男女同台合演。杨小楼先生是一代武生宗师，长靠短打，昆乱不挡，他既有清代内庭供奉的旧的地位，更拥有在社会上和观众中极高的声誉，因此，杨先生提出的这张“呈子”，迫使当时的北京市政府不得不考虑这个问题。几经周折，要求被批准了。于是，由开明戏院出面，杨小楼、言菊朋、高维廉、俞麟仙诸先生出来演一期。女演员一角杨先生找到了我。

开始，杨先生并没有看过我的戏，是听人说了之后，由杨先生的“当头” (后叫“经励科”) 迟镜泉和演员刘砚芳来和我谈的。我一听，吓了一跳、心想，像杨先生这样的一代宗师、“武生泰斗”能看得上我这个18岁的后辈吗？再说，言菊朋虽是票友出身，但他精研谭调，自成一家，我能和他们两位先生演出，当然幸运极了。怎么能不答应呢？我接受下来了。

合作是决定了。可是，我又碰到了新的难题。杨先生提出来，要和我合演《长坂坂》《霸王别姬》。谁都知道，这是杨先生两出代表作，而且《别姬》更是和梅先生合演过。从这里，我深深体会到老辈提拔后进的热情，而在我，就不得不更加小心谨慎、兢兢业业了。我到了王瑶卿先生家里求教，王先生花了很长的时间，为我说了一遍《长坂坡》；梅先生更把他的一手绝招——糜夫人投井时抓帔的一个身段教给了我。梅先生把全本《别姬》给了我，要我念熟。待到背好了之后，梅先生再给我把身段表情一一讲明，教得非常细腻。

王先生、梅先生虽然为我打了底子，但是我还不放心。所以上台前，就到杨小楼先生家里去请教。那时，杨先生家住在大栅栏扫帚胡同。这位老人不大出门，平时沉默寡言，家中供了一尊佛像，燃着一炉香，常常一个人静静地盘坐着，好像是练气功似的。杨先生就指点了“力拔山兮”里的几个身段，因为这里面就是很好的舞蹈场面。

经过一些准备，北京第一次男女同台合演在开明戏院演出了。杨先生和我合演的《长坂坡》《霸王别姬》也先后和观众见面，打炮戏就是《别姬》。那天晚上，梅先生和师娘福芝芳都坐在包厢内，仔细地看我的表演。下了戏以后，梅先生把我叫到家去，耐心地再指点我的缺点，他并且说，我演得不好的原因，仍然是体会剧情还不深刻。我听了这些教诲，又下了功夫，第二次再和杨先生配《别姬》时，果然比前次进步些，戏散之后，杨先生在后台拍着我的肩膀说：“比前好得多了，今天我演来很衬手！”我心里很高兴。

在杨先生和我开始合演之后，俞振庭老先生第二个向当时的北京市政府上了第二张“呈子”，也获得了批准。俞先生便约了雪艳琴合作演出。从此，北京男女合演的局面被我们打开了。我的旧日那些女伙伴们，也分别加入了各个剧团去了。这时我虽然还未正式加入组班演出，但北京有好几场会串性质的捐献义务戏我都参加了。

选自《江苏文史资料集萃》